Plasmato dalla mano del Signore

Giovedì 24 giugno 2021

Tutti coloro che udivano queste cose le custodivano in cuor loro, dicendo: «Che sarà mai questo bambino?». E davvero la mano del Signore era con lui. Il bambino cresceva e si fortificava nello spirito e visse nel deserto fino al giorno della sua manifestazione a Israele. Vangelo secondo Luca 1:65–66

Giovanni Battista fu plasmato dalla mano del Signore. San Tommaso d’Aquino arriva ad affermare che Giovanni fu santificato nel grembo di sua madre, Elisabetta, come sta scritto: «Sarà colmato di Spirito Santo fin dal seno di sua madre» (Vangelo secondo Luca 1:15). Dal momento in cui la Beata Vergine Maria salutò Elisabetta e Giovanni sussultò di gioia, la mano del Signore fu su Giovanni, rendendolo santo e guidandolo a compiere la santa volontà di Dio.

Della prima parte della vita di Giovanni non ci è stato tramandato nulla, se non quanto si legge nel brano citato sopra. Ci viene detto che «cresceva e si fortificava nello spirito e visse nel deserto fino al giorno della sua manifestazione a Israele». In questo passo dobbiamo riconoscere la verità che Giovanni non soltanto fu santificato nel grembo di sua madre, ma che, per tutta l’infanzia e poi nell’età adulta, rimase profondamente unito a Dio e ricolmo di Spirito Santo.

Oggi onoriamo un aspetto particolare della vita di Giovanni: la sua nascita. Sappiamo che ebbe la benedizione non soltanto di nascere nella famiglia benedetta di Elisabetta e Zaccaria, ma anche di avere come parente la Beata Vergine Maria, la Madre di Dio, che fu presente alla sua nascita. Zaccaria, suo padre, gli diede il nome di «Giovanni», anche se, secondo l’usanza, avrebbe dovuto chiamarlo Zaccaria, come lui. Zaccaria lo fece in obbedienza all’arcangelo Gabriele, che gli era apparso prima della nascita di Giovanni e gli aveva indicato di fare così.

Un grande mistero e una trepidante attesa circondavano la nascita di Giovanni, e non c’è dubbio che quanti erano presenti fossero presi dalla curiosità e dalla speranza riguardo a chi sarebbe diventato. E Giovanni non deluse le attese. Fu di lui che un giorno Gesù avrebbe detto: «Io vi dico: fra i nati da donna non vi è alcuno più grande di Giovanni…» (Vangelo secondo Luca 7:28).

Anche se non hai avuto il privilegio di essere santificato nel grembo di tua madre, né tuo padre ha ricevuto una rivelazione dall’arcangelo Gabriele prima della tua nascita, sei comunque chiamato a lasciarti guidare dalla mano del Signore ogni giorno. Dio vuole che tu diventi «forte nello spirito», perché tu possa compiere quella volontà che Egli ha riservato proprio a te. Onoriamo i grandi santi anche perché ci offrono un esempio di come vivere. Per questo, dobbiamo vedere nella vita di ciascuno di loro il modello al quale conformarci. La testimonianza principale offerta da san Giovanni Battista è la sua incrollabile obbedienza a Dio e la sua disponibilità a lasciarsi plasmare dalla Sua mano. Il risultato fu il glorioso compimento della sua missione unica nella vita, fino al dono della propria vita nel martirio.

Rifletti oggi su questo fatto concreto: anche se non sei stato santificato nel grembo materno, sei stato santificato dal Battesimo. Da allora, sei stato fortificato dallo Spirito mediante la Confermazione e vieni regolarmente nutrito dalla Santissima Eucaristia. Sotto molti aspetti, sei benedetto quanto Giovanni. Rifletti sul fatto semplice ma profondo che Dio vuole servirsi di te per la Sua santa missione. Ti affida una missione particolare che non ha affidato a nessun altro. Di’ «sì» oggi a questa missione, affinché anche tu possa essere riconosciuto «grande» nel Regno dei Cieli.

Signore di ogni grandezza, Tu hai santificato san Giovanni Battista nel grembo materno e hai continuato a riversare la Tua grazia su di lui per tutta la sua vita. Egli Ti ha risposto e ha compiuto la sua gloriosa missione. Ti ringrazio per la santificazione che mi è stata donata nel Battesimo e rafforzata mediante la Confermazione e la santa Eucaristia. Aiutami ad aprirmi a tutte le grazie che desideri elargirmi, affinché io possa compiere la missione unica che mi hai affidato. Gesù, confido in Te.