2019년 12월 26일
성 스테파노 첫 순교자 축일
성탄 팔일 축제 제2일
오늘의 독서
그들은 그를 성 밖으로 몰아내고서는 그에게 돌을 던지기 시작하였습니다. 증인들은 사울이라는 젊은이의 발 앞에 자기들의 겉옷을 벗어 놓았습니다. 사람들이 돌을 던질 때에 스테파노는 “주 예수님, 제 영을 받아 주십시오.” 하고 부르짖었습니다. 사도 7:58-59
참으로 놀라운 대조입니다! 어제 우리 교회는 세상의 구세주께서 탄생하신 기쁨을 경축했습니다. 오늘 우리는 첫 그리스도인 순교자인 성 스테파노를 공경합니다. 어제 세상은 구유에 누워 계신 작고 보배로운 아기에게 온통 시선을 모았습니다. 오늘 우리는 이 작은 아기에 대한 믿음을 고백하다가 성 스테파노가 흘린 피를 곁에서 지켜보는 증인이 됩니다.
어떤 의미에서 이 축일은 성탄 경축에 곧바로 극적인 사건을 더합니다. 결코 일어나서는 안 되었을 사건이지만, 성 스테파노가 갓 태어나신 이 임금님에 대한 믿음을 가장 위대하게 증언하는 가운데 하느님께서 허락하신 사건입니다.
교회 전례력에서 성탄 팔일 축제의 둘째 날에 첫 그리스도인 순교자의 축일을 지내는 데에는 여러 이유가 있을 것입니다. 그중 하나는 베들레헴에서 아기로 태어나신 분께 우리 삶을 바친다는 것이 무엇을 수반하는지 곧바로 일깨워 주려는 것입니다. 무엇을 수반할까요? 박해와 죽음을 겪게 되더라도, 아무것도 남겨 두지 않고 그분께 모든 것을 드려야 한다는 것입니다.
언뜻 보면 이것이 우리의 성탄 기쁨을 앗아 가는 것처럼 보일 수 있습니다. 이 축제 시기의 흥겨움에 찬물을 끼얹는 것처럼 보일 수도 있습니다. 그러나 신앙의 눈으로 보면, 이 축일은 성탄 경축의 영광스럽고 장엄한 의미를 더욱 깊게 해 줄 뿐입니다.
이 축일은 그리스도의 탄생이 우리에게 모든 것을 요구한다는 사실을 일깨워 줍니다. 우리는 기꺼이 그분께 삶을 온전히, 남김없이 바칠 준비가 되어 있어야 합니다. 세상의 구세주께서 탄생하셨다는 것은 우리 삶의 우선순위를 새롭게 정하고, 다른 모든 것보다, 심지어 우리 자신의 목숨보다도 그분을 앞세워 선택하기로 굳게 결심해야 한다는 뜻입니다. 예수님을 위하여 기꺼이 모든 것을 희생할 준비가 되어 있어야 하며, 자신을 내세우지 않고 그분의 지극히 거룩하신 뜻에 충실하게 살아야 한다는 뜻입니다.
우리는 “성탄 시기를 지내는 이유는 예수님이십니다.”라는 말을 자주 듣습니다. 참으로 그렇습니다. 그분은 우리가 살아가는 이유이시며, 우리 삶을 남김없이 바치는 이유이십니다.
오늘, 세상의 구세주께서 탄생하심으로써 각자에게 무엇이 요구되는지 묵상해 보십시오. 세속적인 관점에서 보면 이 ‘요구’는 감당하기 벅차 보일 수 있습니다. 그러나 신앙의 관점에서 보면, 그분의 탄생은 우리가 새로운 생명으로 들어갈 기회일 뿐임을 깨닫습니다. 우리는 은총 안에서 자신을 온전히 내어 주는 새로운 삶으로 들어가도록 부름받았습니다. 자신을 더욱 온전히 내어 주도록 어떤 부르심을 받고 있는지 살펴보며, 이 성탄 경축을 마음으로 받아들이십시오. 하느님과 이웃에게 모든 것을 내어 주기를 두려워하지 마십시오. 그것은 바칠 만한 가치가 있는 희생이며, 이 보배로운 아기께서 가능하게 해 주시는 희생입니다.
주님, 저희가 주님의 영광스러운 탄생을 계속 경축하는 동안, 주님께서 저희 가운데 오신 일이 제 삶에 마땅히 어떤 변화를 가져와야 하는지 깨닫도록 도와주소서. 주님의 영광스러운 뜻에 저 자신을 온전히 바치라는 초대를 뚜렷이 알아듣도록 도와주소서. 주님의 탄생으로 제 안에, 자신을 내세우지 않고 희생하며 내어 주는 삶으로 새롭게 태어나려는 마음이 솟아나게 하소서. 성 스테파노가 주님께 품었던 사랑을 본받고, 그 철저한 사랑을 제 삶에서 실천하도록 이끌어 주소서. 성 스테파노, 저를 위하여 빌어 주소서. 예수님, 저는 당신께 의탁합니다.
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