2022年12月21日（水）
待降節の週日
今日の朗読
そのころ、マリアは出かけて、急いで山里に向かい、ユダの町に行きました。そして、ザカリアの家に入り、エリサベトに挨拶しました。 ルカ 1:39–40
今日、わたしたちに示されるのは、マリアの訪問という栄光に満ちた物語です。身ごもって二か月ほどのころ、マリアは、あと一か月もすれば出産を迎えるいとこのエリサベトと共にいるために旅に出ました。マリアがエリサベトに示した家族の愛の行いとして、この訪問については多くを語ることができます。しかし、すぐに物語の中心となるのは、マリアの胎内におられる尊い幼子です。
その場面を思い描いてみてください。マリアは約100マイルの旅を終えたばかりでした。おそらく、ひどく疲れていたことでしょう。ようやく到着し、旅を終えた安堵と喜びを感じていたはずです。しかし、そのときエリサベトは、聖母マリアを含め、その場にいるすべての人の喜びを高める、心を揺さぶる言葉を語ります。エリサベトはこう言います。「あなたの挨拶の声がわたしの耳に届いたとき、胎内の子が喜びおどりました」（ルカ 1:44）。もう一度、その場面を思い描いてみてください。主の現存をすぐに感じ取り、喜びおどったのは、エリサベトの胎内にいた小さな子、洗礼者ヨハネでした。そして、胎内に生きるわが子の喜びをすぐに感じ取ったのは、エリサベトでした。旅を終えてすでに喜びに満たされていたマリアに、エリサベトがこのことを伝えると、マリアは、自分の胎内に生きておられる世の救い主をエリサベトとヨハネのもとにお連れしたのだと気づき、たちまち、さらに大きな喜びに包まれました。
この物語は、人生で最も大切なことについて、多くを教えてくれるはずです。確かに、愛をもって人々に手を差し伸べることは大切です。親族や友人がわたしたちを最も必要としているときに、その人たちを世話することは大切です。人々のために自分の時間や力を惜しまずささげることは大切です。こうした謙遜な奉仕の行いを通して、わたしたちは確かに神の愛を分かち合うからです。しかし、何よりも大切なのは、キリスト・イエスご自身を人々にお届けすることです。エリサベトが喜びに満たされたのは、何よりもまず、身重の自分を助けるためにマリアが来てくれたからではありません。むしろ、マリアが胎内に生きておられるイエス、すなわちエリサベトの主を連れてきてくれたことこそが、大きな喜びの第一の理由でした。
わたしたちは聖母と同じ仕方でキリストをお届けするのではありませんが、それでも、これを人生の中心的な使命としなければなりません。まず、主が真にわたしたちのうちに住んでくださるほど深い、主への愛と信心を育む必要があります。そして、わたしたちのうちに住んでおられる主を、人々にお届けしなければなりません。これは間違いなく、わたしたちが人に差し出すことのできる、最も偉大な愛の行いです。
今日、聖母にならって、自分のうちに住んでくださるよう主をお招きする使命だけでなく、そこに住んでおられる主を人々にお届けするという、キリスト者としての務めについても黙想しましょう。人々は、あなたのうちに生きておられるキリストと、喜びのうちに出会っているでしょうか。あなたの生活の中に主の現存を感じ、感謝をもって応えているでしょうか。人々がどのように応えるにせよ、この上なく深い愛の行いとして、キリストを人々にお届けするという聖なる召しに、身をささげましょう。
主よ、どうかわたしのうちにお住まいください。おいでになり、あなたの聖なる現存によって、わたしを造り変えてください。わたしのもとに来てくださるとき、わたしがあなたを人々にお届けし、神であるあなたの現存を伝える宣教者となれるよう、お助けください。人々が、あなたの現存の喜びに出会うことができますように。愛する主よ、わたしを清い道具とし、日々出会うすべての人を励ますためにお使いください。イエスよ、わたしはあなたを信頼します。
聖アンデレの降誕祭のノベナ
以下の聖アンデレの降誕祭のノベナの祈りは、伝統的に、聖アンデレの祝日である11月30日から降誕祭の前夜まで、毎日15回唱えられます。
待降節の「おお」の交唱
12月17–23日
今日の聖人 – 聖ペトロ・カニジオ司祭教会博士
上の画像：ドメニコ・ギルランダイオ作「聖母の訪問」、Wikimedia Commonsより
