Sabato 26 dicembre 2020
Santo Stefano, primo martire — Festa
Secondo giorno dell’Ottava di Natale, 26 dicembre
Lo trascinarono fuori della città e si misero a lapidarlo. I testimoni deposero i loro mantelli ai piedi di un giovane, chiamato Saulo. E lapidavano Stefano, che pregava e diceva: «Signore Gesù, accogli il mio spirito». Atti degli Apostoli 7:58–59
Che contrasto sconvolgente! Ieri la nostra Chiesa ha celebrato la nascita gioiosa del Salvatore del mondo. Oggi onoriamo il primo martire cristiano, santo Stefano. Ieri il mondo aveva gli occhi fissi su un umile e prezioso bambino adagiato in una mangiatoia. Oggi siamo testimoni del sangue versato da santo Stefano per aver professato la sua fede in questo piccolo bambino.
In un certo senso, questa festa introduce subito un elemento drammatico nella nostra celebrazione del Natale. È un dramma che non sarebbe mai dovuto accadere, ma che Dio ha permesso, mentre santo Stefano rendeva la più alta testimonianza di fede a questo Re appena nato.
Forse sono molte le ragioni per cui la festa del primo martire cristiano è inserita nel calendario della Chiesa nel secondo giorno dell’Ottava di Natale. Una di queste è ricordarci subito le conseguenze del donare la nostra vita a Colui che è nato bambino a Betlemme. Quali conseguenze? Dobbiamo donarGli tutto, senza trattenere nulla, anche se questo comporta persecuzione e morte.
A prima vista, questo potrebbe sembrare privarci della gioia del Natale. Potrebbe sembrare offuscare questo tempo di festa. Ma, con gli occhi della fede, questa festa non fa che accrescere la gloriosa solennità di questa celebrazione natalizia.
Ci ricorda che la nascita di Cristo esige tutto da noi. Dobbiamo essere pronti e disposti a donarGli la nostra vita completamente e senza riserve. La nascita del Salvatore del mondo significa che dobbiamo rivedere le priorità della nostra vita e impegnarci a scegliere Lui al di sopra di ogni altra cosa, persino della nostra stessa vita. Significa che dobbiamo essere pronti e disposti a sacrificare tutto per Gesù, vivendo senza egoismo e nella fedeltà alla Sua santissima volontà.
«Gesù è la ragione di queste feste», sentiamo dire spesso. È vero. È Lui la ragione della vita e il motivo per donare la nostra vita senza riserve.
Rifletti oggi su ciò che la nascita del Salvatore del mondo esige da te. Da una prospettiva terrena, questa «richiesta» può sembrare al di sopra delle nostre forze. Ma, dalla prospettiva della fede, riconosciamo che la Sua nascita non è altro che un’opportunità per noi di entrare in una vita nuova. Siamo chiamati a entrare in una vita nuova di grazia e di dono totale di noi stessi. Lasciati coinvolgere in questa celebrazione del Natale, considerando in quali modi sei chiamato a donarti più pienamente. Non aver paura di donare tutto a Dio e agli altri. È un sacrificio che vale la pena compiere ed è reso possibile da questo prezioso Bambino.
Signore, mentre proseguiamo la gloriosa celebrazione della Tua nascita, aiutami a comprendere l’effetto che la Tua venuta fra noi deve avere sulla mia vita. Aiutami a cogliere chiaramente il Tuo invito a donarmi completamente alla Tua gloriosa volontà. La Tua nascita infonda in me la disponibilità a rinascere a una vita di dono disinteressato e di sacrificio. Fa’ che io impari a imitare l’amore che santo Stefano aveva per Te e a vivere questo amore radicale nella mia vita. Santo Stefano, prega per me. Gesù, confido in Te.
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Immagine in evidenza qui sopra: La lapidazione di santo Stefano di Annibale Carracci
