2023년 8월 29일 화요일
헤로데는 자기 동생 필리포스의 아내 헤로디아와 혼인하였는데, 그 여자 때문에 사람을 보내어 세례자 요한을 붙잡아 감옥에 묶어 둔 것이었다. 요한이 헤로데에게 “동생의 아내를 차지하는 것은 옳지 않습니다.” 하고 여러 차례 말하였기 때문이다. 그래서 헤로디아는 요한에게 앙심을 품고 그를 죽이려고 하였으나 뜻을 이루지 못하였다. 마르코 6:17–19
성 요한 세례자의 고통과 죽음은 예수님의 고통과 죽음과 매우 닮아 있습니다. 두 분은 사촌 사이였습니다. 마리아께서 엘리사벳을 방문하셨을 때, 요한은 어머니의 태중에서 기뻐 뛰놀며 우리 주님의 거룩한 현존을 가장 먼저 알아본 이들 가운데 하나가 되었습니다. 요한은 주님의 길을 준비하는 자신의 사명을 받아들이며 거룩하고 소박한 삶을 살았습니다. 그는 구약의 마지막 예언자이자 가장 위대한 예언자였습니다. 예수님께서는 그를 두고 여자에게서 태어난 이들 가운데 요한보다 더 큰 인물은 없다고 말씀하셨습니다. 이러한 까닭에 요한의 고통과 죽음이 세상의 구원자께서 겪으실 죽음과 닮아 있고 그 죽음을 미리 보여 주었다는 사실은 조금도 놀라운 일이 아닙니다.
헤로데는 요한을 하느님의 거룩한 사람이라고 여겨 두려워하였습니다. 그는 요한이 무죄하다는 것을 알았기에 어느 정도 마음에 가책을 느끼면서도 그를 감옥에 가두었습니다. 이와 마찬가지로 빌라도도 예수님께 사형을 선고하기 전에 그분께 아무런 죄가 없음을 확인하였습니다. 빌라도는 예수님께서 무죄하시다는 것을 알았지만, 두려움에 이끌려 우리 주님께 사형을 선고하는 선택을 하였습니다.
요한은 결국 헤로데와 부당하게 혼인한 아내 헤로디아의 증오와 음모 때문에 죽임을 당하였습니다. 헤로디아의 분노가 무기가 되어 헤로데로 하여금 요한을 죽이게 한 것입니다. 이와 마찬가지로 예수님의 죽음을 부추기고 몰아간 것은 당시 종교 지도자들의 시기와 분노였습니다. 빌라도는 헤로데처럼 처음에는 우리 주님께 사형을 선고하려 하지 않았습니다. 그러나 헤로디아의 증오가 헤로데로 하여금 요한을 죽이게 했듯이, 율법 학자들과 바리사이들의 끈질긴 증오가 빌라도로 하여금 예수님께 사형을 선고하게 하였습니다.
요한이 죽은 뒤, 그의 제자 몇 사람이 와서 장사를 지내려고 그의 시신을 거두어 갔습니다. 헤로데가 이를 허락한 것은 어쩌면 죄책감 때문이었을 것입니다. 우리 주님의 경우에도 마찬가지로, 빌라도는 몇몇 제자와 거룩한 여인들이 장사를 지내려고 예수님의 시신을 무덤으로 모셔 가도록 허락하였습니다.
결국 예수님의 죽음이 맺은 좋은 열매는 그분께 저질러진 범죄를 한없이 뛰어넘었습니다. 요한도 마찬가지였습니다. 순교자로서 그리스도를 증언하며 흘린 그의 피가 공생활 동안 그가 한 모든 일을 뛰어넘는 영적 열매를 맺었다는 것을 우리는 확신할 수 있습니다.
우리 각자는 주님을 본받도록 부름받았으므로, 성 요한 세례자에게서도 영감을 얻어야 합니다. 두 분은 모두 무죄하셨지만 큰 고통을 겪으셨습니다. 두 분은 모두 일부 사람들의 증오에도 불구하고 진리를 말씀하셨습니다. 두 분은 모두 아버지의 계획에 따라 목숨을 내어놓으셨습니다. 예수님께서는 요한의 구원자이셨고, 요한은 다만 우리 주님의 선구자이자 종이었습니다.
오늘, 세례자 요한의 주님과 일치함으로써 그의 삶을 본받으라는 하느님의 초대를 묵상해 보십시오. 본받는 첫걸음은 자신의 사명에 따라 진리를 선포하는 데 헌신할 때 이루어집니다. 하느님께서는 여러분 각자에게 어떤 사명을 주셨습니까? 용기와 힘, 굳은 결심과 끝까지 충실한 자세로 복음을 선포하도록 어떻게 부르고 계십니까? 먼저 요한에게, 그다음에는 우리 주님께 가해진 불의도 묵상해 보십시오. 그러면서 살아오며 겪은 모든 불의를 요한과 예수님의 삶에 비추어 바라보십시오. 두 분은 불의 앞에서 달아나지 않으셨습니다. 그것을 희생으로 받아들여 하늘에 계신 아버지께 봉헌하셨습니다. 예수님의 희생은 세상의 구원을 이루어 냈고, 요한의 희생은 그 영광스러운 봉헌에 참여한 것이었습니다. 두 분과 함께 자신의 봉헌을 바치십시오. 아버지의 계획을 깊이 사랑하고 신뢰하며 주저하지 말고 그렇게 하십시오.
지극히 영광스러우신 주님, 주님께서는 성 요한 세례자를 부르시어 주님의 오심과 죽음을 위한 길을 준비하게 하셨나이다. 그는 순교자로서 목숨을 바쳤고, 이 희생은 좋은 열매를 풍성히 맺었나이다. 제게 은총을 베푸시어 용기와 힘을 다해 제 삶의 사명을 충실히 수행하며 그의 발자취를 따르게 하소서. 불의 앞에서 결코 흔들리지 않고 그것을 받아들여 주님께 드리는 저의 영적 제물로 삼게 하소서. 예수님, 저는 당신께 의탁합니다.
오늘의 성인 – 순교자 성 요한 세례자의 참수
이미지: 성 요한 세례자의 참수, 위키미디어 공용 제공
