19 marzo 2021
Solennità di san Giuseppe, sposo della Beata Vergine Maria
Letture di oggi
Quando si destò dal sonno, Giuseppe fece come gli aveva ordinato l’angelo del Signore e prese con sé la sua sposa. Vangelo secondo Matteo 1:24
Che cosa ha reso san Giuseppe così grande? Non fu concepito immacolato come la nostra Beata Madre. Non era divino come Gesù. Ma era il capo della Santa Famiglia, il suo custode e colui che provvedeva al suo sostentamento. Divenne il padre legale del Salvatore del mondo e lo sposo della Madre di Dio. Ma Giuseppe non è grande soltanto perché gli furono concessi privilegi così straordinari. Prima di tutto, fu grande per le scelte che compì nella vita. Il Vangelo di oggi lo presenta come un «uomo giusto» e come un uomo che «fece come gli aveva ordinato l’angelo del Signore». La sua grandezza, dunque, risiede soprattutto nella sua rettitudine morale e nella sua obbedienza alla volontà di Dio.
L’obbedienza di Giuseppe si vede soprattutto nel fatto che egli obbedì alla voce di Dio che gli si manifestò nei quattro sogni narrati nella Scrittura. Nel primo sogno, a Giuseppe viene detto: «Non temere di prendere con te Maria, tua sposa. Infatti il bambino che è generato in lei viene dallo Spirito Santo; ella darà alla luce un figlio e tu lo chiamerai Gesù: egli infatti salverà il suo popolo dai suoi peccati» (Vangelo secondo Matteo 1:20–21). Nel secondo sogno, a Giuseppe viene detto: «Àlzati, prendi con te il bambino e sua madre, fuggi in Egitto e resta là finché non ti avvertirò: Erode infatti vuole cercare il bambino per ucciderlo» (Vangelo secondo Matteo 2:13). Nel terzo sogno, a Giuseppe viene detto: «Àlzati, prendi con te il bambino e sua madre e va’ nella terra d’Israele; sono morti infatti quelli che cercavano di uccidere il bambino» (Vangelo secondo Matteo 2:20). E nel quarto sogno, Giuseppe viene avvertito di recarsi in Galilea anziché in Giudea (Vangelo secondo Matteo 2:22).
Leggendo questi sogni uno dopo l’altro, appare chiaro che san Giuseppe era attento alla voce di Dio. Tutti noi sogniamo, ma i sogni di Giuseppe erano diversi. Erano comunicazioni chiare da parte di Dio e richiedevano qualcuno disposto ad accoglierle. Giuseppe era aperto alla voce di Dio e l’ascoltava con fede, pronto ad accoglierla.
Giuseppe rispose anche con totale sottomissione e piena determinazione. Gli ordini che ricevette non erano di poco conto. La sua obbedienza richiedeva che lui e la sua famiglia percorressero grandi distanze e si stabilissero in terre straniere, facendo tutto questo nella fede.
È anche chiaro che Giuseppe prese sul serio la propria vocazione. Papa san Giovanni Paolo II gli diede il titolo di «Custode del Redentore». Più e più volte dimostrò il suo incrollabile impegno nel ruolo di custode del suo figlio legale, Gesù, e di sua moglie, Maria. Trascorse la vita provvedendo a loro, proteggendoli e offrendo loro un cuore di padre.
Rifletti, oggi, sulla vocazione unica di san Giuseppe. Medita soprattutto sui primi anni del suo matrimonio e sulla crescita di Gesù. Considera il suo impegno paterno nel prendersi cura di suo figlio, nel provvedere a lui e nel proteggerlo. Tutti noi dobbiamo cercare di imitare le virtù di san Giuseppe, custodendo la presenza di Cristo nel nostro cuore, nel cuore dei nostri familiari e amici e nel mondo intero. Prega san Giuseppe, chiedendogli di aiutarti a seguire il suo esempio, affinché la presenza nascosta del nostro Signore nella nostra vita cresca e giunga a piena maturazione.
Salve, custode del Redentore, e sposo della Vergine Maria. A te Dio affidò il suo Figlio; in te Maria ripose la sua fiducia; con te Cristo diventò uomo. O Beato Giuseppe, mostrati padre anche per noi, e guidaci nel cammino della vita. Ottienici grazia, misericordia e coraggio, e difendici da ogni male. Amen. (Preghiera tratta da Patris Corde, di papa Francesco)
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In onore dell’Anno di san Giuseppe, indetto dal nostro Santo Padre, papa Francesco, dall’8 dicembre 2020 all’8 dicembre 2021, proponiamo alla tua riflessione l’introduzione alla sua Lettera apostolica «Patris Corde». Per leggere la lettera integrale, clicca qui.
CON CUORE DI PADRE: così Giuseppe ha amato Gesù, che tutti e quattro i Vangeli chiamano «il figlio di Giuseppe».[1]
Matteo e Luca, i due Evangelisti che parlano maggiormente di Giuseppe, raccontano poco, ma a sufficienza per far capire che tipo di padre egli fosse e la missione affidatagli dalla Provvidenza di Dio.
Sappiamo che Giuseppe era un umile falegname (cfr. Vangelo secondo Matteo 13:55), promesso sposo di Maria (cfr. Vangelo secondo Matteo 1:18; Vangelo secondo Luca 1:27). Era un «uomo giusto» (Vangelo secondo Matteo 1:19), sempre pronto a eseguire la volontà di Dio manifestata nella sua Legge (cfr. Vangelo secondo Luca 2:22.27.39) e attraverso quattro sogni (cfr. Vangelo secondo Matteo 1:20; 2:13.19.22). Dopo un lungo e faticoso viaggio da Nazaret a Betlemme, vide nascere il Messia in una stalla, perché altrove «non c’era posto per loro» (cfr. Vangelo secondo Luca 2:7). Fu testimone dell’adorazione dei pastori (cfr. Vangelo secondo Luca 2:8-20) e dei Magi (cfr. Vangelo secondo Matteo 2:1-12), che rappresentavano rispettivamente il popolo d’Israele e i popoli pagani.
Giuseppe ebbe il coraggio di assumere la paternità legale di Gesù, al quale diede il nome rivelato dall’angelo: «Tu lo chiamerai Gesù: egli infatti salverà il suo popolo dai suoi peccati» (Vangelo secondo Matteo 1:21). Come sappiamo, presso i popoli antichi dare un nome a una persona o a una cosa, come fece Adamo nel racconto del Libro della Genesi (cfr. 2:19-20), significava stabilire una relazione.
Nel Tempio, quaranta giorni dopo la nascita di Gesù, Giuseppe e Maria offrirono il loro bambino al Signore e ascoltarono con stupore la profezia di Simeone riguardo a Gesù e a sua Madre (cfr. Vangelo secondo Luca 2:22-35). Per proteggere Gesù da Erode, Giuseppe soggiornò da straniero in Egitto (cfr. Vangelo secondo Matteo 2:13-18). Ritornato nella propria terra, visse una vita nascosta nel piccolo e sconosciuto villaggio di Nazareth in Galilea, lontano da Betlemme, la città dei suoi antenati, e da Gerusalemme e dal Tempio. Di Nazareth si diceva: «Non sorge profeta» (cfr. Vangelo secondo Giovanni 7:52) e anche: «Da Nazareth può venire qualcosa di buono?» (cfr. Vangelo secondo Giovanni 1:46). Quando, durante un pellegrinaggio a Gerusalemme, Giuseppe e Maria persero di vista Gesù dodicenne, lo cercarono con angoscia e lo ritrovarono nel Tempio, mentre discuteva con i dottori della Legge (cfr. Vangelo secondo Luca 2:41-50).
Dopo Maria, la Madre di Dio, nessun santo è menzionato nel magistero pontificio più frequentemente di Giuseppe, suo sposo. I miei Predecessori hanno approfondito il messaggio racchiuso nelle poche notizie tramandate dai Vangeli, per comprendere più pienamente il suo ruolo centrale nella storia della salvezza. Il beato Pio IX lo ha dichiarato «Patrono della Chiesa Cattolica»,[2] il venerabile Pio XII lo ha proposto come «Patrono dei lavoratori»[3] e san Giovanni Paolo II come «Custode del Redentore».[4] San Giuseppe è universalmente invocato come «patrono della buona morte».[5]
Ora, a centocinquant’anni dalla sua proclamazione a Patrono della Chiesa Cattolica da parte del beato Pio IX (8 dicembre 1870), vorrei condividere alcune riflessioni personali su questa figura straordinaria, così vicina alla nostra esperienza umana. Infatti, come dice Gesù, «la bocca esprime ciò che dal cuore sovrabbonda» (Vangelo secondo Matteo 12:34). Il mio desiderio di farlo è cresciuto durante questi mesi di pandemia, nei quali abbiamo sperimentato, in mezzo alla crisi, come «le nostre vite siano intrecciate e sostenute da persone comuni, spesso dimenticate. Persone che non compaiono nei titoli dei giornali e delle riviste, né nell’ultima trasmissione televisiva, eppure proprio in questi giorni stanno certamente plasmando gli eventi decisivi della nostra storia. Medici, infermieri, negozianti e addetti ai supermercati, personale delle pulizie, persone che assistono chi ha bisogno di cure, lavoratori dei trasporti, uomini e donne impegnati a garantire i servizi essenziali e la sicurezza pubblica, volontari, sacerdoti, religiosi e religiose, e moltissimi altri. Hanno compreso che nessuno si salva da solo… Quante persone esercitano ogni giorno la pazienza e offrono speranza, avendo cura di diffondere non il panico, ma la corresponsabilità. Quanti padri, madri, nonni e insegnanti mostrano ai nostri bambini, con piccoli gesti quotidiani, come accettare e affrontare una crisi, adattando le proprie abitudini, guardando avanti e incoraggiando la pratica della preghiera. Quanti pregano, fanno sacrifici e intercedono per il bene di tutti».[6] Ciascuno di noi può scoprire in Giuseppe – l’uomo che passa inosservato, una presenza quotidiana, discreta e nascosta – un intercessore, un sostegno e una guida nei momenti di difficoltà. San Giuseppe ci ricorda che coloro che sembrano nascosti o nell’ombra possono svolgere un ruolo incomparabile nella storia della salvezza. A tutti loro è dovuta una parola di riconoscimento e di gratitudine. (Continua a leggere>>>)
Riflessioni sulla Divina Misericordia
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Per approfondire – San Giuseppe, sposo della Beata Vergine Maria—Solennità
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Immagine in evidenza qui sopra: Il sogno di san Giuseppe di Luca Giordano
