2023年7月5日
年間第13水曜日
今日の朗読
ポルトガルの聖エリザベト－任意の記念日
（米国外では7月4日に祝われます）
豚飼いたちは逃げ出し、町に行って、悪霊に取りつかれていた人たちに起こったことも含め、すべてを知らせました。すると、町中の人々がイエスに会いに出て来て、イエスを見ると、自分たちの地方から出て行ってほしいと願いました。マタイ8:33–34
イエスが町の仲間である二人を悪霊から解放したのに、なぜ「町中の人々」は、自分たちの地方から出て行ってほしいとイエスに願ったのでしょうか。この出来事は、ガリラヤ湖の北東のほとりにある、ガダラ人の町の近くで起こりました。ガダラ人はユダヤ系ではなく、そのため、そこにはあれほど大きな豚の群れがいたのです（ユダヤ人は豚肉を食べませんでした）。ガダラ人のうち二人が悪霊に取りつかれており、聖書は「二人はひどく狂暴で、だれもその道を通れなかった」と伝えています。そして、イエスが二人をこの恐ろしい苦境から解放すると、町の人々は感謝して喜ぶどころか、イエスに出て行ってほしいと願ったのです。
聖ヒエロニモは、人々は、イエスほど偉大な方の前にいるにふさわしくないと考え、実際には謙遜からそのように振る舞った可能性があると述べています。イエスの足もとにひれ伏し、「主よ、わたしから離れてください。わたしは罪深い者です」（ルカ5:8）と叫んだ聖ペトロのように、この町の人々も、イエスが自分たちのためになさったことに深い畏れを覚え、イエスにとどまっていただくにはふさわしくないと思ったのかもしれません。しかし、ほかの教父たちは、この町の人々はむしろ、罪の生活にとらわれ、福音やイエスご自身と正面から向き合おうとしない人々を表していると考えるほうが自然だと指摘しています。そのような人々は、真理に耳を閉ざし、無知と罪の生活にとどまることを好むのです。
町の人々と、悪霊に取りつかれていたこの二人との関係について黙想することも役に立ちます。本来なら、町の人々は、二人が自分たちを苦しめていた悪霊から完全に解放されたのを見て、放蕩息子の父親が、息子が帰って来たときに喜んだのと同じように喜ぶはずでした。悲しいことに、この場合、悪霊に取りつかれていた二人が自由になったことに、町の仲間たちはほとんど心を躍らせていないように見えます。これは、町の中でこの二人に対する愛が明らかに欠けていたことを示しています。おそらく、町の多くの人々は、長年にわたってこの二人をあざけることにゆがんだ喜びを感じ、二人がどれほど正気を失っているかを語って楽しんでいたのでしょう。今や、すっかり変わった二人を目の前にして、町の人々は自分たちの高慢さのために、二人をよく言うのが難しかったのかもしれません。
この町の人々が示した好ましくない姿は、生き方を変え、悪から善へと立ち返った人々を、わたしたちがどのように考え、扱っているかを省みる機会を与えてくれます。あなたの家族にも、心から変わろうと努めてきた人がいるかもしれません。あるいは、職場の人、隣人、ほかの知り合いのだれかが、罪の生活から徳を求める生活へと移ったかもしれません。ここで本当に考えるべきなのは、あなたが他の人の善を、その人が回心を重ねて聖性を求めていることを喜んでいるか、それとも、知り合いがよい方向へ変わっていくのを見ても、心から喜びを表すことに難しさを感じるか、ということです。批判するのは往々にしてとても簡単ですが、他の人が聖なる者へと変えられることを喜ぶのは、はるかに難しいものです。
今日、あなたの身近な人や、単なる知り合いの中で、何らかの形で主によって解放され、罪の生活から徳に生きる生活へと歩み始めた人々について黙想しましょう。その人たちに、あなたはどのように反応しますか。他の人の善を心から喜ぶことができますか。それとも、嫉妬や怒り、ねたみなどに苦しんでいる自分に気づくでしょうか。他の人のうちに働く神のいつくしみ深さを目にするとき、上で聖ヒエロニモが示している心のあり方を身につけるよう努めてください。その人たちの人生における神の働きに、畏敬の念を抱きましょう。そして、人を造り変える神の力の前にへりくだりましょう。その力を目の当たりにするに値しない者であると認めながらも、感謝のうちに喜んでください。
全能の主よ、あなたは悪い者の力に打ち勝ち、長年にわたってその圧迫に苦しんできたこの二人から悪霊を追い出してくださいました。この世界で働かれるあなたを見いだし、他の人々の人生を造り変えるあなたの働きを喜んで証しするために必要な目を、わたしにお与えください。あなたの救いの働きの前でいつもへりくだり、あなたがなさるすべてのことに心からの感謝を表すことを学べますように。イエスよ、わたしはあなたを信頼します。
サウンド・オブ・フリーダム – #2MillionFor2Million
今日の聖人 –
ポルトガルの聖エリザベト
（米国外では7月4日に祝われます）
上の掲載画像： ジェームズ・ティソ作『海へと追いやられる豚の群れ』、Wikimedia Commonsより
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