回心する罪人への慰め

2021年3月6日
四旬節第2土曜日
今日の朗読

「ご覧ください。わたしは長年あなたに仕え、一度も言いつけに背いたことはありません。それなのに、友人たちと宴会をするために、子山羊一匹さえくださったことがありません。ところが、娼婦たちと一緒にあなたの財産を食いつぶしたあの息子が帰って来ると、あの息子のためには肥えた子牛を屠るのですね。」ルカ 15:22–24

これは、放蕩息子のたとえ話に出てくる、忠実な息子の反応です。放蕩息子は相続した財産を使い果たした後、屈辱と貧しさの中で家に帰り、雇い人の一人としてでも受け入れてもらえないかと父親に願います。ところが父親は、息子の帰りを祝って盛大な宴会を開き、息子を驚かせます。しかし、長年ずっと父親のもとにとどまっていたもう一人の息子は、その祝いに加わろうとしませんでした。

父親が肥えた子牛を屠り、道を踏み外した息子の帰りを祝って、このように盛大な宴会を開いたのは、公平だったのでしょうか。その同じ父親が、忠実な息子には、友人たちと宴会をするための子山羊一匹さえ与えたことがなかったようなのは、公平だったのでしょうか。これに対する正しい答えは、そもそもその問い自体が適切ではない、ということです。

わたしたちは、とかく何事も「公平」であることを求めながら生きてしまいがちです。そして、ほかの人が自分より多くを受け取っていると感じると、怒りや恨みを抱くことがあります。しかし、それが公平かどうかを問うのは、適切な問いではありません。神のいつくしみについて言えば、神の寛大さと善良さは、人が公平だと考えるものをはるかに超えています。そして、わたしたちが神の豊かないつくしみにあずかるには、わたしたちもまた、あふれるほど豊かな神のいつくしみを喜ぶことを学ばなければなりません。

この物語で、道を踏み外した息子に示されたあわれみの行いは、まさにその息子が必要としていたものでした。過去に何をしたとしても、父親は自分を愛し、帰って来たことを喜んでくれているのだと、息子は知る必要がありました。ですから、この息子には豊かなあわれみが必要でした。それは、一つには、父親の愛を確かなものとして受け止められるようにするためでした。帰って来たのは正しい選択だったと確信できるように、息子にはこの特別な慰めが必要だったのです。

長年忠実であり続けたもう一人の息子は、不公平な扱いを受けたわけではありません。むしろ、その不満は、父親の心にあるのと同じ豊かなあわれみが、彼自身には欠けていたことから生まれました。彼は父親と同じほど深く弟を愛することができず、そのため、弟が自分はゆるされ、再び迎え入れられたのだと理解できるように、この慰めを与える必要があることを見抜けませんでした。あわれみは、わたしたちに多くを求めます。そして、一見して理にかない、公正だと思われるものをはるかに超えています。しかし、豊かなあわれみを受けたいと望むなら、それを最も必要としている人々に、進んで差し出す用意がなければなりません。

今日、特にあわれみや寛大さを受けるに値しないように見える人々に対して、自分がどれほどあわれみ深く、寛大であろうとしているかを黙想しましょう。恵みに生きるとは、公平であることではなく、驚くほど寛大であることなのだと、改めて心に留めてください。すべての人に対してこれほど深い寛大さをもって接することを決意し、神のいつくしみによって、ほかの人の心を慰める方法を探しましょう。そうすれば、その寛大な愛は、あなたの心をも豊かに祝福するでしょう。

この上なく寛大なわたしの主よ、あなたは、わたしには計り知れないほどあわれみ深い方です。あなたのいつくしみと善良さは、わたしたちの誰もが受けるに値するものをはるかに超えています。あなたの善良さに永遠に感謝し、最も助けを必要としている人々に、あなたと同じ深いいつくしみを差し出せるよう、わたしを助けてください。イエスよ、わたしはあなたを信頼します。

十字架のもとで過ごす40日間 ― 黙想17 ― エルサレムへの入城。

今日の聖人 ― 聖ペルペトゥアと聖フェリチタ（殉教者）
今年は主日に当たるため、典礼上の記念日は祝われません

ミサの朗読箇所の選択

上の掲載画像：『放蕩息子のたとえ：父に迎えられて帰宅した息子』、作者：ルカ・ジョルダーノ