5 juillet 2023
Mercredi de la treizième semaine du temps ordinaire
Lectures du jour
Saint Antoine-Marie Zaccaria, prêtre — Mémoire facultative
Sainte Élisabeth de Portugal — Mémoire facultative
(Célébrée le 4 juillet en dehors des États-Unis)
Les gardiens des porcs s’enfuirent et, arrivés en ville, ils rapportèrent tout, y compris ce qui était arrivé aux possédés. Alors toute la ville sortit à la rencontre de Jésus et, en le voyant, les habitants le supplièrent de quitter leur territoire. Matthieu 8:33–34
Pourquoi « toute la ville » supplie-t-elle Jésus de quitter son territoire après qu’il a délivré des démons deux de ses habitants ? Cet événement se déroule sur la rive nord-est de la mer de Galilée, près d’une ville des Gadaréniens, qui n’étaient pas d’origine juive. Cela explique la présence d’un si grand troupeau de porcs (les Juifs ne mangeaient pas de porc). Deux Gadaréniens étaient possédés par des démons, et l’Écriture rapporte qu’« ils étaient si violents que personne ne pouvait passer par ce chemin ». Et lorsque Jésus les délivre de cette terrible condition, au lieu de se réjouir dans la reconnaissance, les habitants de la ville le supplient de partir.
Saint Jérôme dit qu’il est possible que ces gens aient en réalité agi par humilité, ne se considérant pas dignes de se tenir en présence de quelqu’un d’aussi grand que Jésus. Comme saint Pierre qui tomba aux pieds de Jésus en s’écriant : « Éloigne-toi de moi, Seigneur, car je suis un homme pécheur » (Luc 5:8), ces habitants ont peut-être été saisis d’un tel émerveillement devant ce que Jésus avait fait pour eux qu’ils ne s’estimaient pas dignes de sa présence. Cependant, d’autres Pères de l’Église soulignent qu’il est plus probable que ces habitants représentent ceux qui restent enfermés dans leur vie de péché et ne veulent pas se trouver face à l’Évangile ou à la personne de Jésus. Ils préfèrent fermer leurs oreilles à la vérité et demeurer dans leur vie d’ignorance et de péché.
Il est également utile de réfléchir à la relation entre les habitants de la ville et ces deux possédés. Idéalement, en voyant ces deux hommes entièrement libérés des démons qui les tourmentaient, les habitants auraient dû se réjouir comme le père du fils prodigue s’est réjoui lorsque son fils est revenu vers lui. Malheureusement, dans ce cas, les autres habitants semblent ne guère se réjouir de la liberté retrouvée par ces deux possédés. Cela révèle un manque manifeste d’amour envers ces deux hommes au sein de la ville. Peut-être nombre de ses habitants avaient-ils pris, au fil des années, un plaisir malsain à se moquer de ces deux hommes et aimaient-ils raconter des histoires sur leur folie. À présent, ils se trouvaient face à ces deux hommes complètement transformés, et leur orgueil les empêchait peut-être de dire du bien d’eux.
Le mauvais exemple donné par les habitants de cette ville nous offre l’occasion de réfléchir à la manière dont nous considérons et traitons ceux qui ont changé de conduite et se sont détournés du mal pour se tourner vers le bien. Peut-être avez-vous un membre de votre famille qui a sincèrement essayé de changer. Ou peut-être un collègue, un voisin ou une autre de vos connaissances est-il passé d’une vie de péché à une vie tournée vers la vertu. La véritable question à méditer est de savoir si vous vous réjouissez du bien qui se manifeste chez les autres, de leur conversion continuelle et de leur recherche de la sainteté, ou si vous avez du mal à exprimer une joie véritable lorsque vous voyez des personnes que vous connaissez changer en bien. Il est souvent très facile de critiquer, mais bien plus difficile de se réjouir de la transformation d’autrui dans la sainteté.
Aujourd’hui, pensez aux personnes de votre entourage, qu’il s’agisse de vos proches ou de simples connaissances, qui ont été libérées d’une manière ou d’une autre par notre Seigneur et sont passées d’une vie de péché à une vie tournée vers la vertu. Comment réagissez-vous à leur égard ? Êtes-vous capable de vous réjouir sincèrement du bien qui se manifeste chez les autres ? Ou vous trouvez-vous aux prises avec la jalousie, la colère, l’envie et d’autres sentiments semblables ? Lorsque vous voyez la bonté de Dieu à l’œuvre chez les autres, essayez d’adopter l’attitude suggérée plus haut par saint Jérôme. Laissez-vous émerveiller par l’action de Dieu dans leur vie. Ce faisant, humiliez-vous devant la puissance transformatrice de Dieu, en reconnaissant que vous n’êtes pas digne d’en être témoin, tout en vous en réjouissant avec gratitude.
Mon Seigneur tout-puissant, Tu as vaincu la puissance du Malin et chassé les démons de ces deux hommes qui avaient subi cette oppression pendant de nombreuses années. Donne-moi le regard dont j’ai besoin pour Te voir à l’œuvre dans notre monde et pour témoigner avec joie de Ton action transformatrice dans la vie des autres. Puissé-je toujours m’humilier devant Tes œuvres de salut et apprendre à exprimer une véritable gratitude pour tout ce que Tu fais. Jésus, j’ai confiance en Toi.
Sound of Freedom – #2MillionFor2Million
Autres méditations sur l’Évangile
Méditations sur la Miséricorde divine
Méditations bibliques pour le temps ordinaire
Saint du jour –
Saint Antoine-Marie Zaccaria, prêtre
Sainte Élisabeth de Portugal
(Fêtée le 4 juillet hors des États-Unis)
Choix des lectures de la messe
Image à la une ci-dessus : Les porcs précipités dans la mer, par James Tissot, via Wikimedia Commons
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