2024년 4월 9일
부활 제2주간 화요일
오늘의 독서
니코데모가 예수님께 “그런 일이 어떻게 이루어질 수 있습니까?” 하고 여쭈었습니다. 예수님께서 그에게 대답하셨습니다. “너는 이스라엘의 스승이면서 그런 것도 모르느냐? 내가 진실로 진실로 너에게 말한다. 우리는 우리가 아는 것을 말하고 우리가 본 것을 증언한다. 그러나 너희는 우리의 증언을 받아들이지 않는다.” 요한 3:9–11
어제 묵상했듯이, 니코데모는 마침내 회개하여 예수님의 제자가 되었고 오늘날 성인으로 여겨지는 몇 안 되는 바리사이 가운데 한 사람입니다. 그 밖에 그리스도교로 개종한 이들로 이름이 기록된 바리사이는 성 바오로와 가말리엘뿐입니다. 사도 15:5도 다른 몇몇 바리사이가 마침내 회개하였음을 알려 줍니다.
예수님과 바리사이들이 여러 차례 만난 일들을 전체적으로 살펴보면, 바리사이들이 예수님과 그분의 가르침에 크게 반발했음을 분명히 알 수 있습니다. 그들은 끊임없이 예수님을 함정에 빠뜨리려 했고, 결국에는 최고 의회의 다른 종교 지도자들과 함께 그분의 죽음에 책임이 있었습니다. 그러므로 모든 바리사이가 예수님을 배척하라는 큰 압력을 받았으리라는 점은 쉽게 이해할 수 있습니다. 그들 각자는 예수님을 단죄하는 전반적인 분위기에 맞추어 행동하라는 동료들의 강한 압력을 느꼈을 것입니다. 이것이 니코데모가 예수님께 질문을 드리는 위 구절의 배경입니다. 이 구절은 어제 복음에 나오는 대화에 이어집니다. 그 대화에서 예수님께서는 니코데모에게 하늘 나라에 이르는 길은 “위로부터 태어나는” 것이라고 분명히 말씀하십니다. 니코데모는 사람이 어떻게 “다시 태어날” 수 있는지 여쭙고, 그러자 예수님께서는 위에 인용된 말씀으로 그를 나무라시는 듯한 말씀을 하십니다.
예수님의 질책이 니코데모를 단죄하신 것은 아니었음을 이해하는 것이 도움이 됩니다. 그것은 예수님께서 흔히 “불행하여라, 너희…”라고 말씀하실 때의 어조가 아니었습니다. 오히려 니코데모가 의문에서 믿음으로 나아가도록 온유하면서도 매우 직접적으로 건네신 도전의 말씀이었습니다. 바로 이것이 핵심입니다. 니코데모는 다른 바리사이들처럼 예수님을 함정에 빠뜨리고 단죄하려고 찾아온 것이 아니었습니다. 그는 혼란스러웠기 때문에 찾아왔습니다. 그리고 그가 혼란스러웠던 것은 아마도 동료 바리사이들에게서 예수님을 단죄하라는 큰 압력을 느꼈기 때문이었을 것입니다.
이러한 맥락을 이해하면 니코데모의 선함과 용기뿐 아니라 사랑으로 담대하게 행동하시는 예수님의 모습도 이해할 수 있습니다. 예수님께서는 니코데모가 마음을 열고 있음을 아셨습니다. 그가 마음을 돌려 당신을 따를 수 있다는 것도 아셨습니다. 그러나 니코데모에게는 직접적이고 단호한 도전이 필요하다는 것도 아셨습니다. 그가 믿음이라는 선물을 받아들이려면 약간의 “거룩한 재촉”이 필요했습니다. 그리고 결국 예수님의 도전은 니코데모의 마음을 돌려놓았습니다.
오늘은 자신에게도 주님의 “거룩한 재촉”이 필요한 부분이 있는지 묵상해 보십시오. 삶에서 어떤 형태의 세속적인 압력을 받고 있습니까? 친구나 이웃, 가족이나 직장 동료들이 참된 성덕의 삶에 어긋나는 방향으로 행동하라는 압력을 어떤 식으로든 가하고 있습니까? 그렇다면 니코데모와 성 바오로, 가말리엘이 마침내 보여 준 용기를 깊이 생각해 보십시오. 그들의 증언에서 힘을 얻고, 가장 필요한 부분에서 주님께서 도전의 말씀을 건네시도록 마음을 여십시오. 그리하여 더욱 충실히 예수님을 따르는 데 필요한 “거룩한 재촉”을 받으십시오.
모든 힘의 근원이신 저의 주님, 제가 가장 필요로 하는 부분에서 제게 도전을 주시려는 주님의 뜻은 한결같습니다. 제가 나약할 때 사랑으로 부드럽게 꾸짖으시는 주님의 말씀을 받아들이도록 도와주시어, 주님을 충실히 따르는 데 필요한 용기와 힘을 얻게 하소서. 사랑하는 주님, 제게 명료한 판단력과 깨달음을 주시고, 저를 그릇된 길로 이끄는 세상의 압력을 이겨 내도록 도와주소서. 예수님, 저는 당신께 의탁합니다.
위의 대표 이미지: 「그리스도를 찾아온 니코데모」, 작가: 존 라파지, 위키미디어 공용 제공
