2021年5月31日（月曜日）
マリアは出かけて、急いで山里に向かい、ユダのある町に行きました。そしてザカリアの家に入り、エリサベトに挨拶しました。エリサベトがマリアの挨拶を聞くと、胎内の子が躍りました。エリサベトは聖霊に満たされ、大声で言いました。「あなたは女の中で最も祝福された方です。あなたの胎の実も祝福されています。」ルカ1:39–42
今日祝う美しい祝日は、二つの奇跡的な懐妊を描き出しています。一つは、聖霊に覆われることによって起こりました。もう一つは、年を重ねた女性の胎内に起こった奇跡的な受胎でした。上に引用した聖書の箇所は、マリアが到着し、エリサベトと挨拶を交わしたときの最初の出会いを伝えています。マリアは、いとこのエリサベトが出産を迎えるまでの最後の数か月を共に過ごすため、遠い道のりを旅してきました。そしてエリサベトに挨拶すると、もう一つの奇跡的な出来事が起こりました。エリサベトの胎内にいた子、洗礼者聖ヨハネが「喜び躍った」のです。こうしてヨハネは、生まれる前から、主の道を備えるという自分に固有の使命を果たし始めました。その瞬間、ヨハネは母エリサベトに霊的な促しを与え、マリアの胎内に救い主が神として現存しておられることを悟らせることで、その使命を果たしたのです。
とりわけ、この二人の聖なる女性が、共に過ごした数か月の間にどのような会話を交わしたであろうか、考えてみてください。聖書から知ることができるのは、二人の最初の会話のごく一部にすぎません。しかし、それは二人が祈りのうちに詳しく語り合ったであろうことの、ほんの一端にすぎなかったと確信できます。とりわけ、その会話には、喜びという霊的な賜物を互いに分かち合うことが含まれていたでしょう。
喜びは、単なる感情をはるかに超えるものです。その本質は霊的なものです。それは、ただ何か楽しいことを経験することではなく、自分の人生における神の働きに気づくという体験です。神がすばらしい仕方で働いておられるのを見ると、感謝と喜びが生まれます。この喜びは、周りの人にも伝わり、心を高める力と活力を生み出します。
わたしたちは皆、自分の人生の中で働いておられる神の御手を見いだすよう努めなければなりません。そうして神の働きに心を向けることで、わたしたちのうちにも喜びが生まれるのです。わたしたちには喜びが必要です。日々、神のみ旨を果たそうと努める中で励まされ、力づけられるよう、この賜物によって強められる必要があります。
今日、この二人の聖なる女性が示してくれる喜びのあかしについて黙想してください。神がどのように祝福を与えてくださったかに謙遜に目を向けるとき、あなたも同じ喜びにあずかるよう招かれていることを心に留めてください。人生に喜びが足りないと感じるなら、一日を通して自分の思いがどこへさまようままにしているか、考えてみてください。過去のこと、受けた心の傷、問題などに思いをとどめていませんか。もしそうなら、こうした思いは間違いなく気持ちの落ち込みを招き、絶望にさえ至らせるかもしれません。自分の人生における神の働きに心を向けるよう努めてください。与えられた多くの祝福に目を向け、その神の働きを味わってください。そうすれば、聖エリサベトとわたしたちの母である聖母と共に喜ぶようになるでしょう。
わたしの聖なる幼子イエスよ、愛する母の聖なる胎内におられたとき、あなたの現存は、母の心にも、エリサベトとヨハネの心にも、大きな喜びをもたらしました。この世界とわたしの人生の中にあなたの現存を見いだせるよう、助けてください。絶えずわたしのもとに来てくださるあなたを喜ぶ心で、わたしも満たされますように。イエスよ、わたしはあなたを信頼します。
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上の画像： ポルトガルのトロファ教会にある、聖母の訪問を描いたステンドグラス。ウィキメディア・コモンズより
