2021年10月2日（土）
「これらの小さな者の一人をも軽んじないように気をつけなさい。あなたがたに言っておく。彼らの天使たちは天で、いつもわたしの天の父の顔を仰いでいるのだ。」 マタイ18:10
天使という存在は、多くの人、とりわけ子どもたちの心を引きつけます。特に守護の天使は、宗教美術の中で子どもと手をつないで歩く姿でよく描かれます。実際にそうなのですが、守護の天使は、わたしたち一人ひとりとも、生涯にわたって手をつないで歩んでくださいます。これは、神から与えられた聖なる務めです。聖バジリオの言葉を引用して、『カトリック教会のカテキズム』は守護の天使の存在について、こう説明しています。「人間の生涯は、その始まりから死に至るまで、天使たちの見守りと取り次ぎに包まれています。『信じる者一人ひとりの傍らには、いのちへと導く守り手、牧者として、一人の天使が立っています』」（#336）。
この世のこととして、生涯にわたり昼も夜もあなたを見守る専属の護衛がいると想像してみてください。おそらく、二つの異なる気持ちが湧いてくるでしょう。まず、身近に危険が迫っているときには、間違いなく安心できるはずです。自分は独りではなく、身体に危害が及ばないよう守られると分かるからです。もう一つは、自分のプライバシーが失われるという気持ちかもしれません。誰かが昼も夜も見守っているなら、そのまなざしをいつも意識することになるでしょう。あなたの言うことも行うことも、すべて見聞きされます。人によっては、それをいつも歓迎できるとは限りません。なぜでしょうか。それは、あなたのすることが、罪を含めてすべて見られているということだからです。裁かれることへの恐れや、プライバシーが失われることなどは、受け入れがたいかもしれません。
しかし今度は、この「護衛」があなたを一切裁かず、完全な愛をもって行動し、秘密を完全に守り、ただあなたの幸せだけを心にかけていると想像してください。そのような存在がいるとは想像しにくいかもしれませんが、実際にいます。それが、あなたの守護の天使です。
あなたの守護の天使は実在し、鋭く力強い知性を持ち、その意志は神のみ旨と完全に一致しています。そして、あなたを守り、神のみ旨を果たすよう導くという、ただ一つの目的のために造られました。あなたが罪を犯して道を外れるとき、守護の天使が心にかけるのは、あなたを神のもとへ連れ戻すことだけです。あなたが恐れを抱いたり、困難の中にあったりするとき、守護の天使が心にかけるのは、あなたを守り、神の平和と勇気で満たすことだけです。神は、天使の仲介なしに、これらすべての恵みを直接あなたに与えることもおできになりましたが、あなた自身の守護の天使の仲介を通して与えることをお選びになりました。この天使たちがわたしたちに注いでくれる愛と守り、そして心遣いの深さを、わたしたちが十分に理解するのは、天国において初めてのことです。
今日、あなたの守護の天使が、あなたをどれほど深く知っているかを黙想してください。この事実を思い巡らしながら、あなたをこれほどよく知り、完全な愛で愛してくれる存在がいることを喜びましょう。この天使は、あなたを完全に愛するだけでなく、あなたを守り、生涯の使命を果たすよう牧者として導くために、神から大きな力を託されています。守護の天使があなたにとってどれほど大きな贈り物であるかを、祈りのうちに認め、この天使の仲介にいっそう深く身を委ねてください。
神の天使、親愛なるわたしの守護者よ、神の愛によって、この地上でわたしはあなたに委ねられています。今日もいつもわたしの傍らにいて、照らし、守り、治め、導いてください。アーメン。守護の天使よ、わたしのために祈ってください。イエスよ、わたしはあなたを信頼します。
今日の聖人 ― 守護の天使
上の掲載画像： 『守護の天使』、ドメニキーノ作、Wikimedia Commonsより
