2023年9月29日（金）
「はっきり言っておく。あなたがたは、天が開け、神の天使たちが人の子の上に昇り降りするのを見ることになる。」 ヨハネ 1:51
天国では、わたしたちはすべてを、神がご覧になるとおりに見るようになります。そのようにすべてを見渡せることのすばらしさは、栄光という言葉では言い尽くせません。そして、天国から眺めて驚嘆する多くのことの一つは、天上の存在である天使たちが、驚くほど力強い仕方で神の国の実現に参与していることです。熾天使、智天使、座天使、主天使、力天使、能天使、権天使、大天使、そして守護の天使は皆、オーケストラの一人ひとりが協力して一つの美しい曲を奏でるのと同じように、神の恵みに協力しています。指揮者は神ですが、これらの天上の存在は、神の恵みの生きた道具として働き、神のみ旨の壮大な成就に参与しているのです。
今日の祝日は、聖書に記されている偉大な大天使のうち、ミカエル、ガブリエル、ラファエルの三天使をたたえます。大天使ミカエルは、旧約聖書のダニエル書では守護する者として、ヨハネの黙示録とユダの手紙ではサタンと戦う者として描かれています。ヨハネの黙示録では、ミカエルはサタンを、ほかの堕落した天使たちとともに天から追い出します。大天使ガブリエルもダニエル書に登場し、ダニエルの幻を解き明かす者として語られています。新約聖書では、大祭司ザカリアが神殿でいけにえをささげているときに現れた天使が、ガブリエルであるとされています。そのとき、ガブリエルはザカリアに、妻が高齢であるにもかかわらず、子を授かると告げました。ガブリエルは、おとめ聖マリアのもとに遣わされ、世の救い主の母となることを告げた天使として、おそらく最もよく知られています。最後に、大天使ラファエルは旧約聖書のトビト記に登場し、トビトの目を癒やすために遣わされたとされています。
この三大天使をたたえるにあたり、わたしたちは、この三天使もまた、神に協力し、この世界に神の恵みとみ旨をもたらす無数の天使たちのうちに数えられることを確信できます。この深い真理を思い描いてみてください。ある天使たちは、神の玉座の前で絶えず神を礼拝することに自らの存在をささげ、神の国を築いています。その中で最も高い位にあるのが熾天使です。また、ほかの天使たちは、神の恵みと真理をわたしたちにもたらし、神のみ旨に従ってわたしたちの生活に働きかけることで、神の国を築いています。とりわけ守護の天使がそうです。今日わたしたちがたたえる三天使を含む大天使たちは、特に、神からの最も重要な知らせと恵みをわたしたちに伝える務めを担っています。
今日、天上の天使たちの全軍という栄光に満ちた現実について黙想してください。とりわけ、わたしたちがその名を知っているミカエル、ガブリエル、ラファエルという三天使の取り次ぎを願い、守護の天使と、そのほかのすべての天使たちの取り次ぎをも願ってください。そうすることで、わたしたちは天使たちの愛に満ちた配慮に身を委ねるだけでなく、神がご自分の国を実現するためにこれらの天上の存在を用いることをお選びになったと信じていることを表し、神への信仰を行いによって示すのです。天使たちは、自分たちだけでは何もする力がありません。しかし、神のみ旨と完全に一致してのみ働くので、その取り次ぎは神の恵みと同じほど力強いものです。天使たちを通して働いておられるのは、神ご自身だからです。今日、天使たちの存在を認め、その取り次ぎを願い、神の国を築くために彼らが行う栄光ある働きへの信仰を表明してください。
栄光に満ちた大天使ミカエル、ガブリエル、ラファエル、どうか、わたしを助けに来てください。わたし自身、わたしの家族、わたしたちの教会、そして全世界を、皆さんの愛に満ちた取り次ぎに委ねます。どうか、わたしたちの生活に神の恵みをもたらし、神のことばとその聖なるみ旨を伝え、あらゆる害からわたしたちを守り、癒やしを必要とする人々に癒やしをもたらしてください。神の天使たち、わたしたちのために祈ってください。イエスよ、わたしはあなたを信頼します。
リジューの聖テレーズへのノベナ：9月22日-30日
今日の祝日― 聖ミカエル・聖ガブリエル・聖ラファエル大天使
上のアイキャッチ画像：七聖大天使の集会。ロシアのイコン、Wikimedia Commonsより
