2021年7月31日
年間第17土曜日
今日の朗読
領主ヘロデはイエスの評判を聞き、家来たちに言った。「この人は洗礼者ヨハネだ。死者の中から復活したのだ。だから、奇跡を行う力がこの人に働いているのだ。」マタイ 14:1–2
領主ヘロデは、三人の兄弟と一人の姉妹からなる四人のうちの一人でした。この四人は、父であるヘロデ大王が紀元前4年に亡くなると、その後を継ぎ、1世紀の統治者となりました。ヘロデはガリラヤ湖の西側に広がる地域の大部分を治めていました。そこは、イエスが公生活の間、ほとんどの時を過ごされた地域でした。また、死海のすぐ東にある地域も治めており、そこで洗礼者ヨハネを投獄し、ついには殺しました。ヘロデは建設事業に大いに力を注いだことで知られていますが、とりわけ、洗礼者聖ヨハネとイエスの死に関わったことでよく知られています。
ヘロデが兄弟の妻ヘロディアを自分の妻とし、 洗礼者ヨハネがこれに公然と反対したことを思い起こしてください。そのため、ヘロデはヨハネを捕らえさせ、ついには、洗礼者ヨハネの批判を自分への強い非難と受け止めたヘロディアの求めに応じて、ヨハネの首をはねさせました。一方、ヘロデは洗礼者ヨハネに対して、ある種の不思議な敬意を抱いていました。
上に引用した福音の箇所には、ヘロデの少し奇妙な発言が記されています。洗礼者聖ヨハネを殺した後、ヘロデは、自分の領地を巡りながら宣教し、数々の力ある業を行っておられたイエスの評判を耳にしました。イエスについてのうわさはたちまち広まり、すぐにヘロデの耳にまで届きました。それにしても、なぜヘロデは、イエスは死者の中から復活した洗礼者ヨハネに違いないと、不思議なことを考えたのでしょうか。確かなことは分かりませんが、推し量ることはできます。
マルコによる福音書に記されたこの出来事には、こうあります。「ヘロデは、ヨハネが正しい聖なる人であることを知って彼を恐れ、牢に入れておいた。彼の話を聞くと、大いに戸惑いながらも、喜んで耳を傾けていた」（マルコ 6:20）。ヘロデは信仰の小さな火を宿しながらも、結局は情欲と権力への欲望に支配されていた人だったのかもしれません。初めのうち、洗礼者ヨハネを牢の中で生かしておいたのは、そのためだったのかもしれません。また、ヘロデはヨハネの首をはねさせたことについて、何らかの後悔か恐れを抱いていたようにも見えます。そして、イエスのことと、そのうちに働く「奇跡を行う力」について初めて聞いたとき、ヘロデがすぐにヨハネを思い浮かべたのは、おそらくこのためでしょう。
後悔、恐れ、罪悪感は、葛藤する良心からしばしば生じます。領主ヘロデは、わたしたちが自分の内にあるその葛藤を解決しないとき、何が起こるかをよく示しています。葛藤する良心がもたらす内なる混乱を解決する唯一の道は、謙遜に真理に従うことです。もしヘロデが回心していたら、と想像してみてください。もしイエスを探し求め、自分の罪を告白し、ゆるしを願い求めていたら、と想像してみてください。そうであれば、どれほどすばらしい物語となっていたことでしょう。しかし、実際にわたしたちの前にあるのは、道を踏み外し、かたくなに罪の中にとどまった一人の人の姿です。
今日、ヘロデが示したこの聖性に反する姿について黙想してください。神はあらゆることをご自分の栄光のために用いることがおできになり、ヘロデの例さえも用いて、わたしたちの内にある同じような傾きを気づかせてくださいます。あなたは後悔、恐れ、罪悪感に苦しんでいますか。それによって、心の中に葛藤が生じていますか。喜ばしい知らせは、真理を求める謙遜な心によって、この葛藤は容易に解決されるということです。解決すべきまま長く抱えている罪があれば、それを認めて真理を求めてください。そして、神のいつくしみがあなたの内に入り、あなたを自由にしてくださるよう、その働きに身を開いてください。
いつくしみ深いわたしのイエスよ、あなたは、すべての人が過去の罪からの解放を味わうことを望んでおられます。わたしたちの心の奥深くに入り、葛藤を解いて平和をもたらすことを望んでおられます。今も痛みや後悔をもたらしている事柄について、わたしが思いと心をあなたに開くことができるよう助けてください。そして、あなたの限りないいつくしみによって自由にされるよう助けてください。イエスよ、わたしはあなたを信頼します。
今日の聖人 – 聖イグナチオ（ロヨラ）司祭
上のアイキャッチ画像：ジェームズ・ティソ作「ヘロデ大王」、Wikimedia Commonsより
