19 juillet 2024
Vendredi de la quinzième semaine du Temps ordinaire
Lectures du jour
Jésus traversait un champ de blé le jour du sabbat. Ses disciples avaient faim et se mirent à arracher des épis et à en manger les grains. Voyant cela, les pharisiens lui dirent : « Regarde, tes disciples font ce qu’il n’est pas permis de faire le jour du sabbat. » Matthieu 12:1–2
Lorsque Moïse donna les dix commandements au peuple, il était interdit de travailler le jour du sabbat. Le troisième commandement disait notamment : « Tu ne feras aucun travail » le jour du sabbat (Exode 20:10). À l’époque de Jésus, les pharisiens avaient ajouté de nombreux commentaires à cette loi et en avaient étendu la portée jusqu’à y inclure trente-neuf formes différentes de travail qu’ils estimaient interdites. Leur liste comprenait la moisson et la mouture du grain. C’est pourquoi, lorsqu’ils virent les disciples arracher des épis et les frotter pour en détacher les grains afin de les manger, les pharisiens les condamnèrent pour avoir commis ce qu’ils considéraient comme une transgression du troisième commandement.
La première chose que nous pouvons relever dans ce passage, c’est que les disciples avaient faim. Ils étaient profondément dévoués à Jésus et voyageaient avec Lui de ville en ville pour qu’Il puisse annoncer l’Évangile. Ils avaient renoncé à leur métier, à leur maison, à leur famille et à leurs revenus pour se consacrer tout entiers à Jésus et à sa mission. De ce fait, ils vivaient dans la pauvreté et dépendaient de la générosité des autres. C’est dans ce contexte qu’ils choisirent de manger la plus humble des nourritures : les grains des épis qu’ils cueillaient en chemin. Ils ne se plaignaient pas de ce qu’aucun repas chaud ne les attendait à leur arrivée. Ils acceptaient les nombreux et longs trajets qu’ils faisaient à pied. Ils acceptaient aussi de ne pas dormir chaque nuit dans leur propre lit. Mais ils avaient ce besoin humain fondamental de se nourrir ; ils cueillaient donc ces épis en marchant pour apaiser leur faim.
Ce passage peut nous enseigner bien des choses, mais l’une des leçons qui s’en dégagent clairement concerne la tentation de juger et de condamner les autres. Lorsque nous tombons dans le piège du jugement, certains traits reviennent souvent. Tout d’abord, le jugement et la condamnation reposent fréquemment sur des torts supposés que l’on amplifie et que l’on exagère. Les pharisiens ont manifestement amplifié et exagéré ce « péché » des disciples. Dans notre vie, la tendance à juger nous fait presque toujours considérer le péché que nous croyons voir chez l’autre comme bien plus grave qu’il ne l’est, si tant est qu’il s’agisse d’un péché.
Une autre tentation fréquente, qui découle d’un cœur porté à juger et à condamner, consiste à ne même pas chercher à comprendre la personne condamnée. Dans le cas évoqué ci-dessus, les pharisiens ne se sont même pas enquis de la raison pour laquelle les disciples cueillaient des épis et en mangeaient les grains. Ils n’ont pas demandé s’ils étaient privés de nourriture depuis quelque temps ni depuis combien de temps ils voyageaient. Peu leur importait qu’ils aient faim, et très probablement même très faim. Il en va souvent de même pour nous : lorsque nous jugeons et condamnons quelqu’un, nous rendons notre verdict sans même chercher à comprendre la situation.
Enfin, il faut le dire : nous n’avons pas le droit de juger les autres. Le faire est généralement téméraire et procède de notre propre égocentrisme. Dieu n’a pas donné aux pharisiens l’autorité d’étendre le troisième commandement à 39 pratiques interdites, ni celle d’appliquer ces interprétations aux actes qu’ils croyaient observer chez les disciples. Et Dieu ne nous donne pas non plus l’autorité de juger les autres. Si une personne est manifestement prise dans un cycle de péchés objectivement graves, nous devons faire tout notre possible pour l’aider à en sortir. Mais même dans ce cas, nous n’avons pas le droit de juger ni de condamner.
Réfléchissez aujourd’hui à toute tendance que vous pourriez avoir à juger et à condamner les autres. Si vous décelez cette tendance en vous, prenez le temps de penser aux pharisiens. Leur orgueil de se croire justes était laid et nuisible. Leur mauvais exemple devrait nous inciter à nous détourner de tels actes de condamnation et à rejeter ces tentations dès qu’elles se présentent.
Mon divin Juge de tous, Vous seul connaissez les cœurs, et Vous seul êtes capable d’exercer le jugement. Daignez exercer Votre autorité dans ma vie afin que je puisse discerner mon propre péché. Ce faisant, libérez-moi aussi de la tendance à juger et à condamner. Donnez-moi plutôt un cœur plein de miséricorde et de vérité envers tous. Jésus, j’ai confiance en Vous.
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