わたしが求めるのはいつくしみ

2020年7月17日
年間第15金曜日
今日の朗読

「わたしが求めるのはいつくしみであって、いけにえではない、という言葉の意味を知っていたなら、あなたがたはこの罪のない人たちをとがめなかったであろう。」 マタイ12:7

イエスの使徒たちは空腹だったので、道を歩きながら麦の穂を摘んで空腹を満たしました。するとファリサイ派の人々は、使徒たちが安息日に「律法で禁じられている」と自分たちが主張することをしたとして、彼らをとがめました。道を歩きながら麦の穂を摘むことは「仕事」に当たり、したがって安息日に休むよう求める律法に違反している、と主張したのです。

本当にそうでしょうか。ファリサイ派の人々は、使徒たちが空腹を満たすために道を歩きながら麦の穂を摘んだことで、罪を犯したと本気で考えていたのでしょうか。この非難のばかばかしさと不合理さは、わたしたちにも難なく分かるはずです。使徒たちは何も悪いことをしていないのに、とがめられたのです。イエスが指摘されるとおり、彼らは「罪のない人たち」でした。

イエスはファリサイ派の人々の不合理さに対して、「わたしが求めるのはいつくしみであって、いけにえではない」という聖書の言葉を思い起こさせることで応じられます。そして、使徒たちが不当にとがめられたのは、ファリサイ派の人々がこの箇所と、いつくしみを求める神のこの命令を理解していないからだと指摘されます。

安息日に休むという掟は、神から与えられたものでした。しかし、休むという掟は、それ自体を目的とする要求ではありませんでした。厳格に守りさえすれば、それだけで神をあがめることになるような、単なる法的な義務ではなかったのです。安息日の休息は、何よりもまず、神から人類への贈り物でした。神は、わたしたちに休息と力の回復が必要であることをご存じだったからです。毎週、歩みを緩め、神に特別な礼拝をささげ、人々との交わりを楽しむ時間が必要であることをご存じでした。ところが、ファリサイ派の人々は、安息日の休息を重荷に変えてしまいました。それを、神の栄光をたたえることにも、人の心を生き返らせることにもまったくつながらない、厳格で律法主義的な遵守事項にしてしまったのです。

この箇所から学べる重要な真理の一つは、神がわたしたちに、いつくしみのまなざしをもって神の律法を解釈するよう呼びかけておられるということです。いつくしみはいつも、わたしたちを生き返らせ、立ち上がらせ、新たな力で満たしてくれます。神を礼拝するようわたしたちを促し、希望で満たしてくれます。いつくしみは、律法主義的な重荷をわたしたちに負わせるものではありません。むしろ、神のいつくしみと律法は、ともにわたしたちの力を回復させ、生き返らせてくれるのです。

今日、神の命令と律法を自分がどのように受け止めているか、黙想してみましょう。それを、律法主義的で重荷となる要求と見ているでしょうか。それとも、あなたの重荷を軽くするために与えられた、神のいつくしみによる祝福と見ているでしょうか。

主よ、あなたの律法を愛することができるよう、わたしを助けてください。あなたのいつくしみと恵みの光のうちに、律法を真に理解できるよう助けてください。あなたが命じられるすべてのことによってわたしが生き返り、み旨によって立ち上がることができますように。イエスよ、わたしはあなたを信頼します。

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画像：ジェームズ・ティソ作「安息日に麦を食べる弟子たち」