19 juin 2023
Lundi de la 11e semaine du Temps ordinaire
Lectures du jour
Saint Romuald, abbé — Mémoire facultative
Si quelqu’un te réquisitionne pour faire un mille, fais-en deux avec lui. Donne à celui qui te demande, et ne te détourne pas de celui qui veut t’emprunter. » Matthieu 5, 41–42
À mesure que la foi d’Israël s’est développée au fil des siècles, avant la venue du Christ, la morale a connu différentes étapes de progrès. Avant l’instauration des lois morales de l’Ancien Testament, il était courant que les familles exercent de terribles représailles contre d’autres familles lorsqu’elles avaient subi un tort. Cela engendrait des violences et des vendettas sans fin. Mais un progrès a été accompli avec l’instauration de la loi du talion, qui disait : « Si un homme inflige une lésion à son prochain, on lui fera ce qu’il a fait : fracture pour fracture, œil pour œil, dent pour dent ; la lésion qu’il a infligée à un homme lui sera infligée » (Lévitique 24, 19–20). Il s’agissait d’une nouvelle forme de justice qui interdisait que la vengeance soit plus sévère que le crime qu’elle entendait punir. À cette époque, cela a contribué à mettre fin aux vendettas familiales qui ne cessaient de s’aggraver.
C’est cette loi du talion que Jésus aborde dans l’Évangile d’aujourd’hui. La morale nouvelle, et bien plus élevée, qu’enseignait Jésus appelait ses disciples à « ne pas résister au méchant » et à tendre l’autre joue lorsqu’on leur faisait du mal. Bien que la stricte justice exige réparation pour le péché, Jésus enseignait désormais que la miséricorde acquitte toute dette. Tout d’abord, la miséricorde qu’il nous accorde pour le pardon de nos péchés acquitte la dette de nos péchés lorsque nous nous repentons véritablement et que nous changeons de vie. Mais si nous désirons que nos dettes envers Dieu, dues à nos péchés, soient remises et acquittées, alors nous devons faire de même envers les autres, sans rien retenir contre eux.
Mais Jésus va encore plus loin. Dans le passage cité ci-dessus, Jésus exhorte ses disciples à une forme nouvelle et radicale de charité et de générosité. Ce nouveau code moral définissait la manière dont les enfants du Royaume de Dieu étaient désormais appelés à agir. Il ne suffisait pas de pardonner et d’oublier la dette que quelqu’un avait envers vous à cause de son péché. La miséricorde nous demande désormais de « donner à celui qui demande » et de parcourir « deux milles » avec celui qui ne vous demande d’en parcourir qu’un avec lui. Autrement dit, la charité chrétienne dépasse de loin toute conception de la stricte justice et va même au-delà du simple pardon. C’était assurément un enseignement nouveau et radical de notre Seigneur.
Pensez à cette nouvelle loi morale dans votre propre vie. Quel degré de « justice » guide le plus souvent votre manière de vivre ? Lorsque quelqu’un vous fait du tort, vivez-vous comme ceux qui ont précédé les lois de l’Ancien Testament, en cherchant à lui rendre un mal plus grand encore que celui qu’il vous a fait ? Suivez-vous la loi qui recherche une justice égale, celle de l’œil pour œil ? Cherchez-vous à pardonner et à offrir la miséricorde pour acquitter la dette qu’un autre a contractée par le péché qu’il a commis envers vous ? Ou, idéalement, vous efforcez-vous d’aller au-delà même du pardon et d’accorder la miséricorde d’une manière nouvelle, généreuse et surabondante ? Ce dernier degré d’amour est difficile à atteindre et à vivre, mais c’est ainsi que notre Seigneur nous traite et c’est ainsi qu’il nous appelle à traiter les autres.
Méditez aujourd’hui sur une blessure qui vous fait peut-être encore souffrir. Réfléchissez aussi à la manière dont vous y avez fait face jusqu’à présent. Tandis que vous cherchez à comprendre cette loi nouvelle d’amour et de miséricorde donnée par notre Seigneur, priez-le de vous accorder la grâce dont vous avez besoin pour faire preuve envers les autres de la même miséricorde que Dieu vous témoigne.
Mon Seigneur généreux, tu offres ta miséricorde en surabondance. Non seulement tu nous pardonnes lorsque nous nous repentons, mais tu nous rétablis aussi à des sommets de sainteté bien plus élevés que tout ce que nous pourrions jamais mériter. Accorde-moi la grâce dont j’ai besoin, Seigneur bien-aimé, pour témoigner de cette même miséricorde et de ce même amour à ceux qui ont péché contre moi. Je pardonne à tous ceux qui m’ont blessé. Aide-moi, je t’en prie, à les aimer aussi de tout mon cœur. Jésus, j’ai confiance en toi.
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