31 กรกฎาคม 2021
วันเสาร์ สัปดาห์ที่สิบเจ็ด เทศกาลธรรมดา
บทอ่านประจำวัน
ระลึกถึงนักบุญอิกญาซีโอ แห่งโลโยลา พระสงฆ์
ฟังภาษาอังกฤษ
เจ้าเมืองเฮโรดทรงได้ยินกิตติศัพท์ของพระเยซูเจ้า จึงตรัสกับบรรดาข้าราชบริพารว่า “ผู้นี้คือยอห์นผู้ทำพิธีล้าง เขากลับคืนชีพจากบรรดาผู้ตายแล้ว เพราะเหตุนี้ฤทธิ์อำนาจจึงทำงานอยู่ในตัวเขา” มัทธิว 14:1–2
เจ้าเมืองเฮโรดทรงเป็นหนึ่งในพี่น้องชายสามคนและหญิงหนึ่งคน ซึ่งขึ้นเป็นผู้ปกครองในคริสต์ศตวรรษที่ 1 สืบต่อจากพระบิดา คือกษัตริย์เฮโรดมหาราช เมื่อพระองค์สิ้นพระชนม์ในปีที่ 4 ก่อนคริสตกาล เฮโรดทรงปกครองดินแดนส่วนใหญ่ทางตะวันตกของทะเลสาบกาลิลี ซึ่งเป็นบริเวณที่พระเยซูเจ้าทรงใช้เวลาส่วนมากระหว่างพระภารกิจสาธารณะ พระองค์ยังทรงปกครองดินแดนทางตะวันออกติดกับทะเลตายด้วย ซึ่งเป็นสถานที่ที่พระองค์ทรงคุมขังและในที่สุดทรงสั่งประหารยอห์นผู้ทำพิธีล้าง เฮโรดทรงเป็นที่รู้จักจากการดำเนินโครงการก่อสร้างมากมาย และเป็นที่รู้จักอย่างเด่นชัดจากบทบาทของพระองค์ในการสิ้นชีวิตของนักบุญยอห์นผู้ทำพิธีล้างและการสิ้นพระชนม์ของพระเยซูเจ้า
จงระลึกว่าเฮโรดทรงรับนางเฮโรเดียส ภรรยาของพระอนุชา มาเป็นภรรยาของพระองค์เอง และ ยอห์นผู้ทำพิธีล้างได้คัดค้านเรื่องนี้อย่างเปิดเผย ด้วยเหตุนี้ เฮโรดจึงทรงสั่งจับกุมยอห์น และในที่สุดทรงสั่งตัดศีรษะเขาตามคำขอของนางเฮโรเดียส ผู้ถือว่าคำตำหนิของยอห์นผู้ทำพิธีล้างเป็นการโจมตีตนเองโดยตรงอย่างยิ่ง ในทางกลับกัน เฮโรดกลับทรงมีความชื่นชมยอห์นผู้ทำพิธีล้างในลักษณะที่แปลกประหลาด
ข้อความจากพระวรสารที่ยกมาข้างต้นเผยให้เห็นถ้อยคำที่ค่อนข้างแปลกของเฮโรด หลังจากทรงสั่งประหารนักบุญยอห์นผู้ทำพิธีล้างแล้ว พระองค์ทรงได้ยินกิตติศัพท์ของพระเยซูเจ้า ผู้กำลังเสด็จไปทั่วดินแดนของเฮโรด ทรงเทศน์สอนและทรงกระทำกิจการอันทรงฤทธิ์มากมาย ข่าวเกี่ยวกับพระเยซูเจ้าแพร่สะพัดอย่างรวดเร็ว และไม่นานก็ไปถึงพระกรรณของเฮโรดด้วย แล้วเหตุใดเฮโรดจึงทรงคิดอย่างแปลกประหลาดว่าพระเยซูเจ้าต้องเป็นยอห์นผู้ทำพิธีล้างที่กลับคืนชีพจากบรรดาผู้ตาย แม้เราไม่อาจรู้ได้อย่างแน่ชัด แต่เราก็สามารถลองคาดคะเนได้
ในเรื่องเดียวกันที่บันทึกไว้ในพระวรสารตามคำบอกเล่าของนักบุญมาระโก เราอ่านว่า “เฮโรดทรงเกรงกลัวยอห์น เพราะทรงทราบว่าเขาเป็นผู้ชอบธรรมและศักดิ์สิทธิ์ จึงทรงคุมขังเขาไว้ เมื่อทรงฟังเขาพูด พระองค์ทรงสับสนอย่างมาก แต่ก็ยังทรงชอบฟังเขา” (มาระโก 6:20) เฮโรดอาจทรงเป็นผู้มีประกายแห่งความเชื่ออยู่บ้าง แต่ท้ายที่สุดกลับถูกครอบงำด้วยกิเลสตัณหาและความปรารถนาในอำนาจ บางทีนี่อาจเป็นเหตุผลที่ในตอนแรกพระองค์ยังทรงไว้ชีวิตยอห์นผู้ทำพิธีล้างในคุกของพระองค์ ดูเหมือนด้วยว่าเฮโรดทรงมีความเสียใจหรือความกลัวบางอย่างเกี่ยวกับการที่ทรงสั่งตัดศีรษะยอห์น และเป็นไปได้มากว่าเพราะเหตุนี้เอง เฮโรดจึงทรงนึกถึงยอห์นทันทีที่ทรงได้ยินเรื่องพระเยซูเจ้าและ “ฤทธิ์อำนาจ” ที่ทำงานอยู่ในพระองค์เป็นครั้งแรก
ความเสียใจ ความกลัว และความรู้สึกผิด เป็นผลที่เกิดขึ้นได้ทั่วไปจากมโนธรรมที่ขัดแย้งอยู่ภายใน เจ้าเมืองเฮโรดทรงเป็นตัวอย่างที่ชัดเจนของสิ่งที่เกิดขึ้นเมื่อเราไม่คลี่คลายความขัดแย้งนั้นภายในตนเอง หนทางเดียวที่จะคลี่คลายความสับสนภายในซึ่งเกิดจากมโนธรรมที่ขัดแย้งกัน คือการยอมรับความจริงด้วยความถ่อมตน ลองนึกดูว่า หากเฮโรดทรงกลับใจจะเป็นอย่างไร ลองนึกดูว่า หากพระองค์เสด็จไปแสวงหาพระเยซูเจ้า ทรงสารภาพบาปและทูลวอนขอการอภัย เรื่องราวนั้นจะงดงามรุ่งโรจน์เพียงใด แต่แทนที่จะเป็นเช่นนั้น เรากลับได้เห็นตัวอย่างของผู้ที่หลงทางและยังคงดื้อดึงอยู่ในบาปของตน
วันนี้ จงไตร่ตรองถึงแบบอย่างที่ไม่ศักดิ์สิทธิ์นี้ของเฮโรด พระเจ้าทรงสามารถใช้ทุกสิ่งเพื่อพระสิริรุ่งโรจน์ของพระองค์ และยังทรงสามารถใช้แม้แต่ตัวอย่างของเฮโรดเพื่อเผยให้เราเห็นแนวโน้มคล้ายกันที่อาจมีอยู่ในตัวเราเอง ท่านกำลังต่อสู้กับความเสียใจ ความกลัว และความรู้สึกผิดหรือไม่ สิ่งเหล่านี้ก่อให้เกิดความขัดแย้งภายในท่านหรือไม่ ข่าวดีก็คือ ความขัดแย้งนี้คลี่คลายได้โดยง่ายด้วยหัวใจที่ถ่อมตนและแสวงหาความจริง จงแสวงหาความจริงโดยยอมรับบาปใด ๆ ที่ค้างคามานานซึ่งท่านจำเป็นต้องจัดการ และยอมให้พระเมตตาของพระเจ้าเข้ามาเพื่อปลดปล่อยท่านให้เป็นอิสระ
ข้าแต่พระเยซูเจ้าผู้ทรงพระเมตตาของข้าพเจ้า พระองค์ทรงปรารถนาให้ทุกคนได้สัมผัสอิสรภาพจากบาปในอดีต พระองค์ทรงปรารถนาที่จะเข้าถึงส่วนลึกของหัวใจเรา เพื่อนำการคลี่คลายปัญหาและสันติสุขมาให้ โปรดทรงช่วยข้าพเจ้าให้เปิดความคิดและหัวใจแด่พระองค์ในเรื่องที่ยังทำให้เจ็บปวดและเสียใจ และโปรดทรงช่วยให้ข้าพเจ้าได้รับการปลดปล่อยให้เป็นอิสระด้วยพระเมตตาอันไม่มีขอบเขตของพระองค์ พระเยซูเจ้าข้า ข้าพเจ้าวางใจในพระองค์
บทไตร่ตรองเรื่องพระเมตตาของพระเจ้า
บทไตร่ตรองพระคัมภีร์สำหรับเทศกาลธรรมดา
นักบุญประจำวัน – นักบุญอิกญาซีโอ แห่งโลโยลา พระสงฆ์
บทอ่านทางเลือกสำหรับพิธีบูชาขอบพระคุณ
ภาพประกอบด้านบน: เฮโรดมหาราช โดยเจมส์ ทิสโซต์ จาก Wikimedia Commons
