2023年9月8日（金）
「ダビデの子ヨセフ、恐れずに妻マリアを家に迎えなさい。マリアの胎に宿った子は、聖霊によって宿ったのです。マリアは男の子を産みます。その子をイエスと名づけなさい。この子が自分の民を罪から救うからです。」マタイ1:20–21
今日、わたしたちは世界の歴史において最も大きな意味を持つ誕生日の一つを祝います。もちろん、これ以上に大切な誕生日は、神であるわたしたちの主ご自身の誕生日だけです。しかし今日は、主の母であり、わたしたちの母でもある方をたたえます。
聖母マリアは、原罪の汚れのない者として、この世界にお生まれになりました。無原罪の御宿りという賜物によって、堕落した人間の本性を経験することから守られていたのです。こうしてマリアは、人類の堕落後、完全な人間の本性をもって生まれた最初の人となりました。そして、生涯の歩みの一歩一歩において自由意志をもって神に応えながら、この恵みを受け続けられました。
わたしたちは皆、自分の誕生日を祝うことを喜びます。子どもたちはとりわけ誕生日が大好きですが、ほとんどの人は、家族や友人が自分を大切にし、特別なかたちで祝ってくれる年に一度のその日を楽しみにしています。ですから、聖母も地上におられたときにはご自分の誕生日を喜び、今天においても、この特別なお祝いを喜んでおられると確信できます。もちろん、甘やかしてもらいたいとか、特別に注目してもらいたいという理由で、誕生日を喜ばれたのではありません。おそらく、神である御子を除けば誰にもまして、ご自分の生涯に神がしてくださったすべてのことに対する霊的な深い感謝ゆえに、誕生日を喜ばれたのです。
聖母ご自身の立場に立って、その心と魂について思い巡らしてみてください。聖母は生涯を通して、至聖なる三位一体のそれぞれの位格と親密に結ばれておられたことでしょう。ご自分の魂のうちに住まわれる神を知り、神がご自分になさったことに畏敬の念を抱かれたことでしょう。深い謙遜とひときわ大きな感謝をもって、これらの恵みを思い巡らされたことでしょう。神がご自分のためにしてくださったすべてのことを深く自覚し、神の視点からご自分の魂と使命を見つめておられたことでしょう。
聖母の誕生日を祝うこの日は、神がわたしたち一人ひとりに授けてくださった驚くべき祝福について思い巡らす、大切な機会でもあります。確かに、わたしたちは母マリアのように原罪の汚れのない者ではありません。一人ひとりが原罪を負って生まれ、生涯にわたって罪を犯してきました。それでも、わたしたち一人ひとりに与えられている恵みの祝福は、まぎれもない現実です。わたしたちに必要なのは、ただ、これらの恵みを見る目を持てるよう努めることです。たとえば洗礼は、魂に永遠に続く変容をもたらします。わたしたちの罪が時にその変容を曇らせることがあっても、その変容は永遠に続きます。わたしたちの魂は変えられます。わたしたちは新たにされます。恵みがわたしたちの心に注がれ、わたしたちは神の子となります。そして、神がほかにも数えきれないほどの方法で祝福を授けてくださることに気づける魂にとって、感謝こそが唯一ふさわしい応答なのです。
今日、神の母である聖母マリアの誕生日を祝う、この栄えある祝いについて黙想してください。まず、聖母のまなざしを通して、その生涯を喜ぶよう努めてみましょう。恵みに満ちたご自分の魂を見つめたとき、聖母が何をご覧になったのか、想像してみてください。そこから、あなた自身の魂をも喜ぶよう努めてください。神があなたのためにしてくださったすべてのことに感謝しましょう。これらの数えきれない恵みを見る目を持てるよう努め、聖母とともに神の祝福を喜びましょう。
最愛の母よ、お誕生日おめでとうございます！ 今日、あなたの無原罪の御宿りと、わたしたちの世界への誕生において、神があなたにお与えになった驚くべき賜物を喜びます。この日、ふさわしい仕方であなたを敬い、とりわけ、恵みに満たされたあなたの魂の美しさを、よりはっきりと理解できますように。いつくしみ深い神がわたしにお与えくださった数えきれない恵みを、わたしも喜ぶことができるよう、お祈りください。愛する母よ、あなたを愛しています。いと尊いイエスよ、聖なるおとめマリアの心を通して、わたしはあなたを信頼します！
悲しみの聖母へのノベナ
伝統的に9月7–15日に祈られます
今日の祝日 – 聖マリアの誕生
上の画像：『マリアの誕生』、作者：ドメニコ・ギルランダイオ、ウィキメディア・コモンズより
