사랑받는 제자

2022년 12월 27일 화요일
성 요한 사도 복음사가 축일
성탄 팔일 축제 제3일
오늘의 독서

주간 첫날, 마리아 막달레나는 시몬 베드로와 예수님께서 사랑하신 다른 제자에게 달려가서 말하였다. “누가 주님을 무덤에서 꺼내 갔습니다. 어디에 모셨는지 모르겠습니다.” 베드로와 다른 제자는 밖으로 나와 무덤으로 갔다. 요한 20:1–3

성 요한이 자신을 “예수님께서 사랑하신” 제자라고 부르는 것은 흥미롭습니다. 물론 예수님께서는 모든 사람을 사랑하셨습니다. 제자들도 모두 사랑하셨습니다. 그러나 요한 복음에서는 사랑받는 제자라는 이 특별한 호칭이 요한에게 주어집니다.

성 요한 사도를 이 사랑받는 제자로 이해할 수 있는 데에는 여러 이유가 있습니다. 먼저, 최후의 만찬 때 예수님 곁에 기대어 앉아 있던 요한이 예수님께 보여 드린 특별한 친밀함과 애정을 떠올려 보십시오. 또한 십자가 아래에서 예수님의 어머니와 함께 서 있던 제자는 요한뿐이었으며, 예수님께서는 당신 어머니를 요한에게 맡기시고 요한을 당신 어머니께 맡기셨다는 사실도 기억하십시오. 그리고 위의 구절에서 마리아 막달레나가 자신이 발견한 일을 알리자마자 가장 먼저 빈 무덤으로 달려간 사람이 요한이었다는 점에도 주목하십시오. 더 나아가 많은 학자들은 요한이 제자들 가운데 가장 어렸다고 봅니다. 어린 제자였기에 요한은 주님께 아버지와 같은 특별한 보살핌을 받았을 수도 있습니다.

그러나 요한을 사랑받는 제자로 이해할 수 있는 또 다른 이유도 있습니다. 간단히 말해, 요한은 복음서를 쓰면서 자신을 그렇게 바라보았던 것입니다. 요한이 그렇게 한 것은 예수님의 삶을 전하는 일이 그에게 지극히 개인적인 일이었기 때문일 수 있습니다. 주님을 향한 사랑과 애정은 그의 영혼 한가운데 자리 잡고 온 마음을 사로잡은 가장 뜨거운 열정이었습니다. 그리고 요한은 예수님과 자신이 예수님을 만났던 일들을 이야기하면서, 예수님께서 자신에게 품으셨던 거룩하고 영적인 사랑을 기도 안에서 묵상하지 않을 수 없었던 듯합니다. 그러므로 요한은 자신과 주님을 하나로 맺어 준 하느님의 사랑을 함께 밝히지 않고서는 주님과의 만남을 이야기할 수 없었던 것으로 보입니다. 마치 복음서에서 자신이 예수님을 만났던 일을 이야기할 때마다, 하느님의 아드님이시며 메시아이신 예수님께서 자신을 친히 아시고 사랑하셨다는 단순한 사실에 압도되었던 것 같습니다. 그래서 그는 그 사실을 거듭 밝히지 않을 수 없었던 것입니다.

이렇게 보면 요한의 영혼을 묵상하는 것은 영적으로 참으로 아름다운 일입니다. 그는 분명 예수님의 위격을 통하여 하느님께 깊이 감화된 사람이었습니다. 그리고 예수님께서 하늘로 올라가신 뒤에도, 예수님을 향한 요한의 거룩한 사랑은 더욱 커지기만 한 듯합니다. 그는 사도로서 세상에 나아가 자신의 구원자이자 사랑하는 벗을 통하여 오는 구원을 선포하면서, 날마다 주님께 더욱 가까이 다가갔음이 분명합니다. 생애 말년에 복음서를 쓸 때, 요한은 천국에서 주님과 온전히 하나 되기를 간절히 고대하고 있었기에 그의 마음은 분명 하느님의 사랑으로 불타고 있었습니다.

이 특별하고 거룩한 사도를 공경하며, 오늘은 우리 각자도 예수님과 성 요한이 나누었던 거룩하고 친밀한 사랑에 참여하도록 초대받고 있다는 단순한 진리를 묵상해 보십시오. 주님께서 우리 각자도 완전하고 친밀하며 온전한 사랑으로 사랑하신다는 사실을 깊이 생각해 보십시오. 이 사랑받는 제자의 마음속에 있는 사랑을 바라볼 수 있다면, 우리도 그 사랑에 참여하여 사랑받는 제자가 될 수 있습니다.

사랑하올 저의 주님, 주님께서 제자 요한에게 베푸신 사랑은 모든 면에서 완전하였습니다. 주님께서는 하늘로 올라가신 뒤에도 요한과의 관계를 계속 깊게 하시며 그를 주님의 성심으로 더욱 가까이 이끌어 주셨나이다. 저에게도 그와 같은 사랑을 부어 주시고 주님의 성심 안으로 이끌어 주시어, 저 또한 주님의 사랑받는 제자가 되게 하소서. 성 요한, 저희를 위하여 빌어 주소서. 예수님, 저는 당신께 의탁합니다.

성탄 묵상 더 보기: