Protetti dal Buon Pastore

5 ottobre 2023
Giovedì della XXVI settimana del Tempo Ordinario
Letture del giorno

Gesù designò altri settantadue discepoli e li inviò a due a due davanti a sé in ogni città e luogo dove stava per recarsi. Diceva loro: «La messe è abbondante, ma sono pochi gli operai! Pregate dunque il signore della messe, perché mandi operai nella sua messe! Andate: ecco, vi mando come agnelli in mezzo a lupi». Vangelo secondo Luca 10:1–3

Perché il Signore avrebbe mandato i Suoi discepoli come agnelli in mezzo a lupi? A prima vista, questo potrebbe preoccuparci e farci chiedere se il Signore li stesse mandando in una situazione in cui avrebbero subito del male. Sant’Ambrogio, commentando questo passo, spiega che questi discepoli non hanno motivo di temere, perché Gesù è il Buon Pastore che protegge sempre le Sue pecore. È utile riflettere sul tipo di pericolo che i discepoli avrebbero incontrato in questa missione e in tutte quelle future, e metterlo a confronto con l’unico genere di pericolo che dovremmo temere.

I «lupi», in questa situazione, sono soprattutto alcuni dei crudeli capi religiosi e civili di quel tempo, come pure coloro che avrebbero rifiutato i discepoli e il loro insegnamento. Se guardiamo al pericolo che il Signore, così come i Suoi discepoli, ha incontrato nel mondo, vediamo che si trattava del pericolo della persecuzione. Ma è questo un «pericolo» da temere? Chiaramente no, poiché Gesù non si è mai tirato indietro per paura di fronte ad esso. Negli Atti degli Apostoli vediamo come questa stessa sorte di persecuzione sia toccata ai seguaci di Gesù. Ma nella prospettiva divina, il vero «pericolo» è soltanto ciò che può arrecare un danno eterno all’anima: il peccato.

Il peccato, e soltanto il peccato, può arrecare un vero danno, non la persecuzione e neppure la morte. Perciò, quando Gesù mandò i Suoi discepoli «come agnelli in mezzo a lupi», era pienamente consapevole della persecuzione che avrebbero subito in questo mondo. Eppure li esortò e li mandò, perché sapeva che, anche se alla fine avessero dovuto subire la persecuzione e la morte, la loro fede e il loro coraggio in mezzo a quelle prove avrebbero procurato loro meriti per la vita eterna e sarebbero diventati uno strumento di grazia per gli altri nel loro cammino di fede. Come si diceva comunemente nella Chiesa dei primi tempi: «Il sangue dei martiri è seme di cristiani». Per questo, mentre mandava queste pecore in mezzo ai lupi, Gesù accompagnava anche le loro anime come Buon Pastore, custodendo la loro virtù, rafforzandoli nella testimonianza della fede e preservandoli dalla paura e dal peccato. Non voleva che temessero la perdita della vita del corpo o della loro reputazione nel mondo, ma soltanto la morte delle loro anime, che Lui, come Buon Pastore, difendeva con vigore.

Rifletti oggi sulla gloriosa verità che il Signore manda anche te come un agnello in mezzo ai lupi. Compiere la volontà di Dio nella tua vita richiederà fortezza e coraggio, confidando che il Signore ti preservi dalle innumerevoli tentazioni del peccato. Nel tuo cammino, non sorprenderti se incontri durezza da parte degli altri nel mondo, giudizi e persino persecuzioni sotto varie forme. Quando accade, rispondi con virtù. Mantieni vive nella tua vita la fede, la speranza e la carità, e non temere coloro che possono arrecarti danni che non hanno conseguenze eterne. Rimani invece saldamente radicato nella tua missione di amare e di condividere la misericordia e la verità di Dio nel nostro mondo, qualunque siano le conseguenze. Agire così porterà con sé innumerevoli benedizioni interiori di grazia e permetterà a Dio di servirsi di te come strumento della Sua grazia in modi che vanno al di là di quanto tu possa mai immaginare.

Mio coraggioso Signore, in questo mondo hai affrontato una durezza e una crudeltà che alla fine Ti hanno permesso di testimoniare il Tuo amore divino offrendo liberamente la Tua vita. Ti prego, mandami a compiere la Tua missione e rafforzami con ogni virtù divina, affinché io non tema alcuna forma di persecuzione, ma rimanga sempre saldo nel mio amore per Te, vincendo ogni paura grazie al dono della fede. La mia vita è Tua, amato Signore. Fa’ di me ciò che vuoi. Gesù, confido in Te.