27 août 2024
Lectures du jour
Lectures du mardi de la vingt et unième semaine du temps ordinaire
« Guides aveugles, qui filtrez le moucheron et avalez le chameau ! Malheur à vous, scribes et pharisiens hypocrites ! Vous purifiez l’extérieur de la coupe et du plat, mais à l’intérieur, ils sont pleins de rapine et d’intempérance. Pharisien aveugle, purifie d’abord l’intérieur de la coupe, afin que l’extérieur aussi devienne pur. » Matthieu 23:24–26
Imaginez que quelqu’un propose de faire la vaisselle après le dîner, mais se contente de laver l’extérieur des tasses et des bols sans toucher à l’intérieur, puis les remette dans le placard. La prochaine fois que vous voudriez les utiliser, ils vous paraîtraient propres, jusqu’à ce que vous les preniez et découvriez à l’intérieur les restes séchés de boisson et de nourriture. C’est l’image que Jésus emploie pour décrire les pharisiens. Ils ne se souciaient que des apparences et négligeaient ce qui compte davantage : l’intérieur de l’âme.
Jésus emploie aussi les images contrastées du moucheron que l’on filtre et du chameau que l’on avale. Il fait ainsi référence aux lois du Lévitique qui interdisaient aux Israélites de manger les « petites bêtes qui pullulent », comme les moucherons et autres insectes (Lévitique 11:41–45), ainsi que la viande de chameau (Lévitique 11:4). En disant que les pharisiens « filtrent le moucheron et avalent le chameau », Jésus utilise une figure de style pour les accuser de déformer les moindres détails de la Loi tout en négligeant ses aspects les plus importants. Par exemple, les pharisiens exigeaient que chacun filtre toute boisson avant de la boire, au cas où un moucheron s’y serait trouvé par accident, mais ils se souciaient bien peu de la véritable justice lorsqu’il s’agissait de mettre à mort le Fils de Dieu. Pour ces raisons, les pharisiens étaient devenus des « guides aveugles » et des « hypocrites », incapables de conduire les hommes à la sainteté.
Au fond, Jésus nous dit que nous devons devenir véritablement saints, et non simplement en avoir l’apparence. Dieu voit le cœur et juge le cœur. La seule autre personne qui puisse voir votre cœur, c’est vous-même. Nous devons donc, nous aussi, entendre cette condamnation des pharisiens afin de comprendre combien il est important de regarder d’abord et avant tout au-dedans de notre propre âme. À partir de là, de cette sainteté intérieure, notre être extérieur rayonnera lui aussi de la sainteté de Dieu.
L’un des documents du concile Vatican II, Gaudium et Spes, nous parle magnifiquement de la conscience : « La conscience est le centre le plus secret de l’homme, le sanctuaire où il est seul avec Dieu et où sa voix se fait entendre » (n° 16). Ce « centre le plus secret », ce « sanctuaire » en nous, voilà ce qui importe le plus à Jésus. Bien souvent, nous sommes tentés de nous préoccuper bien davantage de l’image que nous donnons aux autres que de ce que nous sommes réellement au-dedans. Par exemple, une personne qui mène une double vie marquée par le péché peut se donner beaucoup de mal pour paraître sainte aux yeux des autres, en faisant tout son possible pour leur cacher son péché. À l’inverse, quelqu’un peut mener une vie très sainte et pourtant être publiquement accusé à tort par une autre personne, ce qui lui cause une grande souffrance. Dans le premier cas, tant que la personne n’est pas démasquée, elle semble en paix. Dans le second cas, même si elle mène une vie bonne et sainte, elle peut, lorsqu’elle est accusée à tort, être tentée de désespérer en voyant son image publique voler en éclats.
Ce que les autres pensent et disent de nous échappe, en fin de compte, plus ou moins à notre contrôle. Ce qui dépend de nous, en revanche, c’est ce qui est en nous. Notre vie intérieure, ce centre secret, ce sanctuaire intime où nous rencontrons Dieu, doit devenir le lieu où se concentrent nos efforts. Sur le plan extérieur, il ne devrait pas nous importer que les autres nous louent ou nous critiquent. Ce qui compte, c’est la vérité, et seuls vous et Dieu pouvez scruter votre cœur pour y discerner cette vérité. Les pharisiens n’ont pas compris cette vérité essentielle. Ils consacraient toute leur énergie à leur image publique, négligeant ce qui était le plus important, ce qui les rendait incapables de conduire les autres à Dieu.
Aujourd’hui, prenez le temps de considérer votre âme. À quelle fréquence regardez-vous en vous-même ? Êtes-vous capable d’être honnête avec vous-même, en reconnaissant votre péché et en rendant grâce pour votre vertu ? Ou êtes-vous de ceux qui se soucient davantage de l’image qu’ils donnent aux autres ? Tournez votre regard vers ce sanctuaire secret en vous, car c’est là, en ce centre secret, que vous rencontrerez Dieu, grandirez en sainteté et ferez ensuite rayonner cette sainteté véritable dans notre monde. Alors, Dieu pourra aussi se servir de vous pour être, auprès des autres, un véritable guide sur le chemin de la sainteté.
Seigneur de la vraie sainteté, Tu désires purifier mon âme et Tu m’invites à T’y rencontrer, au plus profond de moi. Accorde-moi la grâce dont j’ai besoin pour me soucier davantage de ma sainteté intérieure que du regard et des jugements extérieurs des autres. Que je devienne saint, Seigneur bien-aimé, et que j’apprenne à devenir un instrument de cette sainteté pour les autres. Jésus, j’ai confiance en Toi.
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