Monday, November 2, 2020
Commemoration of All the Faithful Departed (All Souls Day)
Readings for Today
Commémoration de tous les fidèles défunts
The following excerpt is from Chapter 8 of My Catholic Faith!:
As we celebrate the Commemoration of All Souls, let’s reflect upon our Church teaching on Purgatory:
L’Église souffrante : Le purgatoire est une doctrine de notre Église souvent mal comprise. Qu’est-ce que le purgatoire ? Est-ce le lieu où nous devons aller pour être punis de nos péchés ? Est-ce la manière dont Dieu nous fait payer le mal que nous avons commis ? Est-ce le résultat de la colère de Dieu ? Aucune de ces questions ne répond vraiment à la question de ce qu’est le purgatoire. Le purgatoire n’est rien d’autre que l’amour brûlant et purificateur de notre Dieu à l’œuvre dans nos vies !
Lorsqu’une personne meurt dans la grâce de Dieu, il est très probable qu’elle ne soit pas entièrement convertie et parfaite en tout point. Même les plus grands saints gardent le plus souvent quelque imperfection dans leur vie. Le purgatoire n’est rien d’autre que cette purification finale de tout attachement au péché qui subsiste dans nos vies. Pour prendre une comparaison, imaginez que vous ayez une tasse d’eau pure à 100 %, de l’eau composée uniquement de H2O. Cette tasse représentera le Ciel. Imaginez maintenant que vous vouliez y ajouter de l’eau, mais que vous ne disposiez que d’une eau pure à 99 %. Celle-ci représentera la personne sainte qui meurt en ne gardant que quelques légers attachements au péché. Si vous ajoutez cette eau à votre tasse, le mélange contiendra désormais au moins quelques impuretés. Le problème, c’est que le Ciel (la tasse initiale composée à 100 % de H2O) ne peut contenir aucune impureté. Dans cette comparaison, le Ciel ne peut abriter le moindre attachement au péché. Par conséquent, pour que cette nouvelle eau (l’eau pure à 99 %) puisse être ajoutée à la tasse, elle doit d’abord être purifiée, même de ce dernier pour cent d’impuretés (les attachements au péché). Idéalement, cette purification s’accomplit pendant que nous sommes sur terre. C’est le chemin de la sanctification. Mais si nous mourons en gardant quelque attachement, nous disons simplement que le passage à la vision définitive et plénière de Dieu au Ciel nous purifiera de tout attachement au péché qui subsiste en nous. Tout peut déjà nous avoir été pardonné, sans que nous nous soyons pour autant détachés de ce qui nous a été pardonné. Le purgatoire est ce processus qui, après la mort, consume les derniers de nos attachements afin que nous puissions entrer au Ciel entièrement libérés de tout ce qui touche au péché. Si, par exemple, nous avons encore la mauvaise habitude d’être impolis ou sarcastiques, même ces tendances et ces habitudes doivent être purifiées.
Comment cela se produit-il ? Nous ne le savons pas. Nous savons seulement que cela se produit. Mais nous savons aussi que c’est le fruit de l’amour infini de Dieu qui nous libère de ces attachements. Est-ce douloureux ? Très probablement. Mais c’est douloureux au sens où renoncer à tout attachement désordonné est douloureux. Il est difficile de se défaire d’une mauvaise habitude. Le chemin pour y parvenir est même douloureux. Mais la liberté véritable qui en résulte vaut toutes les souffrances que nous avons pu éprouver. Alors oui, le purgatoire est douloureux. Mais c’est une sorte de douce souffrance dont nous avons besoin et qui aboutit à une union totale de la personne avec Dieu.
Puisque nous parlons de la communion des saints, veillons aussi à bien comprendre que ceux qui traversent cette ultime purification demeurent en communion avec Dieu, avec les membres de l’Église sur terre et avec ceux qui sont au Ciel. Par exemple, nous sommes appelés à prier pour les âmes du Purgatoire. Nos prières sont efficaces. Dieu se sert de ces prières, qui sont des actes de notre amour, comme d’instruments de sa grâce de purification. Il nous permet de participer à leur ultime purification par nos prières et nos sacrifices, et nous y invite. Cela tisse un lien de communion avec elles. Et nul doute que les saints du Ciel prient tout particulièrement pour les âmes qui traversent cette ultime purification, dans l’attente d’une pleine communion avec elles au Ciel. Quelle pensée glorieuse, et quelle joie de voir comment Dieu a ordonné tout ce cheminement en vue de cette fin ultime : la sainte communion à laquelle nous sommes appelés !
Lord, I pray for those souls going through their final purification in Purgatory. Please pour forth Your mercy upon them so that they may be freed of all attachment to sin and, thus, be prepared to see You face to face. Jesus, I trust in You.
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Image: All Souls’ Day by Jakob Schikaneder
