2020年10月17日
年間第28土曜日
今日の朗読
イエスは弟子たちに言われました。「あなたがたに言っておく。人々の前でわたしを認める者は皆、人の子も神の天使たちの前でその人を認める。しかし、人々の前でわたしを否む者は、神の天使たちの前で否まれる。」 ルカ12:8-9
人々の前でイエスを認める人の、最も優れた模範の一つが殉教者です。歴史を通じて、殉教者たちは次々と、迫害や死に直面しても信仰を堅く保つことで、神への愛をあかししてきました。その一人が、アンチオケの聖イグナチオです。以下は、聖イグナチオが逮捕され、獅子の餌食となって殉教するために連行される途中で、自分に従う人々に書き送った有名な手紙の一節です。彼はこう記しています。
わたしはすべての教会に手紙を書き、皆さんが妨げさえしなければ、神のために喜んで死ぬつもりであることを知らせています。どうかお願いします。時宜を得ない親切をわたしに示さないでください。わたしを野獣の餌食にさせてください。野獣こそ、わたしが神へと至る道なのです。わたしは神の麦です。キリストの清いパンとなれるよう、野獣の歯でひかれるのです。野獣によってわたしが神にささげられるいけにえとなれるよう、わたしのためにキリストに祈ってください。
地上のどんな楽しみも、この世のどんな王国も、わたしには何の益にもなりません。地の果てにまで及ぶ権力よりも、キリスト・イエスにおいて死ぬことを望みます。わたしたちに代わって死んでくださった方こそ、わたしがひたすら求める方です。わたしたちのために復活された方こそ、わたしの唯一の望みです。
この言葉は、心を揺さぶる力に満ちています。しかし、読むときに見落としやすい大切な点があります。それは、この言葉を読み、彼の勇気に畏敬の念を抱き、ほかの人に彼のことを話し、そのあかしを信じることなどは容易でも、同じ信仰と勇気を自分自身のものとするためには、一歩も踏み出さないままでいられるということです。偉大な聖人について語り、その姿に心を動かされるのは容易です。しかし、実際にその人たちに倣うのは、とても難しいことです。
今日の福音の箇所に照らして、自分の生き方を考えてみてください。あなたは人々の前で、イエスを自分の主、自分の神として、自由に、公然と、全面的に認めていますか。相手に迫って自分の信仰を押しつけるようなキリスト者になる必要はありません。しかし、神への信仰と愛が、無理なく、自由に、隠されることなく、余すところなく輝き出るようにしなければなりません。特に、そうすることに気まずさや困難を感じるときこそ、そうする必要があります。あなたはそれをためらうことがあるでしょうか。おそらくあるでしょう。おそらく、すべてのキリスト者がそうでしょう。だからこそ、聖イグナチオやほかの殉教者たちは、わたしたちにとって偉大な模範なのです。しかし、彼らがただ模範であるにとどまるなら、その模範だけでは十分ではありません。わたしたちは彼らのあかしを自ら生き、神がわたしたちに求めておられるあかしの生き方を通して、次の聖イグナチオとならなければなりません。
今日、殉教者たちにただ心を動かされているだけなのか、それとも実際に彼らに倣っているのかを黙想してみてください。もし前者であるなら、心を揺さぶる彼らのあかしが、あなたの生活に力強い変化をもたらすよう祈ってください。
主よ、偉大な聖人たち、とりわけ殉教者たちのあかしを感謝します。そのあかしに支えられ、一人ひとりに倣いながら、聖なる信仰の生活を送ることができますように。愛する主よ、わたしはあなたを選び、今日、世の人々の前で、何よりもあなたを認めます。勇気をもってこのあかしを生きる恵みをお与えください。イエスよ、わたしはあなたを信頼します。
今日の聖人 – アンチオケの聖イグナチオ司教殉教者
