Hommage, révérence et respect

25 juin 2021
Vendredi de la douzième semaine du Temps ordinaire
Lectures du jour

Lorsque Jésus descendit de la montagne, de grandes foules le suivirent. Et voici qu’un lépreux s’approcha, se prosterna devant lui et dit : « Seigneur, si tu le veux, tu peux me purifier. » Matthieu 8, 1–4

Rendre hommage à quelqu’un, c’est lui témoigner publiquement révérence et respect. C’est ce que ce lépreux fit envers Jésus. Il « se prosterna devant lui ». Mais le lépreux alla encore plus loin. Il exprima aussi sa foi certaine que Jésus pouvait le guérir s’Il le voulait. Et Jésus le voulait effectivement. Jésus étendit la main pour toucher le lépreux et prononça ces paroles : « Je le veux. Sois purifié. » Et aussitôt, le lépreux fut purifié.

La première chose à noter dans ce passage est que Jésus a « touché » le lépreux. C’était une pratique interdite, car les lépreux étaient impurs et les toucher pouvait propager leur maladie. Mais Jésus est allé à l’encontre de cette règle et a touché cet homme, lui révélant ainsi sa dignité intrinsèque.

Il est intéressant de se poser cette question : lequel des deux a rendu à l’autre le plus grand hommage ? L’hommage rendu par le lépreux était-il plus grand ? Ou bien le geste de toucher et de purifier le lépreux était-il plus grand ? Sans qu’il soit nécessaire de comparer ces deux actes, il est bon de méditer sur cette réalité profonde : Jésus a bel et bien rendu une forme d’hommage à ce lépreux impur.

Comme nous l’avons dit plus haut, rendre hommage à quelqu’un, c’est lui témoigner publiquement révérence et respect. Sans aucun doute, c’est exactement ce que Jésus a fait. Non seulement Il a honoré le lépreux en le touchant et en le guérissant, mais, par cet acte, Il a publiquement manifesté Son amour et Son respect pour cet homme.

Bien sûr, l’hommage que nous devons à Dieu est unique. C’est l’hommage de l’adoration. Nous devons nous prosterner devant Lui, Lui remettant notre vie dans un abandon et une confiance sans réserve. Nous devons L’honorer comme Dieu et Lui exprimer notre amour en conséquence. Mais, en plus de manifester Sa toute-puissance par ce miracle, Jésus nous donne aussi un exemple de la manière dont nous devons traiter les autres. Toute personne, parce qu’elle est créée à l’image et à la ressemblance de Dieu, mérite notre plus profond respect et mérite que ce respect lui soit témoigné publiquement. Nous devons sans cesse chercher à honorer et à respecter les autres, et manifester cet honneur et ce respect aux yeux de tous. Cela est particulièrement difficile lorsque la personne que nous sommes appelés à respecter est considérée comme « impure » par les autres. Le lépreux n’est qu’un symbole des nombreuses catégories de personnes que le monde considère comme impures et indignes. Les criminels, les pauvres, les personnes désorientées, les pécheurs, les sans-abri, les adversaires politiques et toute autre personne en ce monde méritent notre plus profond respect et notre révérence. Agir ainsi ne revient pas à justifier leur péché ; c’est plutôt aller au-delà des apparences pour reconnaître leur dignité intrinsèque.

Méditez aujourd’hui sur l’hommage que ce lépreux rend à Jésus. Puis méditez sur l’hommage que Jésus rend à ce lépreux en affirmant publiquement sa dignité intrinsèque. Qui, dans votre vie, est représenté par ce lépreux ? Qui est « impur » en raison de sa condition de vie, du péché qu’il commet ou de la stigmatisation dont il fait l’objet ? Vers qui Dieu vous appelle-t-Il à tendre la main pour le toucher avec amour et respect, aux yeux de tous ? Cherchez le lépreux dans votre vie et n’ayez pas peur d’imiter ce saint acte d’hommage dont notre Seigneur nous donne l’exemple.

Mon très saint Seigneur, tu es digne de toute adoration, de toute gloire et de tout hommage. Toi, et toi seul, mérites notre adoration. Aide-moi à découvrir sans cesse ta présence cachée dans la vie de ceux qui m’entourent. Aide-moi tout particulièrement à te voir dans le lépreux de notre temps. Que mon amour et mon respect pour lui découlent de mon amour pour toi et deviennent une imitation de ton acte d’amour envers tous. Jésus, j’ai confiance en toi.