December 23, 2019
Advent Weekday
Readings for Today
Saint Jean de Kenty, prêtre — Mémoire facultative
So they made signs, asking his father what he wished him to be called. He asked for a tablet and wrote, “John is his name,” and all were amazed. Immediately his mouth was opened, his tongue freed, and he spoke blessing God. Luke 1:62-64
Notre beau récit se poursuit à mesure que nous approchons de la célébration de la naissance du Christ, le jour de Noël. Aujourd’hui, nous méditons de nouveau sur la personne de Zacharie, le père de saint Jean le Baptiste. Nous nous rappelons comment Dieu l’a béni, ainsi qu’Élisabeth, en leur accordant cette grossesse miraculeuse dans leur vieillesse, après des années de stérilité. L’ange Gabriel apparut à Zacharie dans le Temple pour lui annoncer cet événement glorieux, mais Zacharie accueillit cette annonce avec incrédulité. Il fut donc frappé de mutisme jusqu’à ce jour, celui de la naissance de l’enfant.
L’Évangile d’aujourd’hui révèle comment Zacharie a dénoué le nœud de son incrédulité. Il l’a fait en suivant l’ordre de l’ange de donner à l’enfant le nom de « Jean ». Selon la tradition, leur premier-né aurait dû s’appeler Zacharie, comme son père. Mais Dieu avait choisi le nom de « Jean » ; Zacharie et Élisabeth se voient donc tous deux offrir l’occasion d’adhérer à la foi et de la manifester en acceptant le nom donné à leur enfant par Dieu.
En un sens, nous pouvons dire que Zacharie a « réparé sa faute ». Il l’a réparée en faisant le choix de la foi et en agissant en conséquence. C’est un grand témoignage pour nous tous, car nous avons tous manqué de foi d’une manière ou d’une autre. Dans le cas de Zacharie, Dieu l’a puni sévèrement en le privant de la parole. Mais ce que nous voyons aujourd’hui, c’est que cette privation de la parole n’avait pas d’abord pour but de le punir, mais de permettre à Dieu de manifester sa gloire à travers la foi manifestée par Zacharie. Tous sont « dans l’étonnement » devant Zacharie lorsqu’il accomplit cet acte de foi et donne à son nouveau-né le nom de « Jean ». Ainsi, sa souffrance devient maintenant une manifestation de la gloire de Dieu !
Dans chacune de nos vies, nous pouvons régulièrement constater des manquements à la foi. Parfois, Dieu juge bon de nous imposer en conséquence une sévère « punition ». Il peut nous arriver d’endurer une souffrance ou une épreuve pour ne pas avoir écouté sa voix de tout notre cœur. Mais sachez qu’une « punition » venant de Dieu n’est pas d’abord le fruit de sa colère. Bien plutôt, Dieu permet le plus souvent les conséquences d’un manque de foi parce qu’Il a en vue quelque chose de plus grand. Dans ce cas précis, c’était pour pouvoir délier la langue de Zacharie au moment opportun, afin que celui-ci puisse glorifier Dieu avec une grande foi. Dans nos vies, nous devrions nous attendre à Le voir agir de même.
Méditez aujourd’hui sur les épreuves que vous avez endurées à cause de votre propre faiblesse, de votre péché ou de votre manque de foi. Ne considérez aucune épreuve comme une punition au sens habituel du mot. Voyez-y plutôt une occasion par laquelle Dieu vous appelle à Lui rendre une gloire encore plus grande.
Lord, I know I lack faith in my life. I fail to believe all that You speak to me. As a result, I often fail to put Your words into action. Dear Lord, when I suffer as a result of my weakness, help me to know that this and all suffering can result in giving glory to You if I renew my faith. Help me, like Zechariah, to return to You always, and use me as an instrument of Your manifest glory. Jesus, I trust in You.
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