11 octobre 2023
Mercredi de la 27e semaine du temps ordinaire
Lectures du jour
Saint Jean XXIII, pape — Mémoire facultative
Jésus priait en un certain lieu. Quand il eut terminé, un de ses disciples lui dit : « Seigneur, apprends-nous à prier, comme Jean l’a appris à ses disciples. » Luc 11, 1
Quelle belle prière à faire nôtre, nous aussi : « Seigneur, apprends-nous à prier… » En réponse à ce disciple, Jésus lui a donné la prière du « Notre Père ». À propos de cette prière, saint André Bessette disait : « Quand vous dites le Notre Père, l’oreille de Dieu est tout près de vos lèvres. » La grande mystique et docteur de l’Église, sainte Thérèse d’Avila, donnait ce conseil pour prier le Notre Père : « Une seule parole du Notre Père dite de temps à autre avec le cœur accomplit bien davantage que la prière entière répétée de nombreuses fois à la hâte et sans attention. » Et sainte Thérèse de Lisieux disait que le « Notre Père » était l’une des prières qu’elle récitait lorsqu’elle éprouvait une telle aridité spirituelle qu’elle ne pouvait trouver une seule pensée qui en vaille la peine.
À la sainte messe, lorsque le prêtre invite le peuple de Dieu à prier le « Notre Père », il dit notamment : « …nous osons dire. » Cette expression est intéressante : elle révèle tout particulièrement l’audace filiale à laquelle nous sommes appelés lorsque nous récitons cette prière sincèrement, du fond du cœur. Appeler Dieu notre « Père » est d’une audace extraordinaire.
Le chapitre 11 de My Catholic Worship, qui propose un enseignement sur cette prière parfaite, dit ceci au sujet de cette audace :
Chaque chrétien doit voir dans le Père « mon Père ». Nous devons nous considérer comme des enfants de Dieu et nous approcher de Lui avec la confiance d’un enfant. Un enfant dont le père ou la mère est aimant n’a pas peur de lui ou d’elle. Au contraire, les enfants ont la plus grande confiance dans l’amour de leurs parents, quoi qu’il arrive. Même lorsqu’ils pèchent, les enfants savent qu’ils sont toujours aimés. Tel doit être le point de départ fondamental de toute notre prière. Nous devons commencer par comprendre que Dieu nous aime quoi qu’il arrive. Avec cette compréhension de Dieu, nous aurons toute la confiance nécessaire pour L’invoquer.
Puisque beaucoup d’entre nous connaissent très bien cette prière idéale que notre Seigneur Lui-même nous a enseignée, nous pouvons être tentés de la réciter de manière quelque peu machinale. Nous pouvons facilement négliger de la dire du plus profond de notre cœur, en faisant nôtre chaque parole et en l’offrant avec la plus grande confiance à notre Père du Ciel qui nous aime.
Comment priez-vous le Notre Père ? Le récitez-vous par habitude, sans pleinement comprendre les paroles que vous prononcez ni y engager votre cœur ? C’est très probablement le cas pour beaucoup d’entre nous.
Méditez aujourd’hui sur cette très sainte prière que le Fils de Dieu lui-même nous a donnée. Il est l’auteur de cette prière parfaite ; nous devrions donc en faire le fondement de toute notre prière. Essayez de suivre le conseil de sainte Thérèse d’Avila cité plus haut. Reprenez chaque mot de cette prière et priez-le lentement, avec attention et amour. Commencez par reconnaître Dieu comme votre Père. Méditez sur la sollicitude infinie qu’il a pour vous, comme celle d’un père parfait. Entrez avec lui dans une relation réelle, intime et personnelle. Cette prière parfaite commence par reconnaître qui est Dieu, puis se poursuit par sept demandes parfaites. Après avoir prié l’introduction de cette prière, choisissez l’une des sept demandes et méditez-la, afin que la richesse de cette prière transforme votre âme.
Notre Père, qui es aux cieux, que ton nom soit sanctifié, que ton règne vienne, que ta volonté soit faite sur la terre comme au ciel. Donne-nous aujourd’hui notre pain de ce jour. Pardonne-nous nos offenses, comme nous pardonnons aussi à ceux qui nous ont offensés. Et ne nous laisse pas entrer en tentation, mais délivre-nous du Mal. Jésus, j’ai confiance en Toi.
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Image à la une ci-dessus : Saint Pierre et saint Paul, via flickr
