2024年4月10日
復活節第2水曜日
今日の朗読
「神は、その独り子をお与えになったほど、世を愛されました。それは、御子を信じる者が一人も滅びないで、永遠の命を得るためです。」ヨハネ 3:16
今日も引き続き、イエスとニコデモの対話を読みます。ニコデモはファリサイ派の人で、やがて回心し、教会の初期の聖人の一人として崇敬されています。イエスがニコデモに厳しい問いを投げかけられたのは、他のファリサイ派の人々の悪意を退け、ご自分に従う者となるという難しい決断へと彼を導くためであったことを思い起こしましょう。上に引用した箇所は、ニコデモとイエスの最初の対話に出てくるもので、福音派の兄弟姉妹が福音全体の要約としてよく引用する言葉です。そして、まさにそのとおりなのです。
ヨハネによる福音書の第3章を通して、イエスは光と闇、上から生まれること、悪、罪、断罪、霊、そしてほかにも多くのことについて教えておられます。しかし、多くの点で、この章で、また公生活全体を通してイエスが教えられたことはすべて、次の短く的確な言葉に要約できます。「神は、その独り子をお与えになったほど、世を愛されました。それは、御子を信じる者が一人も滅びないで、永遠の命を得るためです。」この短い教えは、五つの本質的な真理に分けて考えることができます。
第一に、人類に対する、そして特にあなたに対する御父の愛は、あまりにも深く、わたしたちがその深さを完全に理解することは決してできないということです。
第二に、御父はわたしたちへの愛に駆り立てられて、わたしたちが受け取ることのできる最高の贈り物、そして御父がお与えになることのできる最高の贈り物をくださいました。それは、神であるご自身の御子です。御父の限りない寛大さをますます深く理解するためには、この贈り物について祈りのうちに思い巡らさなければなりません。
第三に、御子というこの驚くべき贈り物への理解を祈りのうちに深めていくとき、それにふさわしいわたしたちの応答は、信仰以外にありません。わたしたちは「御子を信じる」必要があります。そして、理解が深まるのに伴って、信仰も深まらなければなりません。
第四に、永遠の死に至る可能性は常にあると自覚しなければなりません。わたしたちが永遠に「滅びる」こともあり得るのです。この自覚によって、御子という賜物への理解はいっそう深まります。御子の第一の務めは、わたしたちが御父から永遠に引き離されることから救うことだと分かるからです。
最後に、御父からの贈り物である御子は、わたしたちを救うだけでなく、天の高みへと引き上げてくださいます。つまり、わたしたちには「永遠の命」が与えられるのです。この永遠の命という贈り物には、限りない可能性と価値、栄光と充足があります。
今日、福音全体を要約するこの言葉を黙想しましょう。「神は、その独り子をお与えになったほど、世を愛されました。それは、御子を信じる者が一人も滅びないで、永遠の命を得るためです。」この言葉を一節ずつ味わい、ニコデモとのこの聖なる対話の中で主がわたしたちに示してくださる、美しく、人を変える真理を理解できるよう、祈りのうちに求めてください。イエスとその教えをもっと明確に理解しようとする善良な人、ニコデモに自分を重ねてみてください。ニコデモとともにこれらの言葉に耳を傾け、信仰のうちに深く受け入れることができるなら、あなたもまた、これらの言葉が約束する永遠の栄光にあずかるでしょう。
栄光に満ちたわたしの主よ、あなたは、思い描くことのできる最高の贈り物として、わたしたちのもとに来てくださいました。あなたは、天におられる御父からの贈り物です。わたしたちを救い、永遠の栄光へと導き入れるために、愛によって遣わされました。あなたのすべてを理解し、信じ、永遠の救いをもたらす贈り物としてあなたを受け入れることができるよう、わたしを助けてください。イエスよ、わたしはあなたを信頼します。
上の掲載画像： イエス・キリストとニコデモ 作者： マティアス・ストム、ウィキメディア・コモンズより
