20 août 2024
Mémoire de saint Bernard, abbé et docteur de l’Église
Lectures du jour
Lectures du mardi de la vingtième semaine du temps ordinaire
Je vous le dis encore : il est plus facile à un chameau de passer par le chas d’une aiguille qu’à un riche d’entrer dans le Royaume de Dieu. » En entendant cela, les disciples furent profondément déconcertés et dirent : « Qui donc peut être sauvé ? » Jésus les regarda et leur dit : « Pour les hommes, c’est impossible, mais pour Dieu tout est possible. » Matthieu 19, 24–26
Selon une tradition, le « chas de l’aiguille » désignait une porte dans la muraille de Jérusalem. Pendant la journée, une grande porte restait ouverte et un chameau pouvait aisément la franchir. Mais la nuit, cette grande porte était fermée, et seule une ouverture plus petite, en son centre, permettait aux gens de passer. Un chameau, en revanche, ne pouvait franchir cette petite ouverture qu’en se mettant à genoux, après avoir été débarrassé de la charge qu’il portait sur le dos, puis en se faufilant à travers. Évoquant ce récit, saint Anselme affirme que « le riche ne saurait emprunter le chemin étroit qui mène à la vie sans s’être d’abord déchargé du fardeau du péché et des richesses, c’est-à-dire sans avoir cessé de les aimer » (Catena Aurea). Est-il donc possible à un chameau de passer par le « chas de l’aiguille » et, par conséquent, à un riche d’entrer au Ciel ? Oui. Mais seulement à condition de se mettre à genoux, de s’humilier et de se défaire du « bagage » de ses richesses.
Pour ceux qui possèdent de grandes richesses en ce monde, ce passage de l’Évangile peut être difficile à lire et à méditer. Ces paroles ont été prononcées à propos du jeune homme riche qui demandait à Jésus comment entrer dans la vie éternelle. Jésus lui avait répondu : « Va, vends ce que tu possèdes et donne-le aux pauvres, et tu auras un trésor au ciel. » À ces mots, le jeune homme riche s’en alla tout triste, car il était manifestement attaché à sa fortune.
L’explication de Jésus citée plus haut devrait cependant donner de l’espérance à tous ceux qui peinent devant une si grande exigence. Les disciples étaient profondément troublés par les paroles de Jésus, et c’est pourquoi il ajouta : « Pour les hommes, c’est impossible, mais pour Dieu tout est possible. » Pour Dieu, tout est possible ! Cette vérité mérite d’être méditée avec soin et accueillie dans la foi par quiconque lutte contre un attachement excessif aux richesses matérielles. Il faut aussi noter que l’on peut être attaché aux richesses sans en posséder. C’est le désir d’avoir davantage qui constitue l’attachement dont il faut se purifier, et non la possession effective de richesses. En effet, il est possible de posséder de nombreux biens sans y être aucunement attaché. Telle est la beauté de la pauvreté d’esprit. Mais gardez-vous de présumer trop vite que vous vivez parfaitement cette béatitude. Jésus a prononcé les paroles citées plus haut par amour pour ceux qui sont excessivement attachés aux choses de ce monde. Si c’est votre cas, faites donc preuve de miséricorde envers vous-même et prêtez une grande attention aux paroles de Jésus ainsi qu’au combat intérieur que cet attachement suscite en vous.
Méditez aujourd’hui cette parole claire et sans équivoque de Jésus : « Il est plus facile à un chameau de passer par le trou d’une aiguille qu’à un riche d’entrer dans le Royaume de Dieu. » Le croyez-vous ? Pouvez-vous l’accepter ? Jésus vous parle-t-il à travers ce passage ? Encore une fois, même si vous êtes matériellement pauvre, votre désir de richesses est-il fort ? Si tel est le cas, ce passage s’applique tout autant à vous. Laissez cette parole demeurer dans votre cœur, dans la prière, et efforcez-vous d’être aussi honnête que possible envers vous-même en la lisant. N’hésitez pas à choisir les vraies richesses du Ciel plutôt que les biens passagers de ce monde. En définitive, la valeur des richesses spirituelles dépasse infiniment celle de tout ce que vous possédez durant votre bref séjour sur terre.
Seigneur des vraies richesses, tu désires que chacun de nous soit comblé de richesses spirituelles infiniment plus grandes que tout ce que nous pourrions obtenir en ce monde. Je t’en prie, libère-moi de mon attachement aux richesses matérielles, afin que je puisse vivre délivré de ce fardeau. Aide-moi à reconnaître la valeur des trésors de ta grâce et de ta miséricorde, et à faire de cette véritable richesse l’unique centre de ma vie. Jésus, j’ai confiance en toi.
Neuvaine à sainte Monique
(Priée tout particulièrement pour les enfants qui se sont égarés)
Du 18 au 26 août
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