2022年8月29日（月）
少女は急いで王のもとに戻り、願いを伝えました。「今すぐ、洗礼者ヨハネの首を盆に載せて、わたしにください。」王は深く心を痛めましたが、誓いを立てたことと、列席していた客たちの手前、少女との約束を破りたくありませんでした。そこで王はすぐに処刑人を遣わし、ヨハネの首を持ち帰るように命じました。 マルコ 6:25-27
洗礼者ヨハネが首をはねられたこの悲しい物語は、わたしたちに多くのことを明らかにしています。とりわけ、この世における悪の神秘と、時として悪がはびこるのをお許しになる神の意志を明らかにしています。
なぜ神は、聖ヨハネが首をはねられることをお許しになったのでしょうか。ヨハネは偉大な人でした。イエスご自身、女性から生まれた者のうち、洗礼者ヨハネより偉大な者はいないとおっしゃいました。それにもかかわらず、ヨハネがこの大きな不正に苦しむことをお許しになったのです。
アビラの聖テレジアは、かつて主にこう申し上げました。「愛する主よ、ご自分の友をこのように扱われるのでしたら、あなたに友がこれほど少ないのも不思議ではありません！」確かに神は、歴史を通して、ご自分が愛する人々が大いに苦しむことをお許しになってきました。これは、わたしたちに何を語っているのでしょうか。
まず、御父が御子の大きな苦しみと、恐ろしい仕方で殺されることをお許しになったという、明白な事実を忘れてはなりません。イエスの死は残酷で、衝撃的なものでした。これは、御父が御子を愛しておられなかったということでしょうか。決してそうではありません。では、これは何を意味するのでしょうか。
実際、苦しみは神に疎まれているしるしではありません。苦しんでいても神から安らぎが与えられないとしても、それは神があなたを見捨てられたからではありません。神があなたを愛しておられないということでもありません。むしろ、その逆である可能性が最も高いのです。
洗礼者ヨハネの苦しみは、実際、彼が語り得た最も偉大な説教です。それは、神への揺るぎない愛と、神の御心に心を尽くして従う姿勢の証しです。ヨハネの受難という「説教」が力強いのは、迫害に耐えながらも、主に忠実であり続けることを選んだからです。そして神の目から見れば、ヨハネの忠実さは、彼が肉体の命を保ち続けることや、耐え忍んだ肉体の苦しみよりも、はるかに大きな価値を持っているのです。
今日、自分自身の人生を振り返ってみましょう。わたしたちは時として重い十字架を担い、それを取り去ってくださるよう主に願います。しかし神は、ご自分の恵みは十分であり、わたしたちの苦しみを、わたしたちの忠実さの証しとしてお用いになりたいと告げられます。ですから、イエスに対する御父の答えも、ヨハネに対する答えも、わたしたちに対する答えも、信仰と希望、信頼と忠実さをもって、この世の苦しみの神秘へと入っていくようにとの招きなのです。人生の困難によって、神の御心への忠実さを決して失わないようにしましょう。
主よ、人生で自分の十字架を担うとき、御子の強さと洗礼者聖ヨハネの強さをわたしにお与えください。自分の十字架を受け入れるようにとのあなたの呼びかけを聞くとき、固い信仰を保ち、希望に満たされていられますように。イエスよ、わたしはあなたを信頼します。
今日の聖人 – 洗礼者聖ヨハネ（殉教者）の殉教
上の掲載画像： 洗礼者聖ヨハネの斬首、Wikimedia Commonsより
