Thứ Ba, ngày 25 tháng 1 năm 2022
Lễ Thánh Phaolô Tông đồ trở lại
“Saolô, Saolô, tại sao ngươi bắt bớ Ta?” Tôi thưa: “Lạy Ngài, Ngài là ai?” Và Người nói với tôi: “Ta là Giêsu Nadarét mà ngươi đang bắt bớ.” Cv 22,7-8
Hôm nay, chúng ta mừng một trong những cuộc hoán cải vĩ đại nhất từng được biết đến. Cuộc hoán cải của Saolô thành Tácxô có ý nghĩa quan trọng đến mức được Giáo Hội chúng ta long trọng cử hành với bậc lễ kính. Tại sao vậy? Chắc chắn chúng ta có thể đưa ra nhiều lý do. Hãy cùng xem xét hai lý do trong số đó.
Trước hết, cuộc hoán cải của Saolô đã làm xuất hiện một trong những nhà loan báo Tin Mừng vĩ đại nhất mà Giáo Hội chúng ta từng biết đến. Saolô, về sau được gọi là Phaolô, là một người có lòng nhiệt thành phi thường và hết lòng dấn thân cho đức tin. Ngài đã đầy nhiệt thành trước khi trở thành môn đệ của Đức Kitô Giêsu, và ngài mang theo lòng nhiệt thành ấy khi hoán cải, hiến trọn bản thân cho việc loan báo Tin Mừng.
Sứ vụ Tông đồ của Đức Kitô mà ngài thi hành không chỉ dẫn đến việc thành lập nhiều cộng đoàn Kitô hữu, mà còn đem lại mười bốn bức thư được cho là do ngài hoặc các môn đệ của ngài viết, trở thành một phần trong Kinh Thánh của chúng ta. Các thư của ngài sâu sắc, thâm thúy và mang đậm dấu ấn cá nhân. Tình yêu, lòng nhiệt thành và sự quan tâm ngài dành cho các cộng đoàn Kitô hữu do ngài thành lập đã tỏa sáng, cho thấy ngài là một mục tử đích thực của Thiên Chúa.
Thứ hai, cuộc hoán cải của ngài diễn ra sau một cuộc bách hại dữ dội nhắm vào Hội Thánh Kitô giáo vừa được thành lập. Saolô đi từ thành này sang thành khác, lùng bắt các tân Kitô hữu và bách hại họ. Trình thuật được biết đến nhiều nhất về cuộc bách hại này là việc ngài tán thành cuộc ném đá thánh Têphanô, vị tử đạo tiên khởi của Kitô giáo, được kể lại trước đó trong sách Công vụ Tông đồ.
Đoạn Kinh Thánh được trích dẫn ở trên, lấy từ Bài đọc I trong Thánh lễ hôm nay, cho thấy Chúa Giêsu hiện ra với Saolô và hỏi tại sao ông bắt bớ Người. Trong sự bối rối, Saolô không hiểu rằng việc ông bách hại Hội Thánh thực sự là bách hại chính Chúa Giêsu. Mặc khải mà Saolô đón nhận này đưa ông bước vào một hành trình hoán cải mạnh mẽ.
Một sự thật được tỏ lộ ở đây là đôi khi chúng ta gặp phải sự chia rẽ, thậm chí cả sự bách hại giữa người này với người khác ngay trong Hội Thánh. Điều này không nên khiến chúng ta sửng sốt hay làm lung lay đức tin của chúng ta. Chúa Giêsu biết rất rõ điều này nơi thánh Phaolô và vẫn chọn dùng ngài, bất chấp việc ngài đã bách hại các Kitô hữu cách khủng khiếp. Đoạn Kinh Thánh này mời gọi chúng ta nhìn mọi cuộc bách hại và bất hòa trước hết như một cơ hội. Đó là cơ hội để Chúa Giêsu đem lại điều thiện hảo lớn lao từ một điều gây đau đớn sâu xa.
Hôm nay, hãy suy ngẫm về chính kinh nghiệm của bạn trước những bất hòa và chia rẽ trong Hội Thánh, hay ngay trong gia đình mình. Dù việc nhìn nhận nỗi đau và những tổn thương do chúng gây ra là điều quan trọng, đừng đánh mất niềm hy vọng rằng Thiên Chúa có thể biến đổi mọi sự thành điều thiện hảo và dùng tất cả để làm vinh danh Người.
Lạy Chúa, con thấy những tổn thương, hoang mang và chia rẽ trong Hội Thánh Chúa, và ngay cả trong gia đình con. Con thấy xung đột và bất hòa trong toàn xã hội. Khi chứng kiến và đối diện với những khó khăn ấy, xin ban cho con niềm hy vọng để con có thể tín thác vào kế hoạch thần linh của Chúa, vì Chúa cho phép mọi sự xảy ra để làm vinh danh Chúa. Lạy Chúa Giêsu, con tín thác vào Chúa.
Tuần cửu nhật 9 Ngày vì Sự sống
Ngày 19–27 tháng 1
Các bài suy niệm Tin Mừng khác
Suy niệm về Lòng Chúa Thương Xót
Suy niệm Lời Chúa Mùa Thường Niên
Đọc thêm: Cuộc trở lại của Thánh Phaolô
Hình minh họa phía trên: Cuộc trở lại của Thánh Phaolô của Luca Giordano
