2024年7月21日
年間第16主日（B年）
今日の朗読
イエスは舟から上がり、大勢の群衆をご覧になると、彼らが羊飼いのいない羊のようであったので、深く憐れみ、多くのことを教え始められました。マルコ 6:34
イエスも十二使徒も、懸命に働いておられました。十二人は近隣の多くの町へ宣教に出かけ、教えを宣べ伝え、病人をいやし、悪霊を追い出していました。その使命を終えると、イエスのもとに戻り、自分たちが行ったことをすべて報告しました。するとイエスは、「あなたがただけで人里離れた所へ行き、しばらく休みなさい」と招かれました。ところが群衆は、一行が舟で出発したことを聞き、イエスと十二人よりも先に着こうと、急いでガリラヤ湖の向こう岸へ向かいました。
上に引用した箇所は、イエスと十二人が舟から上がったとき、群衆に対してイエスの心の内に生じた思いを明らかにしています。一行は休むために静かな所へ一緒に退こうとしていましたが、群衆はどうしても彼らと共にいたいと思っていました。もちろんイエスは、十二人と静かに過ごそうとしたところを群衆に妨げられたからといって、腹を立てられたわけではありません。それどころか、深い憐れみに心を動かされました。人々がさらに多くを求めて飢え渇き、「羊飼いのいない羊のよう」であることを見て取られたのです。そのためイエスは、すぐにご自分の教えによって人々を養い始められました。
この箇所を黙想するうえで心に留めたいのは、集まった人々が「大勢の群衆」と記されていることです。マルコ福音書の続く箇所から、イエスが多くのことを教え終えた後、魚とパンを増やす奇跡を行い、女性と子どもを数に入れずに5,000人の男性を養われたことが分かります。当時の成人男性と女性・子どもの人数の比率は、少なくとも5:1であったと推定されていることを考えると、群衆は25,000人にも上った可能性があります。ガリラヤ湖畔の人里離れた場所に自然と集まった人々の数としては、実に大勢です。当時、カファルナウムに住んでいたのは約1,500人にすぎなかったと推定されていることを考えると、なおさらです。人々は、はるか遠くからもわたしたちの主のもとへ押し寄せていたのです。
これほど大勢の人々が自然と集まったことは、イエスが実に多くの人々の心に呼び起こされた飢え渇きを、わたしたちに示しています。その中には、すでにイエスの話を聞き、その奇跡を目にした人々もいました。また、周辺の村々で十二人がつい先ほど教えを宣べ伝えた相手もいました。十二人は聖霊の力によって、イエスについて明瞭に、説得力をもって語り、多くの人々がそれに応えて、わたしたちの主についてもっと知りたいと望んだのです。
これほど多くの人々の熱意を思い巡らしながら、それを自分自身のイエスへの熱意と比べてみてください。あなたは、最初にイエスに従ったこの人々をとらえたのと同じ情熱と熱意に駆られて、イエスを探し求めているでしょうか。それとも、ときには自分の熱意や意欲が足りないと感じるでしょうか。主を探し求める熱意と決意を抱いたこの大群衆の姿は、わたしたち皆を奮い立たせ、自分自身を省みるきっかけとなるはずです。
今日、この大群衆について黙想してください。自分もその中に加わっている姿を思い描いてみてください。使徒たちの宣教に深く心を動かされ、イエスの聖なる教えによって養われようと、ひたすらそのことに心を向けて決意している自分の姿を思い巡らしてください。そのように行動する自分を想像しにくいのであれば、自分の生活にはイエスへの熱意がもっと必要なのかもしれないと、謙虚に認めてください。こうした聖なる望みが自分の内に燃え立つように祈り、その熱意を育むために、できる限りのことをしてください。
憐れみ深いわたしの主よ、大勢の群衆は、あなたのお話を聞き、あなたの聖なるみ言葉によって養われるために、あなたを探し求めました。人々はあなたと共にいたいという望みに燃え、あなたは大きないつくしみをもって彼らに応えてくださいました。どうかわたしの心も、あなたを求める同じ熱意と望みで満たしてください。主よ、わたしを教え、養い、あなたのそばへ引き寄せてください。イエスよ、わたしはあなたを信頼します。
今日の聖人 – ブリンディジの聖ラウレンチオ司祭教会博士
今年は日曜日に当たるため、典礼上の記念日としては祝われません
