Lundi 29 août 2022
Mémoire de la Passion de saint Jean Baptiste
La jeune fille retourna en hâte auprès du roi et lui fit cette demande : « Je veux que tu me donnes immédiatement, sur un plat, la tête de Jean le Baptiste. » Le roi fut profondément attristé, mais, à cause de ses serments et des convives, il ne voulut pas manquer à la parole qu’il lui avait donnée. Il envoya donc aussitôt un bourreau avec l’ordre de rapporter la tête de Jean. Marc 6:25-27
Ce triste récit de la décapitation de Jean le Baptiste nous révèle bien des choses. Il nous révèle avant tout le mystère du mal dans notre monde et la volonté permissive de Dieu, qui laisse parfois le mal prospérer.
Pourquoi Dieu a-t-il permis que saint Jean soit décapité ? C’était un grand homme. Jésus lui-même a dit que, parmi ceux qui sont nés d’une femme, nul n’était plus grand que Jean le Baptiste. Et pourtant, il a permis que Jean subisse cette grande injustice.
Sainte Thérèse d’Avila a dit un jour à notre Seigneur : « Seigneur bien-aimé, si c’est ainsi que tu traites tes amis, il n’est pas étonnant que tu en aies si peu ! » Oui, tout au long de l’histoire, Dieu a manifestement permis que ceux qu’il aime souffrent beaucoup. Qu’est-ce que cela nous dit ?
Tout d’abord, nous ne devons pas oublier cette évidence : le Père a permis que le Fils souffre beaucoup et soit mis à mort d’une manière atroce. La mort de Jésus a été brutale et bouleversante. Cela signifie-t-il que le Père n’aimait pas le Fils ? Certainement pas. Alors, qu’est-ce que cela signifie ?
En réalité, la souffrance n’est pas le signe que Dieu vous a retiré sa faveur. Si vous souffrez et que Dieu ne vous apporte aucun soulagement, ce n’est pas parce qu’il vous a abandonné. Ce n’est pas qu’il ne vous aime pas. En fait, c’est très probablement le contraire.
La souffrance de Jean le Baptiste est, en réalité, le plus grand sermon qu’il ait pu prêcher. Elle témoigne de son amour indéfectible pour Dieu et de son adhésion sans réserve à la volonté de Dieu. Le « sermon » de la passion de Jean est puissant parce qu’il a choisi de rester fidèle à notre Seigneur malgré la persécution qu’il endurait. Et, aux yeux de Dieu, la fidélité de Jean a infiniment plus de valeur que la prolongation de sa vie corporelle ou les souffrances physiques qu’il a endurées.
Réfléchissez aujourd’hui à votre propre vie. Il nous arrive de porter une lourde croix et de supplier notre Seigneur de nous en délivrer. Mais Dieu nous dit que sa grâce nous suffit et qu’il souhaite faire de nos souffrances un témoignage de notre fidélité. Ainsi, la réponse du Père à Jésus, sa réponse à Jean et sa réponse à chacun de nous sont un appel à entrer dans le mystère de nos souffrances en cette vie avec foi, espérance, confiance et fidélité. Ne laissez jamais les épreuves de la vie vous détourner de votre fidélité à la volonté de Dieu.
Seigneur, accorde-moi la force de ton Fils et celle de saint Jean le Baptiste tandis que je porte mes propres croix dans la vie. Que je demeure ferme dans la foi et rempli d’espérance lorsque je t’entends m’appeler à embrasser ma croix. Jésus, j’ai confiance en toi.
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Image à la une ci-dessus : La Décollation de saint Jean Baptiste, via Wikimedia Commons
