Commémorer tous les fidèles défunts

Samedi 2 novembre 2024

Commémoration de tous les fidèles défunts (Jour des morts)

Luca Giordano, domaine public, via Wikimedia Commons

« Car telle est la volonté de mon Père : que quiconque voit le Fils et croit en lui ait la vie éternelle ; et moi, je le ressusciterai au dernier jour. » Jean 6, 40

La solennité de la Toussaint, célébrée hier, nous a donné l’occasion de célébrer avec joie les innombrables personnes qui nous ont précédés et qui jouissent désormais des gloires du Ciel. Ces âmes fidèles ont mené une vie enracinée dans la grâce de Dieu et ont été entièrement purifiées de tout péché. Elles contemplent maintenant notre Dieu si bon face à face.

Aujourd’hui, nous commémorons les nombreux défunts qui, bien que morts en état de grâce, ne sont pas immédiatement prêts à se tenir devant le trône glorieux de Dieu et à le voir face à face. Cela n’est possible que si tout péché et tout attachement au péché sont purifiés de nos âmes. Seule une charité pure doit vivre en nous si nous voulons entrer dans les gloires éternelles du Ciel. Mais combien de personnes meurent dans un tel état ?

L’Église, dans sa sagesse et sa sainteté, a clairement enseigné au fil des siècles que, lorsqu’une personne passe de ce monde à l’autre tout en demeurant attachée à des péchés moins graves, elle a besoin d’être entièrement purifiée pour entrer au Ciel. C’est le Purgatoire. Le Catéchisme de l’Église catholique déclare : « Ceux qui meurent dans la grâce et l’amitié de Dieu, mais imparfaitement purifiés, bien qu’assurés de leur salut éternel, souffrent après leur mort une purification, afin d’obtenir la sainteté nécessaire pour entrer dans la joie du ciel. L’Église appelle Purgatoire cette purification finale des élus qui est tout à fait distincte du châtiment des damnés » (nos 1030–1031a).

Pour certains, la pensée du Purgatoire peut être effrayante, voire déroutante. Pourquoi Dieu, dans son infinie miséricorde, ne conduit-il pas tout simplement directement au Ciel tous nos proches qui l’ont suivi ? La réponse est simple : c’est bien ce qu’il fait ! Et le chemin qui les mène au Ciel est cette incroyable miséricorde qu’est leur purification finale.

La purification de tout attachement au péché dans notre âme est une miséricorde qui dépasse tout ce que nous pouvons imaginer. Par cette purification finale, Dieu prépare les saintes âmes des défunts à une éternité de joie. Mais cette purification est nécessaire parce que Dieu, dans son amour, ne veut pas qu’une âme vive éternellement avec ne serait-ce qu’un léger attachement au péché. Dieu nous veut tous libres. La vérité est que tout péché dans notre âme, même le plus petit, suffit à nous exclure du Ciel. Le Purgatoire doit donc être considéré comme une ultime miséricorde de Dieu, par laquelle il nous délivre du moindre fardeau qui nous empêche d’aimer parfaitement, afin que notre éternité soit vécue dans la liberté et l’extase les plus grandes. Dieu veut que nous soyons à jamais remplis du seul amour dans toute sa pureté. Ainsi, à notre mort, la grâce nous est donnée d’entrer dans une dernière et intense purification de tout péché, même léger, afin que, lorsque nous verrons Dieu dans toute sa gloire, nous le voyions avec la perfection à laquelle nous sommes appelés. Le Purgatoire est un don, une grâce, une miséricorde. Le traverser sera douloureux, tout comme il est douloureux de vaincre tout péché. Mais le bon fruit qu’est la liberté à l’égard du péché vaut au centuple, et davantage encore, toutes les purifications finales que nous devons endurer.

Méditez aujourd’hui sur cette vérité spirituelle : Dieu veut que vous soyez saint. Si vous êtes de ces rares personnes qui meurent dans un état où elles sont purifiées de tout péché, soyez alors assuré que vous avez déjà accompli votre purgatoire sur terre. Mais si vous ou vos proches êtes de ceux, nombreux, qui gardent encore quelque léger attachement au péché au moment de la mort, réjouissez-vous : Dieu n’a pas encore achevé son œuvre en vous. Attendez avec une profonde gratitude la purification finale qui vous est réservée, et réjouissez-vous à la perspective de la liberté qui en découle ultimement.

Mon Seigneur miséricordieux, Tu désires que mon âme et celles de tous tes fidèles soient purifiées de tout péché, jusqu’à la plus petite imperfection. Je Te remercie pour la miséricorde du purgatoire et Te prie de m’aider à œuvrer sans cesse à cette purification, ici et maintenant. Je Te prie aussi pour tous ceux qui m’ont précédé et qui ont encore besoin de ces feux purificateurs. Répands sur eux ta miséricorde, afin qu’ils puissent être comptés parmi les saints du Ciel. Jésus, j’ai confiance en Toi.