2024年4月25日（木曜日）
イエスは十一人に現れて言われました。「全世界に行き、すべての造られたものに福音を宣べ伝えなさい。信じて洗礼を受ける者は救われるが、信じない者は罪に定められる。」マルコ16:15–16
今日わたしたちがたたえる聖マルコは、使徒たちに与えられたこの使命を確かに果たしました。マルコは十二人の一人ではなく、イエスが地上を歩まれた間には、イエスを知ることさえなかったかもしれません。それでも、自らの福音書を記すことによって、全世界に福音を宣べ伝える使命を確かに果たしたのです。
マルコによる福音書は、四つの福音書の中で最も短いものですが、細かな描写に満ちています。イエスの生涯が、生き生きと、息つく間もないほどの勢いで語られています。この福音書は、キリストにおいて成就がもたらされること、キリストの国が近づいていること、そして回心して信じる必要があることを、中心的なメッセージとして伝えています。
マルコについて知られていることは多くありませんが、小アジアのキリスト者の共同体に宛てて書かれた聖ペトロの手紙から取られた今日の第一朗読は、マルコがペトロに従う者であったことを明らかにしています。ペトロは、親愛の情を込めてマルコを自分の「子」と呼んでいます。また、マルコは聖パウロの協力者でもあったと思われます（フィレモン1:24）。
この偉大な福音記者をたたえるにあたり、その福音宣教の働きを最もよく証ししているのは、彼が記したとされる福音書です。マルコは、一緒に働いた人々、自ら直接教えを説いた人々、そして愛の行いを通して信仰を証しした人々の人生に、確かに変化をもたらしました。それでも、彼の福音書が世界に及ぼし続けている影響に思いを巡らすと、驚きを覚えます。マルコの生涯について考えるとき、彼が座って、今わたしたちの手元にある福音書を書き記している姿を想像してみてください。書いていたとき、自分の記す言葉が世の終わりまで、数え切れないほどの幾百万もの人々に読まれることになるとは、想像もできなかったでしょう。彼にとって、それは同じ時代に生きる人々への、ささやかな奉仕の一つにすぎませんでした。彼を動かしていたのは、その人々にイエスを知ってもらいたいという願いであり、そのために自分にできる最善の方法が、イエスの物語を書き記すことだったのです。
マルコが福音書を書いたのは、キリストの生涯をほかの人々に伝えたいという自らの願いからだけではなく、何よりも聖霊の霊感を受けたからであったと、わたしたちは確信できます。福音書を記すというマルコの贈り物は、恵みへの応答でした。神は彼にこの使命をお与えになり、彼は耳を傾けて従いました。その結果、彼が簡潔に語ったキリストの生涯は、人類の全歴史を通じて最も広く読まれている物語の一部となったのです。そればかりでなく、これまでに書かれた中で、人々を最も大きく変える物語の一つでもあります。
神は、あなたに福音書を書くようお求めにはならないでしょうが、あなたを固有の使命へと招いておられます。それはどのような使命でしょうか。わたしたちは時に、自分のすることなど取るに足りないと考えがちです。しかし、人生で行うことが聖霊の導きによるものであるなら、神がその小さな努力を大きく用いてくださると確信できます。聖マルコと同じように、わたしたちも天の栄光に入るまで、神が自分をどのように用いてくださるかを見ることはできないかもしれません。けれども、確かなことがあります。あなたが聖マルコのように神のみ旨に耳を傾け、神に従って行動するなら、あなたのささやかなささげものは、ほかの人々の善のために、永遠に続く、変容をもたらす実を結ぶのです。
今日、この素朴でへりくだった神の僕について黙想してみましょう。自分の貢献が最終的に全世界にどれほどの影響を及ぼすか、マルコにはわずかしか分かっていなかったことを考えてみてください。福音書を書き記す彼の姿を思い巡らしながら、あなた自身も小さな役割を果たすよう神から招かれていることについて黙想してください。あなたもまた、多くの人に救いの賜物をもたらす道具となれることを心に留めてください。大切なのは、自分の人生における神のみ旨を探し求め、そのみ旨を果たすことに、熱意と意欲をもって身をささげることです。すぐに結果が見えないからといって、ひるまないでください。自分の使命に忠実であり続けてください。そうすれば、天にあって、神が思いもよらない仕方であなたを用いてくださったことを知り、永遠に喜ぶことでしょう。
栄光に輝く主イエスよ、あなたは従う者たちに、地の果てまで福音を宣べ伝えるという偉大な使命をお与えになりました。聖マルコがあなたの導きに応え、これほど力強く用いられたことを感謝します。愛する主よ、教会にお与えになった使命にわたしもあずかることができるよう、あなたの恵みの道具としてわたしをお用いください。イエスよ、わたしはあなたを信頼します。
さらに読む： 福音記者聖マルコ
上の掲載画像：オットー・ゼムラーほかによる聖書の挿絵。多くはカロルスフェルトの版画に基づいています。flickrより
