Vierzig Tage = dein ganzes Leben

26. Februar 2023
Erster Fastensonntag (Lesejahr A)
Lesungen für heute

In jener Zeit wurde Jesus vom Geist in die Wüste geführt, um vom Teufel versucht zu werden. Als Er vierzig Tage und vierzig Nächte gefastet hatte, hungerte Ihn. Matthäusevangelium 4:1–2

„Vierzig“ ist eine bedeutsame Zahl. In der Heiligen Schrift kommt sie mehr als 145-mal vor. So dauerte etwa der Regen während der Sintflut vierzig Tage und vierzig Nächte. Jedes Mal, wenn Mose auf den Berg Sinai stieg, blieb er dort vierzig Tage und Nächte. Die Israeliten wanderten vierzig Jahre lang durch die Wüste. Nach Seiner Auferstehung erschien Jesus Seinen Jüngern vierzig Tage lang, bevor Er in den Himmel auffuhr. Und es gibt in der ganzen Bibel noch viele weitere Stellen, an denen die Zahl „vierzig“ vorkommt. Interessanterweise ist die Vierzig sogar für die menschliche Natur von Bedeutung: Wir entwickeln uns vierzig Wochen lang im Mutterleib, bevor wir geboren werden.

Die „vierzig“, derer wir heute gedenken, sind die vierzig Tage und vierzig Nächte, die unser Herr fastend und betend in der Wüste verbrachte und in denen Er vom Teufel versucht wurde. Vierzig steht sinnbildlich für eine Zeit der Prüfung, der Läuterung, der Erprobung oder der Bewährung. Deshalb sollte diese Zahl auch als Sinnbild für dein ganzes Leben hier auf Erden verstanden werden. In seinem Bericht über die Versuchung Jesu in der Wüste verwendet der heilige Matthäus ausdrücklich die Worte „vierzig Tage und vierzig Nächte“. Der heilige Beda weist in seinem Kommentar dazu darauf hin, dass dieser Zeitraum nicht nur unser ganzes Leben versinnbildlicht: Die „Tage“ stehen für die vielen Gnaden und Segnungen, die wir empfangen, während die „Nächte“ für die Kreuze stehen, die wir tragen.

Wenn wir uns auf den Weg durch die Fastenzeit machen, ist es wichtig, die Lehren aus Jesu Zeit in der Wüste erneut auf unser ganzes Leben anzuwenden. Betrachten wir zwei Lehren, die wir aus der oben zitierten Stelle ziehen können. Zunächst sehen wir: Jesus wurde „vom Geist in die Wüste geführt, um vom Teufel versucht zu werden“. Das lehrt uns, dass Jesus die Versuchung nicht nur erduldete, sondern sich ihr stellte. Er hatte keine Angst vor dem Teufel und fürchtete dessen Angriffe nicht. Vielmehr stellte Er sich, vom Geist geführt, bereitwillig diesen Versuchungen, um sie nicht nur in Seinem eigenen Leben zu überwinden, sondern auch uns zu befähigen, uns in unserem Leben jeder Versuchung durch die Kraft und den Antrieb des Heiligen Geistes zu stellen. Wir dürfen niemals Angst haben, Versuchungen unmittelbar und zuversichtlich entgegenzutreten, wenn der Heilige Geist uns führt.

Eine zweite wichtige Lehre ist, dass Jesus während dieser Zeit in der Wüste freiwillig fastete. Das verdeutlicht, wie wichtig die Tugend der Mäßigung im Leben ist. Wenn wir diesen Zeitraum von vierzig Tagen und Nächten als Sinnbild für unser ganzes Leben sehen, verstehen wir, dass Mäßigung immer zu unserem Leben gehören muss. Wenn wir die Freuden und Segnungen des Lebens erfahren (die vierzig Tage), sollen wir sie gewiss feiern. Doch wir müssen das immer mit einer gewissen Selbstverleugnung tun: Wir dürfen niemals zulassen, dass die vergänglichen Dinge dieser Welt zu dem werden, worin wir vor allem Erfüllung suchen. Der heilige Johannes vom Kreuz lehrt, dass wir sogar an geistlichen Tröstungen übermäßig hängen können. Umgekehrt müssen wir auch dann, wenn wir die Kreuze des Lebens erfahren (die vierzig Nächte), eine gewisse Selbstverleugnung üben: Wir dürfen nicht zulassen, dass die Schwierigkeiten, die wir ertragen, uns entmutigen oder uns davon ablenken, den Willen Gottes zu suchen und zu erfüllen. Das Fasten – verstanden als unser Erwerben der Tugend der Mäßigung – muss uns stets durch die Höhen und Tiefen des Lebens führen und uns helfen, die Wahrheiten im Blick zu behalten, die Gott uns offenbart hat, und die Lügen des Teufels zurückzuweisen.

Denke heute darüber nach, wie wichtig es ist, sich das ganze Leben hindurch mutig um die Tugend der Mäßigung zu bemühen. In den vielen Höhen und Tiefen des Lebens, in Freuden und Leiden, in Segnungen und Kreuzen müssen wir uns vom Geist führen lassen und jeder Lebenslage mit Mut und Selbstverleugnung begegnen. Denke darüber nach, in welcher Weise du mit den Kreuzen ringst, die du zu tragen hast, oder übermäßig an den Tröstungen des Lebens hängst. Bemühe dich in dieser Fastenzeit, den Weg der Tugend zu gehen und so Jesus in Seinen vierzig Tagen und Nächten in der Wüste nachzuahmen.

Mein maßvoller und mutiger Herr, Du bist jeder Versuchung mit Mut und Stärke begegnet. Du hast vierzig Tage und vierzig Nächte lang gefastet, um uns zu lehren, wie wir durch die Höhen und Tiefen des Lebens gehen können. Bitte schenke mir die Tugenden der Mäßigung und der Tapferkeit und erfülle mich mit dem Heiligen Geist, damit ich Dir in die Wüste meines eigenen Lebens folgen kann. Jesus, ich vertraue auf Dich.

40 Tage am Fuß des Kreuzes:
Ein Blick der Liebe aus dem Herzen unserer allerseligsten Mutter
Zweite Betrachtung – Die Kraft des Unbefleckten Herzens
(Erster Fastensonntag)

Zwei empfehlenswerte Bücher für die Fastenzeit: