2024年8月4日
年間第18主日（B年）
今日の聖書朗読
「ラビ、いつここにおいでになったのですか。」イエスは彼らに答えて言われました。「はっきり言っておく。あなたがたがわたしを捜しているのは、しるしを見たからではなく、パンを食べて満腹したからだ。朽ちる食べ物のためではなく、永遠のいのちに至るまで朽ちることのない食べ物のために働きなさい。それは、人の子があなたがたに与えるものである。」ヨハネ6:25–27
その前日、イエスはパンと魚を増やす奇跡によって群衆に食べ物をお与えになりました。翌日、人々は再び空腹になり、イエスがもう一度奇跡によって食べ物をくださるかもしれないと思い、イエスを捜しに出かけました。上の箇所で、イエスは人々の体の飢えを通して、より深い霊的な現実へと目を向けさせておられます。
わたしたちは皆、飢えを抱えています。いつも何かを渇望し、それを満たしたいと願っています。確かに、食べ物や飲み物もわたしたちが求めるものの一つですが、一人ひとりが抱く最も深い渇望は、霊的なものです。問題は、わたしたちがしばしば、決して自分を満たしてはくれない方法で満足を得ようとすることです。ですから、わたしたちは皆、イエスのこの言葉を聞く必要があります。「朽ちる食べ物のためではなく、永遠のいのちに至るまで残る食べ物のために働きなさい。それは、人の子があなたがたに与えるものです。」人の子がわたしたちに与えてくださるその食べ物とは、何でしょうか。もちろん、それはイエスご自身の体と血、霊魂と神性です。それこそ、この上なく聖なる聖体です。
この箇所から、長い「いのちのパンについての説教」が始まります。これから三つの主日にわたり、その中から朗読されます。この説教を通して、イエスは、ご自分の肉がまことの食べ物であり、ご自分の血がまことの飲み物であることを明らかにされます。イエスの肉と血をいただくことが、永遠のいのちに至る唯一の道なのです。この教えを聞いた人々の中には、あまりにも受け入れ難いと感じ、その結果、イエスとその教えを拒む人たちもいます。説教の終わりに、イエスは十二人に、あなたがたも去りたいのかとお尋ねになります。ペトロは、申し分のない答えを述べます。「主よ、わたしたちはだれのところへ行けばよいのでしょうか。あなたは永遠のいのちの言葉を持っておられます。わたしたちは、あなたが神の聖なる方であると信じ、確信しています。」
これから数週間、週末ごとにイエスのこの教えを思い巡らすにあたり、土台となるものから始めることが大切です。その土台とは、わたしたちの霊的な飢えです。わたしたちは皆、それを経験しています。一人ひとりが、それに気づいています。そこから逃れることはできません。ですから、自分の魂の内を見つめてみてください。何が見えるでしょうか。ある種の落ち着かなさや、満たされない望みが見えるでしょうか。自分の魂の内にある渇望を感じるでしょうか。それが見えたなら、満ち足りた人生の出発点を見いだしたのだと知ってください。自分の内にあるその飢えに気づかなければ、それを満たしてくださる源へと向かうことはできません。
聖体は、わたしたちが人生で切に求めるすべてのものの源です。しかし、わたしたちはあまりにもしばしば、そのことに気づかずにいます。わたしたちは、聖体を、毎週果たさなければならない義務として捉えるという落とし穴に、たやすく陥ってしまいます。時には、ミサをわずらわしいものとさえ感じることがあります。もしあなたがこのようなことで悩んでいるなら、これからの数回の主日を通して、この上なく聖なる聖体についての自分の理解を見つめ直してみてください。
主日のミサは、人生のほかの何よりも、わたしたちの最も深い満足の源であると理解しなければなりません。心の内にあるあらゆる切望と落ち着かなさへの答えとして、ミサを捉えなければなりません。わたしたちを満たすのは、お金でも、人からの評価でも、地位でも、権力でも、人生のほかの何かでもありません。神なのです。そして神は、何にもまして、ミサの祭儀のうちにわたしたちのもとへ来てくださいます。あなたはこのことを信じていますか。理解していますか。
今日、そしてこれから数週間、この上なく聖なる聖体の賜物について黙想してください。その際、人生において心の内に抱くあらゆる切望と飢えへの答えとして、聖体を見つめるようにしてください。この霊的な真理を信じるという意思を、あらためて表してみてください。聖体をいただくことによって与えられる充足を、ふだん経験していないなら、それはなぜなのかを自分に問いかけてください。この聖なる「いのちのパンについての説教」でイエスが教えておられることを、すべて信じてください。そうすれば、あなたも、主が約束しておられる養いを受け始めるでしょう。
聖体のうちにおられるわたしの主よ、あなたはいのちのパンであり、人生におけるあらゆる満足の源です。聖なるミサにあずかることを通してわたしに与えられるあなたの御体と御血は、わたしが受けることのできる最も偉大な賜物です。この賜物のうちにおられるあなたへのわたしの愛を新たにし、深めてください。そうして、あなただけのうちに、十分な満足と充足を見いだすことができますように。イエスよ、わたしはあなたを信頼します。
今日の聖人 — 聖ヨハネ・マリア・ビアンネ司祭（アルスの主任司祭）— 記念日
今年は主日に当たるため、典礼上の記念日としては祝われません
上の掲載画像：「パンと魚の奇跡」、作者：ジョヴァンニ・ランフランコ、ウィキメディア・コモンズより
