La conversion est contagieuse

Vendredi 5 janvier 2024

Mémoire de saint Jean Neumann, évêque
Dans les diocèses des États-Unis

Jésus décida de partir pour la Galilée et rencontra Philippe. Jésus lui dit : « Suis-moi. » Or, Philippe était de Bethsaïde, la ville d’André et de Pierre. Philippe trouva Nathanaël et lui dit : « Celui dont Moïse a écrit dans la Loi, et dont les prophètes ont parlé, nous l’avons trouvé : c’est Jésus, fils de Joseph, de Nazareth. » Jean 1:43–45

Rappelez-vous que, dans le passage précédent de l’Évangile selon saint Jean, André était allé trouver son frère Pierre pour lui annoncer qu’il avait trouvé le Messie. Pierre était alors allé voir Jésus et était devenu lui aussi son disciple. Le passage de l’Évangile d’aujourd’hui nous présente un récit semblable, qui se déroule peu après cet épisode dans l’Évangile de Jean. Après que Jésus l’eut appelé à devenir son disciple, Philippe alla immédiatement trouver son frère Nathanaël pour lui annoncer la bonne nouvelle. Après une brève rencontre avec Jésus, Nathanaël se convertit et déclare : « Rabbi, tu es le Fils de Dieu ; tu es le Roi d’Israël. »

En un sens, nous pouvons dire que la conversion est contagieuse. Lorsque Dieu appelle une âme bonne et humble à le suivre et que celle-ci répond à son appel, cette personne se sent presque toujours poussée à partager sa conversion avec ceux qu’elle aime. Et lorsqu’elle fait part à un proche de la conversion de son cœur, celui-ci se sent souvent interpellé à son tour, au point, peut-être, de se convertir lui aussi.

La conversion est bel et bien contagieuse ! En effet, lorsque nous apprenons à connaître Dieu, que nous nous éprenons de lui et que nous choisissons de le suivre, la joie et la conviction qui accompagnent la conversion de notre cœur nous poussent naturellement à les partager avec les autres. Nous désirons que les autres découvrent le Christ avec nous et goûtent ainsi la paix et la joie spirituelles que nous avons trouvées.

Cela soulève donc une question : votre amour de Dieu a-t-il eu une influence sur les personnes qui vous entourent ? Si la réponse est « Oui », c’est un motif de reconnaissance. Mais si la réponse est « Non », il vaut peut-être la peine de vous demander pourquoi. Même si vous n’y êtes peut-être absolument pour rien, il est bon d’examiner si vous vous êtes d’abord laissé conduire à une véritable et profonde conversion au Christ, puis de vous demander si vous avez été disposé à ouvrir votre cœur aux autres.

Commencez donc par la première question. Vous êtes-vous laissé conduire à une véritable conversion au Christ ? La conversion connaît différents degrés. Dans un premier temps, elle réoriente notre vie en nous ouvrant les yeux sur ce qui compte vraiment. Nous découvrons la gloire de Dieu et la plénitude que procure l’adhésion à sa volonté. Lorsque cela se produit, l’âme qui a connu cette première conversion commence souvent à se détourner de tout péché grave, à prier, à lire les Écritures et à laisser ces changements se manifester aux yeux des autres.

Mais la conversion n’est pas un événement qui ne se produit qu’une seule fois. Saint Jean de la Croix, par exemple, explique longuement qu’à mesure qu’une personne avance dans la vie de sainteté, vient un moment où elle doit vivre une conversion entièrement nouvelle. Sa marche à la suite du Christ la conduira à un autre changement de vie, plus profond encore. Ne vous contentez pas d’une conversion initiale. Recherchez aussi cette transformation continuelle qu’exige l’engagement à suivre le Christ.

Quant à la seconde question — votre propre conversion a-t-elle inspiré à ceux que vous aimez le désir de suivre le Christ ? —, priez simplement pour que Dieu se serve de vous comme il le veut. Soyez ouvert à lui, n’ayez pas peur de partager ce qui habite votre cœur et efforcez-vous de laisser la joie de suivre le Christ rayonner dans votre vie. Si les autres sont ouverts, alors Dieu les touchera à travers vous.

Méditez aujourd’hui sur ces deux questions fondamentales de la vie spirituelle et engagez-vous à nouveau sur un chemin de transformation qui dure toute la vie, en restant également disposé à laisser Dieu toucher les autres à travers vous. En fin de compte, ces deux choses sont les seules qui comptent vraiment dans la vie et pour l’éternité.

Seigneur, source de toute sainteté, attire-moi sans cesse plus près de Toi. Aide-moi à me convertir, à me détourner de tout péché et à choisir de Te suivre de tout mon cœur. Aide-moi aussi à vivre mon cheminement de foi dans l’ouverture, afin que les autres voient tout ce que Tu accomplis en moi et reçoivent, à travers moi, Ton invitation à Te suivre. Jésus, j’ai confiance en Toi.

Saint du jour :
Saint Jean Neumann, évêque

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