21 juillet 2024
Seizième dimanche du Temps ordinaire (année B)
Lectures du jour
En débarquant, Jésus vit une grande foule. Il fut saisi de compassion envers eux, parce qu’ils étaient comme des brebis sans berger. Alors, il se mit à leur enseigner beaucoup de choses. Marc 6, 34
Jésus et les douze Apôtres avaient tous beaucoup travaillé. Les Douze étaient partis en mission dans de nombreuses localités voisines pour prêcher, guérir les malades et chasser les démons. Leur mission achevée, ils revinrent auprès de Jésus et lui rapportèrent tout ce qu’ils avaient fait. Jésus les invita alors : « Venez à l’écart dans un endroit désert, et reposez-vous un peu. » Mais les foules apprirent qu’ils étaient partis en barque et se rendirent en hâte de l’autre côté de la mer de Galilée, afin d’y arriver avant Jésus et les Douze.
Le passage cité ci-dessus révèle la réaction intérieure de Jésus devant les foules, au moment où les Douze et lui débarquaient. Ils avaient cherché à se retirer ensemble dans un lieu tranquille pour se reposer, mais les foules étaient résolues à rester auprès d’eux. Bien sûr, Jésus ne s’irrita pas de ce que les foules avaient contrarié son désir de trouver un peu de calme avec les Douze. Au contraire, son cœur fut saisi de compassion. Il voyait que ces gens avaient faim de davantage et qu’ils étaient « comme des brebis sans berger ». C’est pourquoi Jésus se mit aussitôt à les nourrir de ses enseignements.
Un point de ce passage mérite notre méditation : les personnes rassemblées sont décrites comme une « grande foule ». Dans le passage suivant de l’Évangile selon saint Marc, nous apprenons qu’après leur avoir enseigné beaucoup de choses, Jésus accomplit le miracle de la multiplication des poissons et des pains et nourrit 5 000 hommes, sans compter les femmes et les enfants. Étant donné qu’à cette époque, le rapport estimé entre les hommes adultes et les femmes et les enfants était d’au moins 5 pour 1, la foule aurait pu compter jusqu’à 25 000 personnes. Pour un rassemblement spontané dans un lieu isolé au bord de la mer de Galilée, c’est un nombre considérable. D’autant plus que l’on estime que Capharnaüm ne comptait alors qu’environ 1 500 habitants. Les gens avaient afflué de très loin auprès de notre Seigneur.
Ce vaste rassemblement spontané nous révèle la faim que Jésus avait fait naître dans le cœur de tant de personnes. Certaines avaient déjà entendu Jésus parler et avaient été témoins de ses miracles. D’autres étaient celles auxquelles les Douze venaient de prêcher dans les villages environnants. Par la puissance de l’Esprit Saint, les Douze avaient parlé de Jésus avec clarté et conviction, et beaucoup de personnes avaient répondu à leur appel, désireuses d’en savoir davantage sur notre Seigneur.
En méditant sur l’enthousiasme de tant de personnes, essayez de le comparer à votre propre enthousiasme pour Jésus. Êtes-vous poussé à le chercher avec la même passion et le même zèle qui animaient ces premiers disciples ? Ou trouvez-vous que votre zèle et votre enthousiasme font parfois défaut ? Cette grande foule, avec son zèle et sa détermination à chercher notre Seigneur, devrait être pour nous tous une source d’inspiration et une invitation à nous examiner nous-mêmes.
Méditez aujourd’hui sur cette grande foule. Essayez de vous voir la rejoindre. Imaginez-vous si profondément touché par la prédication des Apôtres que toute votre détermination ne vise plus qu’un seul but : vous nourrir du saint enseignement de Jésus. Si vous avez du mal à vous imaginer agir ainsi, reconnaissez humblement que vous avez peut-être besoin de davantage de zèle pour Jésus dans votre vie. Priez pour que ces saints désirs s’éveillent en vous, et faites tout ce qui est en votre pouvoir pour entretenir ce zèle.
Mon Seigneur plein de compassion, les grandes foules te cherchaient pour t’écouter et se nourrir de ta sainte Parole. Elles brûlaient du désir d’être avec toi, et tu leur répondais avec une grande miséricorde. Je t’en prie, remplis mon cœur du même zèle et du même désir de toi. Enseigne-moi, Seigneur, nourris-moi et attire-moi près de toi. Jésus, j’ai confiance en toi.
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Image à la une ci-dessus : Le miracle de la multiplication des pains et des poissons, via flickr
