La conversion, pas la popularité

13 janvier 2022
Jeudi de la première semaine du temps ordinaire
Lectures du jour

Saint Hilaire de Poitiers, évêque et docteur de l’Église — Mémoire facultative

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L’homme s’en alla et se mit à proclamer et à répandre partout la nouvelle, si bien que Jésus ne pouvait plus entrer ouvertement dans une ville. Il restait à l’écart, dans des endroits déserts, et de partout on venait à lui. Marc 1:44-45

On comprend que cet homme, une fois parti, se soit mis à « proclamer et à répandre partout la nouvelle ». Il souffrait de la terrible maladie de la lèpre et perdait très probablement espoir. Il vint à Jésus, se mit humblement à genoux devant lui et exprima sa foi profonde. Il dit : « Si tu le veux, tu peux me purifier. » Jésus, bien sûr, voulut le purifier et guérit aussitôt le lépreux.

Ce qui est intéressant, c’est qu’après avoir guéri cet homme, Jésus lui dit de n’en parler à personne. Mais, dans son enthousiasme, l’homme s’en alla le raconter à tout le monde. Dès lors, la renommée de Jésus prit une ampleur considérable et la curiosité à son sujet se répandit partout. Les gens le recherchaient avec un tel empressement que, comme le dit le passage ci-dessus, « Jésus ne pouvait plus entrer ouvertement dans une ville ».

Ce récit devrait naturellement susciter en nous quelques questions. Un fait intéressant mérite notre réflexion : Jésus semblait ne porter aucun intérêt à la « popularité ». Il aurait facilement pu aller de ville en ville et, en arrivant dans une nouvelle ville, annoncer : « Écoutez tous… me voici ! » Les gens auraient immédiatement afflué vers lui. Mais, au lieu de profiter de cette célébrité soudaine, il se retirait dans des endroits déserts. Les gens venaient à lui dans ces lieux déserts, difficiles d’accès.

Jésus se retirait dans des endroits déserts, attendant que les gens viennent le chercher, car toute sa vie visait à favoriser une authentique conversion des âmes, et non à jouir de la popularité dans la société. Il ne recherchait pas l’estime de l’opinion mondaine ; seul lui importait le changement des cœurs. Ainsi, en se retirant dans des endroits déserts, il pouvait laisser le Père du ciel lui amener ceux qui étaient ouverts à une authentique conversion.

Il en va de même pour nous. Le « Jésus populaire » n’est pas toujours le « vrai Jésus ». Autrement dit, le message authentique de l’Évangile n’est généralement pas ce que notre culture ambiante présente comme enthousiasmant. Jésus et son authentique message évangélique ne feront pas toujours la une de l’actualité nationale. Au contraire, si nous voulons le trouver, nous devons le chercher avec persévérance dans les lieux cachés et silencieux où il nous attend.

Méditez aujourd’hui sur cette image de Jésus qui vous attend dans le silence. Où se trouve cet « endroit désert » et silencieux où il vous attend ? Où attend-il que vous veniez le rencontrer ? Cherchez-le et, lorsque vous le trouverez, vous serez éternellement reconnaissant d’en avoir fait l’effort.

Mon Seigneur caché, je te cherche vraiment, mais je reconnais aussi que je ne te cherche jamais assez. Tu es là, à m’attendre de mille manières. Tu m’appelles à un silence et à une solitude plus profonds. Dans les lieux déserts de la vie, tu désires prendre soin de mon âme. Aide-moi à t’écouter et à me mettre en chemin vers toi. Et lorsque je te trouve, aide-moi à accueillir pleinement la conversion du cœur que tu désires pour moi. Jésus, j’ai confiance en toi.

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Illustration ci-dessus : Jésus se retira dans un lieu désert, par James Tissot, via Wikimedia Commons

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