17 agosto 2024
Sabato della XIX settimana del Tempo Ordinario
Letture di oggi
Furono portati a Gesù dei bambini perché imponesse loro le mani e pregasse. I discepoli li rimproverarono, ma Gesù disse: «Lasciate che i bambini vengano a me e non impeditelo loro…». Vangelo secondo Matteo 19:13–14
Nel Catechismo del Concilio di Trento, promulgato da papa san Pio V, questo passo è collegato al Battesimo dei bambini. Vi si afferma: «Inoltre, non si deve supporre che Cristo Signore avrebbe negato il sacramento e la grazia del Battesimo ai bambini, dei quali disse: Lasciate che i bambini vengano a me e non impeditelo loro…» (II, 2, 32). Questo insegnamento indica chiaramente uno dei modi migliori in cui questo passo trova compimento oggi. Invitare anche i bambini più piccoli, prima che raggiungano l’età della ragione, a ricevere il sacramento del Battesimo dà compimento a questo amorevole comando di Gesù: «Lasciate che i bambini vengano a me…»
I bambini piccoli non hanno la capacità di comprendere razionalmente l’amore nella sua forma più pura. Questa capacità si sviluppa con l’età della ragione, che tradizionalmente si colloca intorno ai sette anni. Ma i bambini, persino i neonati, sono capaci di ricevere il nostro amore e di ricevere l’amore di Dio, anche se non comprendono ancora pienamente questo dono.
Man mano che cresce, un bambino impara che cosa significa amare vedendo l’amore e facendone esperienza, soprattutto attraverso la mediazione dei genitori. Questo contribuisce a formare la sua coscienza, così che, con il maturare dell’età, diventi capace di scegliere liberamente di amare. Ma perché un bambino diventi un adulto capace di amare, non gli basta il buon esempio: ha bisogno della grazia. La grazia del Battesimo è la fonte primaria di questa grazia nella sua vita.
Per molti è facile vedere il Battesimo soltanto come una bella cerimonia per accogliere il neonato nella famiglia di Dio. E, sebbene questo sia vero, il Battesimo è molto di più. Il Catechismo della Chiesa Cattolica afferma che il Battesimo conferisce un sigillo indelebile che «rimane per sempre nel cristiano come disposizione positiva alla grazia, come promessa e garanzia della protezione divina e come vocazione al culto divino e al servizio della Chiesa» (CCC #1121). In altre parole, il Battesimo conferisce all’anima un dono che non può mai essere cancellato e diventa una fonte perenne di grazia. E quando un neonato viene battezzato, è come se il passo della Scrittura riportato sopra si perpetuasse per tutta la vita di quella persona. In virtù di questa grazia sacramentale, Gesù dice continuamente a quest’anima battezzata: «Vieni a Me».
Oltre alla grazia del Battesimo, tutti dobbiamo imitare il gesto di Gesù che accoglie e accetta non soltanto i bambini, ma ogni figlio di Dio. Sebbene i discepoli abbiano inizialmente cercato di impedire ai bambini di avvicinarsi al Signore, noi non dobbiamo farlo. Dobbiamo comprendere che nella nostra natura umana decaduta esiste una reale tentazione sia di negare agli altri l’amore di Dio sia, addirittura, di impedire loro di avvicinarsi a Lui. L’ira, l’orgoglio, l’invidia, la gelosia e simili possono portarci a opporci alla conversione degli altri e al fatto che Dio li accolga presso di Sé. Quando si fa strada questa tentazione, dobbiamo ascoltare Gesù che ci dice: «Lasciate che i bambini vengano a me» e «non impeditelo loro».
Rifletti oggi su queste parole dolci e accoglienti di Gesù. Nel farlo, cerca di pensare a chiunque tu possa essere tentato di impedire di avvicinarsi al Signore. Desideri la santità di tutti? C’è qualcuno nella tua vita che fai fatica a incoraggiare ad avvicinarsi a Gesù per essere abbracciato e benedetto? Fa’ tuo il cuore di Gesù e considera tuo dovere abbracciare gli altri come Lui ha abbracciato questi bambini. Quanto più diventerai uno strumento dell’amore di Cristo, tanto più gioirai ogni giorno delle benedizioni che Dio dona agli altri.
Mio tenero Signore, Tu accogli tutti perché partecipino alla Tua grazia. Accogli ogni bambino e ogni figlio di Dio nel Tuo abbraccio d’amore. Ti prego, riserva anche a me questa accoglienza e aiutami ad accettare questo dono del Tuo amore infinito. E aiutami a diventare uno strumento migliore del Tuo amore verso gli altri, senza mai ostacolarli né impedire loro di rivolgersi a Te. Gesù, confido in Te.
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