3 septembre 2023
Vingt-deuxième dimanche du Temps ordinaire (année A)
Lectures du jour
« Si quelqu’un veut marcher à ma suite, qu’il renonce à lui-même, qu’il prenne sa croix et qu’il me suive. Car celui qui veut sauver sa vie la perdra, mais qui perd sa vie à cause de moi la trouvera. Quel avantage, en effet, un homme aura-t-il à gagner le monde entier, si c’est au prix de sa vie ? Et que pourra-t-il donner en échange de sa vie ? » Matthieu 16, 24–26
Juste avant de donner cet enseignement, Jésus avait annoncé aux Douze, pour la première fois, qu’il lui faudrait « souffrir beaucoup de la part des anciens, des grands prêtres et des scribes, être tué, et le troisième jour ressusciter ». Saisi de peur, Pierre s’y opposa en disant : « Dieu t’en garde, Seigneur ! Cela ne t’arrivera jamais. » À ces paroles de Pierre, Jésus répond fermement : « Passe derrière moi, Satan ! Tu es pour moi une occasion de chute : tes pensées ne sont pas celles de Dieu, mais celles des hommes. » Comme ces paroles ont dû être difficiles à entendre de la bouche de Jésus !
Jésus était prêt à souffrir et à mourir pour le salut du monde, et il le voulait librement. Il savait qu’en mourant, il transformerait la mort elle-même en moyen de salut éternel. Il savait que donner ainsi sa vie était le plus grand acte d’amour qu’il puisse offrir ; aussi Jésus n’a-t-il pas hésité un seul instant. Il était prêt à donner sa vie humaine, et il le voulait, afin que nous puissions vivre.
Pour comprendre cela, nous devons prendre conscience de trois choses. Premièrement, en assumant notre nature humaine, Jésus a noué un lien entre Dieu et l’humanité. Deuxièmement, en partageant notre mort, il nous a donné la possibilité de nous attacher à lui dans notre propre mort. Troisièmement, en ressuscitant d’entre les morts, Jésus a permis à ceux qui s’attachent à lui dans la mort de prendre également part à sa Résurrection. Bien que nous ne comprenions pleinement ce grand mystère de la rédemption qu’au Ciel, nous devons nous efforcer de le comprendre du mieux que nous pouvons ici-bas.
Pierre ne comprenait pas cela, du moins pas au moment où Jésus le révéla pour la première fois. Pierre a laissé la peur le tenter de faire obstacle à l’acte glorieux par lequel Jésus allait accomplir le salut. C’est pourquoi Jésus l’a réprimandé si fermement. Cette réprimande pleine d’amour visait à libérer Pierre de sa peur et à lui donner le courage d’embrasser le Sacrifice que Jésus allait offrir.
Le passage cité ci-dessus fait suite à la réprimande adressée à Pierre : Jésus y enseigne comment nous aurons tous part au don du salut qu’il nous offre. Pour ressusciter avec le Christ, nous devons librement mourir avec lui. Nous devons renoncer à nous-mêmes, c’est-à-dire à tout égoïsme et à tout péché, et imiter Jésus dans le don héroïque et sacrificiel de sa vie. Nous serons ainsi unis à lui dans sa mort et dans sa Résurrection à une vie nouvelle.
La peur peut nous paralyser. Mais la peur, dans ce cas, est une réaction fondée sur une erreur. Nous faisons nôtre cette erreur lorsque nous agissons par égoïsme. Chacun de nous mourra. C’est un fait. La question est de savoir comment nous mourons. Nous pouvons mourir dans l’égoïsme, en considérant notre vie terrestre comme le centre de tout. Ou bien nous pouvons mourir dans le don de nous-mêmes avec notre Seigneur, en nous unissant à son acte d’amour sacrificiel. Nous le faisons en détournant notre regard de nous-mêmes et en recherchant toutes les manières dont nous pouvons imiter la mort de Jésus. Nous devons nous efforcer de servir, de vivre dans l’esprit de sacrifice, de faire passer la volonté de Dieu avant tout, de nous unir au Christ et de faire de l’amour du prochain la mission de notre vie. C’est ce que Jésus a fait. Lorsque nous agissons ainsi, nous prenons notre croix, nous le suivons, nous mourons avec lui et nous nous préparons à prendre part à sa Résurrection. C’est le seul chemin vers la vie éternelle.
Méditez aujourd’hui ces paroles : « Prends ta croix et suis-moi. » C’est l’instruction la plus sacrée que Jésus nous adresse à tous sur la manière dont nous devons vivre et dont nous aurons part à son don de la vie éternelle. Quelle croix dans votre vie vous fait peur ? Quel acte de sacrifice évitez-vous ? L’amour véritable fait souffrir en ce sens qu’il est toujours désintéressé. Nous devons mourir à nous-mêmes. Réfléchissez aux différentes façons dont vous manquez à cette exigence, et laissez la réprimande que Jésus adresse à Pierre vous reprendre vous aussi, afin d’être libérés de la peur de ce saint amour qui se donne en sacrifice et qui vous unira à notre Seigneur.
Mon Seigneur, vous qui vous êtes offert en sacrifice, vous n’avez pas craint de donner votre vie sacrée pour nous tous. Vous avez embrassé votre mission d’amour en entrant dans la mort elle-même, afin que nous puissions mourir avec vous et ainsi avoir part à votre Résurrection. Je vous en prie, libérez-moi de toute peur des croix de ma vie et aidez-moi à embrasser pleinement une vie d’amour qui se donne en sacrifice. Jésus, j’ai confiance en vous.
Autres méditations sur l’Évangile
Méditations sur la Miséricorde divine
Méditations bibliques pour le temps ordinaire
Saint du jour – Saint Grégoire le Grand, pape et docteur de l’Église
Sa mémoire liturgique n’est pas célébrée cette année, car elle tombe un dimanche
Choix des lectures de la messe
Image à la une ci-dessus : Le Crucifiement de saint Pierre par Le Caravage, via Wikimedia Commons
.jpg){kind=link}