7 août 2024
Mercredi de la dix-huitième semaine du Temps ordinaire
Lectures du jour
Saint Sixte II, pape et martyr, et ses compagnons, martyrs — Mémoire facultative
Saint Gaétan, prêtre — Mémoire facultative
En ce temps-là, Jésus se retira dans la région de Tyr et de Sidon. Et voici qu’une Cananéenne, venue de cette région, se mit à crier : « Prends pitié de moi, Seigneur, Fils de David ! Ma fille est tourmentée par un démon. » Mais Il ne lui répondit pas un mot. Matthieu 15, 21–23
La région de Tyr et de Sidon était un territoire non juif. On disait que ses habitants étaient les descendants de Caïn, le fils d’Adam et Ève qui avait tué son frère Abel et avait été banni. Lui et ses descendants s’étaient établis dans la région de Tyr et de Sidon et n’étaient pas héritiers de la foi transmise par Abraham, Moïse et les prophètes : ils étaient donc des païens. Jésus et ses disciples parcoururent à pied environ 65 kilomètres depuis la Galilée pour gagner cette région, afin de fuir Hérode et les pharisiens qui cherchaient à Le tuer. Sur place, Jésus souhaitait rester discret, mais la nouvelle de sa présence se répandit, et cette Cananéenne vint à Lui pour Le supplier de guérir sa fille.
Au premier abord, il est surprenant que Jésus soit resté silencieux. Elle était venue à Lui avec une foi et une confiance profondes, et Il ne lui répondit pas tout de suite. Ses disciples voulaient qu’elle cesse de les importuner, et Jésus Lui-même finit par lui répondre que sa mission, durant son ministère public, s’adressait aux « brebis perdues de la maison d’Israël », c’est-à-dire aux Juifs. Bien sûr, Jésus étendrait plus tard aux païens la mission qu’Il confierait aux Apôtres. Mais, dans un premier temps, sa mission s’adressait aux descendants d’Abraham.
Lorsque nous lisons ce récit aujourd’hui, il est clair que c’est par la providence de Dieu que cette femme est venue à Jésus de cette manière. Le Père l’avait attirée à Lui, et Jésus prit part à cet échange, non pour se montrer rude ou dédaigneux, mais pour lui permettre de manifester une foi qui faisait manifestement défaut dans la vie de beaucoup.
Dans notre vie, Dieu semble parfois silencieux. Mais s’Il garde le silence, nous devons savoir que c’est pour une bonne raison. Dieu ne nous ignore jamais ; son silence est plutôt une manière de nous attirer encore plus près de Lui que s’Il nous répondait immédiatement « haut et fort », pour ainsi dire. Le silence de Dieu n’est pas nécessairement le signe qu’Il nous refuse sa faveur. C’est souvent le signe de son action purificatrice, qui nous conduit à manifester notre foi bien plus pleinement.
Quant à cette femme païenne, contrairement à beaucoup de Juifs, elle manifesta sa foi en Jésus comme Messie. C’est ce qui apparaît clairement lorsqu’elle L’appelle « Fils de David ». Sa confiance dans le pouvoir de Jésus de guérir sa fille s’exprima en des mots très simples et très clairs. Elle n’avait pas besoin de se présenter comme digne de son aide, car sa confiance en Lui suffisait. De plus, elle persévéra dans sa prière. D’abord, Jésus garde le silence. Puis ses disciples essaient de la renvoyer. Ensuite, Jésus semble refuser sa demande. Tout cela suscite en elle non pas le découragement, mais la persévérance et l’espérance. Et cette espérance était aussi empreinte d’une humilité extraordinaire. Le dessein de Jésus — lui permettre d’approfondir sa foi et de la manifester aux yeux de tous — était accompli.
Méditez aujourd’hui sur les qualités de la prière de cette femme. Efforcez-vous de l’imiter en reconnaissant d’abord qui est véritablement Jésus. Il est le Messie, le Fils de David, le Sauveur du monde, Dieu incarné, et bien plus encore. Se rappeler la véritable identité de Jésus est une merveilleuse façon d’entrer dans la prière. Puis, faites en sorte que votre prière soit simple, claire et humble. Ne présentez pas vos désirs, mais vos besoins. De quoi avez-vous besoin de la part du Sauveur du monde ? Bien sûr, Dieu sait mieux que nous ce dont nous avons besoin, mais demander est un acte de confiance : faites-le donc. Enfin, persévérez. Ne vous découragez pas dans la prière. Soyez fervents, persévérants et inébranlables. Humiliez-vous devant la toute-puissance et la miséricorde de Dieu, et faites-le sans relâche : Dieu répondra toujours à votre prière selon sa sainte volonté.
Seigneur, mon Sauveur, tu es vraiment le Messie, le Fils de David, le Fils de Dieu. Toi seul mérites tout honneur, toute gloire et toute louange. À mesure que j’apprends à te connaître tel que tu es, je t’en prie, remplis-moi d’une profonde confiance et d’une foi inébranlable en toi. Puissé-je persévérer en toutes choses et ne jamais cesser de mettre toute mon espérance en toi. Jésus, j’ai confiance en toi.
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Image à la une ci-dessus : Le Christ et la Cananéenne, par Pieter Lastman, via Wikimedia Commons
