March 4, 2021
Thursday of the Second Week of Lent
Readings for Today
Saint Casimir — Mémoire facultative
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Jésus disait aux pharisiens : « Il y avait un homme riche, vêtu de pourpre et de lin fin, qui faisait chaque jour des festins somptueux. Et, couché à sa porte, se trouvait un pauvre nommé Lazare, couvert d’ulcères, qui aurait bien voulu se rassasier des restes tombant de la table du riche. Même les chiens venaient lécher ses ulcères. » Luc 16, 19–21
L’une des raisons pour lesquelles ce récit est si saisissant tient au contraste très net qui se dégage de la description du riche et de Lazare. Ce contraste apparaît non seulement dans le passage ci-dessus, mais aussi dans l’issue ultime de chacune de leurs vies.
Dans le premier contraste, la vie du riche semble bien plus enviable, du moins en apparence. Il est riche, possède une maison où habiter, porte de beaux vêtements et fait chaque jour des festins somptueux. À l’inverse, Lazare est pauvre, sans abri, sans nourriture, couvert d’ulcères, et subit même l’humiliation de voir les chiens lécher ses plaies. Lequel de ces deux hommes préféreriez-vous être ?
Avant de répondre à cette question, considérez le second contraste. À leur mort, ils connaissent des destinées éternelles très différentes. Quand le pauvre meurt, il est « emporté par les anges ». Et quand le riche meurt, il descend au séjour des morts, où les tourments ne cessent pas. Alors, encore une fois, lequel de ces deux hommes préféreriez-vous être ?
L’une des réalités les plus séduisantes et les plus trompeuses de la vie est l’attrait des richesses, du luxe et des raffinements de l’existence. Bien que le monde matériel ne soit pas mauvais en soi, il s’accompagne d’une grande tentation. En effet, ce récit, comme les nombreux autres enseignements de Jésus sur ce sujet, montre clairement que l’on ne peut ignorer l’attrait des richesses ni ses effets sur l’âme. Ceux qui sont riches des biens de ce monde sont souvent tentés de vivre pour eux-mêmes plutôt que pour les autres. Quand on jouit de tout le confort que ce monde peut offrir, il est facile de se contenter d’en profiter sans se soucier des autres. Et c’est bien là le contraste implicite entre ces deux hommes.
Bien que pauvre, Lazare est manifestement riche de ce qui compte dans la vie. Sa récompense éternelle en témoigne. Il est clair que, dans sa pauvreté matérielle, il était riche en charité. L’homme qui était riche des biens de ce monde était, lui, manifestement pauvre en charité et, ainsi, en perdant la vie corporelle, il n’avait rien à emporter avec lui. Aucun mérite pour l’éternité. Aucune charité. Rien.
Méditez aujourd’hui sur ce que vous désirez dans la vie. Trop souvent, les illusions des richesses matérielles et des biens de ce monde dominent nos désirs. En fait, même ceux qui possèdent peu peuvent facilement se laisser dévorer par ces désirs malsains. Cherchez plutôt à ne désirer que ce qui est éternel. Désirez l’amour de Dieu et l’amour du prochain. Faites-en votre seul but dans la vie et vous aussi, vous serez emporté par les anges lorsque votre vie s’achèvera.
Mon Seigneur, source des vraies richesses, tu as choisi d’être pauvre en ce monde pour nous montrer que les vraies richesses ne viennent pas des biens matériels, mais de l’amour. Aide-moi à t’aimer, mon Dieu, de tout mon être et à aimer les autres comme tu les aimes. Accorde-moi assez de sagesse pour faire des richesses spirituelles le seul but de ma vie, afin de pouvoir en jouir pour toute l’éternité. Jésus, j’ai confiance en toi.
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