2023年11月19日
年間第33主日（A年）
今日の朗読
イエスは弟子たちにこのたとえを話されました。「ある人が旅に出るにあたり、僕たちを呼んで、自分の財産を預けた。それぞれの能力に応じて、一人には五タラントン、もう一人には二タラントン、三人目には一タラントンを渡して、旅に出た。」マタイ25:14–15
多くの人は、この人生で大きなことを成し遂げる夢を抱いています。スポーツをする人は優勝を夢見ます。事業を営む人は、その事業を大きくすることを夢見ます。芸術家や俳優は、名を知られるようになることを夢見ます。わたしたちは、ほとんど何をするにも、卓越することを夢見ています。こうした意欲は、神がわたしたちに与えてくださった自然な望みの一つです。
わたしたちの人生で最も大切なことについても、優れたものを目指して励まなければなりません。人生で最も大切なこととは何でしょうか。それは、神のみ旨に仕えるためにわたしたちが受けた召しです。ですから、わたしたちは、優れたものを目指す自然な望みを信仰と結び合わせるよう努めなければなりません。そうすれば、神が一人ひとりに託してくださった栄光ある使命を果たそうとする意欲が生まれます。
わたしたちが生まれながらに持つあらゆる能力は、神の栄光を現し、この地上で神の国を広めるために神から与えられた賜物として受け止めなければなりません。今日のたとえでは、旅に出た人が、僕たち一人ひとりに多額のお金を預けました。一人には五タラントン、もう一人には二タラントン、三人目には一タラントンを預けたのです。タラントンは、銀や金などの貴金属を量る単位でした。今日の価値にすると、銀一タラントンは約30,000米ドルに相当します。それぞれの僕に、とても多くのお金が預けられたことになります。ところが主人は帰ってくると、一人ひとりに最初に与えたものを「わずかなもの」と呼び、タラントンをよく活用した二人の僕には、さらに多くのものを任せると約束しました。
人間の視点から見れば、神が与えてくださった生まれながらの賜物は、莫大なものとして受け止めるべきです。しかし、神の視点から見れば、神から授かった生まれながらの賜物はどれも、ほんの始まりにすぎないと受け止めなければなりません。神は、わたしたちにさらに多くのものを授けたいと望んでおられます。その豊かな恵みを受けるには、まず、すでに与えられているものを、神の栄光のため、そして神の国を広めるためによく用いなければなりません。
主はあなたに何を託しておられるでしょうか。あなたには、どのような賜物や才能があるでしょうか。生まれながらに与えられた才能について思い巡らしながら、それを神に仕えるためにどれほどよく用いているかを考えてみてください。生まれながらの能力を自分のためだけに使うことは、それを神のために使うのを拒むことと同じです。一タラントンを預けられながら、それを何にも使わなかった人に、主人は「悪い怠け者の僕だ」と言いました。そして、その一タラントンを取り上げ、主人のお金を責任をもって扱い、十タラントンを持っていた僕に与えました。わたしたちの人生でも同じです。生まれながらの能力を神への奉仕にささげなければ、持っているわずかなものさえ失うことになります。しかし、偉大なことを成し遂げたいという自然な望みを、神のみ旨に仕える召しと結び合わせるなら、神が授けてくださる豊かな恵みには限りがありません。
今日、自分の人生で神のみ旨を果たそうと、どれほど熱心に励んでいるかを黙想してみてください。自分にはたいしたことはできないと感じるなら、その考えを振り払うよう努めてください。小さなことをよく行うようにしてください。日々の生活の中で、愛を完全なものにするよう努めてください。毎日の祈りに専念してください。生活の中のあらゆる罪を取り除くよう努めてください。小さなことをよく行うなら、神はその小さなささげものにほほえみかけ、それを満ちあふれる恵みへと変えてくださいます。
この上なく寛大な主よ、あなたはわたしに、この人生で果たす固有の使命を託してくださいました。たとえそれが小さく、取るに足りないものに思えても、その使命を立派に果たせるよう励ませてください。そうして励むわたしに、豊かな恵みの祝福を注いでください。あなたにできる限り大きな栄光をおささげすることに力を尽くし、あなたの国がこの地上に訪れるための、よりよい道具となることができますように。イエスよ、わたしはあなたを信頼します。
王であるキリストへのノベナ
2023年11月17–25日
上の掲載画像：ケンジントン・ハイ・ストリートにあるセント・メアリー・アボッツ教会のステンドグラスに描かれた、タラントンのたとえ。
