Assouplissez votre cœur

8 juillet 2021
Jeudi de la quatorzième semaine du temps ordinaire
Lectures du jour

« Si quelqu’un ne vous accueille pas ou n’écoute pas vos paroles, sortez de cette maison ou de cette ville et secouez la poussière de vos pieds. Amen, je vous le dis : au jour du jugement, le pays de Sodome et de Gomorrhe sera traité moins sévèrement que cette ville. » Matthieu 10, 14–15

Rappelez-vous avec quelle sévérité Jésus a condamné les pharisiens pour leur dureté de cœur. Au chapitre 23 de l’Évangile selon saint Matthieu, Jésus prononce à leur encontre sept condamnations commençant par « Malheur à vous », parce qu’ils sont des hypocrites et des guides aveugles. Ces condamnations étaient des actes d’amour de la part de Jésus, car elles visaient à les appeler à la conversion. De même, dans l’Évangile d’aujourd’hui, Jésus donne aux Douze des instructions sur ce qu’ils doivent faire s’ils prêchent l’Évangile dans une ville et qu’on les rejette. Ils doivent « secouer la poussière » de leurs pieds.

Cette instruction a été donnée lorsque Jésus a envoyé les Douze vers les « brebis perdues de la maison d’Israël », avec pour mission de prêcher l’Évangile. Ils devaient alors se rendre auprès de ceux à qui avait déjà été confié le message de la Loi de Moïse et des prophètes, mais pour leur annoncer désormais que le Royaume de Dieu était arrivé. Jésus était le Messie promis, et il était maintenant là. Quant à ceux de la maison d’Israël qui rejetaient Jésus, ils devaient être condamnés par ce geste prophétique des Apôtres secouant de leurs pieds la poussière de leur ville.

De prime abord, cela peut sembler quelque peu sévère. On pourrait penser que la patience, la poursuite du dialogue, la douceur et d’autres attitudes semblables seraient plus efficaces. Et même si cela peut être vrai dans bien des situations que nous vivons aujourd’hui, il n’en demeure pas moins que Jésus a donné cet ordre aux Douze.

Tout comme la condamnation des pharisiens, ce geste prophétique consistant à secouer la poussière de leurs pieds était un acte d’amour. Les Apôtres ne devaient certes pas l’accomplir sous l’effet d’une colère irrationnelle. Ils ne devaient pas le faire parce que leur orgueil avait été blessé par le rejet, ni par mépris pour ces personnes. Ils devaient plutôt agir ainsi pour montrer les conséquences des actes des habitants de ces villes. Lorsque ces villes du peuple élu rejetaient le Messie promis, elles avaient besoin d’en comprendre les conséquences. Elles devaient savoir qu’en rejetant les messagers, elles rejetaient la grâce du salut offerte par l’Évangile.

Il importe tout d’abord de bien considérer de qui Jésus parlait. Il parlait de ceux qui « n’accueillent pas » le message de l’Évangile et ne veulent même pas l’« écouter ». Ce sont ceux qui ont entièrement rejeté Dieu et son message de salut. Par leur libre choix, ils se sont séparés de Dieu et de son saint Évangile. Ils sont entêtés, obstinés et ont le cœur endurci. C’est donc dans ce cas extrême, celui d’une fermeture totale à l’Évangile, que Jésus demande à ses Apôtres de partir en accomplissant ce geste prophétique. Peut-être qu’en voyant ce geste, certaines personnes éprouveraient le sentiment d’avoir perdu quelque chose. Peut-être que certaines se rendraient compte de leur erreur. Peut-être que certaines éprouveraient un salutaire sentiment de culpabilité et finiraient par assouplir leur cœur.

Cet enseignement de Jésus devrait aussi vous ouvrir les yeux. Dans quelle mesure accueillez-vous et écoutez-vous le message de l’Évangile ? Quelle attention portez-vous à l’annonce du salut qu’apporte le Royaume de Dieu ? Dans la mesure où vous êtes ouvert, les écluses de la miséricorde de Dieu s’ouvrent à flots. Mais dans la mesure où vous ne l’êtes pas, vous faites l’expérience de la perte.

Dans votre méditation aujourd’hui, imaginez-vous présent dans l’une de ces villes. Considérez les nombreuses façons dont vous vous êtes fermé à tout ce que Dieu veut vous dire. Ouvrez grand votre cœur, écoutez avec la plus grande attention, accueillez humblement le message de l’Évangile et soyez prêt à le recevoir et à changer de vie en l’accueillant. Engagez-vous à faire partie du Royaume de Dieu afin que tout ce que Dieu vous dit transforme votre vie.

Mon Seigneur compatissant, ta fermeté et tes châtiments sont un acte de ta très grande miséricorde envers ceux dont le cœur est endurci. Je t’en prie, adoucis mon cœur, Seigneur bien-aimé, et lorsque je m’obstine et me ferme, reprends-moi dans ton grand amour afin que je revienne toujours à toi et à ton message de salut de tout mon cœur. Jésus, j’ai confiance en toi.