2022年5月7日
復活節第3土曜日
今日の朗読
このため、弟子たちの多くは以前の生活に戻り、もはやイエスと共に歩まなくなりました。そこでイエスは十二人に、「あなたがたも去りたいのか」と言われました。シモン・ペトロは答えました。「主よ、わたしたちはだれのところへ行けばよいのでしょうか。あなたは永遠の命の言葉を持っておられます。」 ヨハネ 6:66–68
ペトロの返答は、なんと申し分のないものでしょう。この出来事の背景は、とても興味深く、多くのことを明らかにしてくれます。イエスはちょうど、聖体についての美しく深い講話を終えられたところでした。その中で、ご自分の肉はまことの食べ物であり、ご自分の血はまことの飲み物であること、そして、人の子の肉を食べ、その血を飲まなければ、自分の内に命はないことを、はっきりと述べられました。
聖体についてのこの教えのために、多くの人が「以前の生活に戻り、もはやイエスと共に歩まなくなりました」。言い換えれば、多くの人にとって、聖体についてのイエスの教えは、受け入れ、信じることが難しかったのです。
興味深いことに、イエスは聖体についてのこの深い教えを語り、そのために多くの人が去った後も、発言を撤回したり、変えたりなさいません。それどころか、使徒たちにも去りたいのかとお尋ねになります。
イエスが使徒たちに投げかけられたこの問いの意味を理解することは大切です。イエスはきわめて率直に尋ねることで、彼らに選択の完全な自由を与えておられます。今教えたことを信じるよう、圧力をかけることはなさいません。このことには大きな意味があります。イエスがこれほどまでに彼らの選択に執着なさらないのは、使徒たちが聖体についての栄光に満ちた教えを、まったく自由に受け入れるよう招くためなのです。彼らには、それを受け入れることも拒むことも、真に自由に選べます。この自由こそが、イエスへの信仰を根本から深めることを可能にするのです。
ペトロは口を開き、すばらしい返答をします。「主よ、わたしたちはだれのところへ行けばよいのでしょうか。」ペトロのこの言葉は、二つのことをはっきりと示しています。第一に、人々がイエスから離れていくという、困難な状況にあったことです。しかし第二に、ペトロとほかの使徒たちは、その困難にもかかわらず信じなければならないと分かっていたことです。多くの人がイエスを離れ、その言葉を受け入れるのを拒んだからといって、それは使徒たちもイエスを離れる理由にはなりませんでした。実際、ペトロの言葉には、イエスを離れることなどまったく愚かなことだと思えるほど、彼らがイエスを全面的に信じるようになっていたという信仰の表れを聞き取ることができます。いったいどこへ行くというのでしょう。なぜ離れるのでしょう。その時、イエスに従うことは「世間に受け入れられる」選択ではありませんでしたが、それでもペトロはイエスへの信仰を改めて表明するのです。
今日、イエスに従う自分の決意がどれほどのものか、黙想してみましょう。イエスに従うことも、離れることも、完全に自由であると心に留めてください。しかし、従うことを選ぶなら、中途半端であってはなりません。イエスの言葉には力があり、わたしたちに挑み、大きなものを求めることを心に留めてください。イエスは、あなたがご自分を信じ、心を尽くし、深い決意をもって従うことを望んでおられます。永遠の命の言葉を持っておられるのはイエスだけであり、わたしたちは力を尽くして、その言葉を受け入れ、信じなければなりません。
主よ、あなたに従わなければ、わたしはほかにだれのところへ行けばよいのでしょうか。わたしが信じ、従うと決めたのは、あなた、ただあなただけです。あなたが教えてくださったことをすべて受け入れ、生涯の日々、一日一日、自由な心であなたを選ぶことができるよう助けてください。イエスよ、わたしはあなたを信頼します。
上の掲載画像：『聖ペトロに鍵を返すイエス』、 作者：ジャン・オーギュスト・ドミニク・アングル、ウィキメディア・コモンズ経由
