2022年4月6日
四旬節第5水曜日
今日の朗読
イエスは彼らにお答えになりました。「はっきり、あなたがたに言っておく。罪を犯す者は皆、罪の奴隷である。奴隷はいつまでも家にいるわけではないが、子はいつまでもそこにいる。だから、御子があなたがたを自由にするなら、あなたがたは本当に自由になる。」 ヨハネ8:34–36
イエスはあなたを自由にしたいと望んでおられます。しかし、あなたは自由にしていただきたいと望んでいるでしょうか。頭で考えるだけなら、これは答えやすい問いのはずです。もちろん、自由になりたいでしょう。そう望まない人がいるでしょうか。しかし、実際の生き方に照らしてみると、この問いに答えるのはもっと難しくなります。現実には、多くの人が罪のうちに生きることに、すっかり居心地のよさを感じています。罪は偽りの満足を与え、そこから離れるのは難しいことがあります。罪は、その瞬間には心地よく「感じさせる」ことがありますが、長い目で見れば、自由と喜びを奪ってしまいます。それでも多くの場合、その一瞬の「満足」だけで、多くの人は繰り返し罪へと戻ってしまうのです。
では、あなたはどうでしょうか。いと高き神の息子、娘として生きるために、自由になりたいと望んでいますか。「はい」と答えるなら、それには痛みが伴うこと、けれども喜びをもたらす痛みであることを覚悟してください。罪に打ち勝つには清めが必要です。罪を「手放す」過程には、真の犠牲と献身が求められます。全面的に信頼し、自分をすべて委ねて主に向かうことが必要です。そうするとき、自分自身に対して、自分の情念に対して、そして自分本位な意志に対して、ある種の死を経験します。それは、少なくとも堕落した人間の本性にとっては、痛みを伴います。しかし、それは、がんや何らかの感染症を取り除くための手術のようなものです。手術そのものには痛みが伴うかもしれませんが、患っている病から解放されるには、それしか道がないのです。御子は神なる外科医であり、ご自身の苦しみと死を通して、あなたを自由にしてくださいます。イエスの十字架刑と死は、世にいのちをもたらしました。その死は罪という病を打ち滅ぼしました。そして、その死による癒やしを進んで受け入れるとは、主がその死を通してわたしたちの内にある罪という病を打ち滅ぼしてくださるのを、お任せするということです。その病は、いわば主によって「切り取られ」、取り除かれなければなりません。
四旬節は、ほかのどの時にもまして、自分を縛っているものを見極めるために、自分の罪に誠実に目を向けるべき時です。それは、神なる医者を迎え、自分の傷の中に入って癒やしていただくためです。誠実に、徹底して良心を究明し、心から罪を悔い改めることなく、四旬節を過ごしてしまわないでください。主は、あなたが自由になることを望んでおられます。あなた自身もそれを望み、清めの歩みを始めてください。そうすれば、重い重荷から解放されるでしょう。
今日、自分自身の罪に対する姿勢を黙想してください。第一に、へりくだって自分の罪を認めることができるでしょうか。理屈をつけて罪を正当化したり、ほかの人のせいにしたりしないでください。罪と向き合い、自分自身のものとして受け止めてください。第二に、罪を告白してください。ゆるしの秘跡に対する自分の姿勢を黙想しましょう。これは自由をもたらす秘跡です。とても簡単なことです。ただ秘跡を受けに行き、自分の罪をすべて認め、痛悔を表し、自由にしていただくのです。これを難しいと感じるなら、真理よりも自分の恐れの感情を信頼していることになります。第三に、神の御子が与えてくださる自由を喜んでください。それは、わたしたちが受けるに値するものをはるかに超えた賜物です。今日、そして四旬節の残りの日々、この三つのことを黙想してください。そうすれば、あなたの復活祭は真の感謝に満ちたものになるでしょう。
主よ、わたしは、あなたの子として自由に生きることができるよう、すべての罪から解放されることを心から望みます。愛する主よ、自分の罪に正直に、心を開いて向き合うことができるよう、お助けください。ゆるしの秘跡で自分の罪を認めるために必要な勇気をお与えください。そうして、あなたがご受難と死を通してわたしに授けてくださったすべてを喜ぶことができますように。イエスよ、わたしはあなたを信頼します。
（四旬節第5水曜日）
上の掲載画像：『キリストと裕福な若い役人』、ハインリヒ・ホフマン作、Wikimedia Commonsより
