2022年11月2日，星期三
追思已亡諸信者（諸靈節）
今日讀經
在我們慶祝追思已亡諸信者之日，讓我們反省教會關於煉獄的教導。以下是第8章的摘錄，出自《我的天主教信仰！》：
受苦的教會： 煉獄是教會一項經常遭到誤解的教義。 什麼是煉獄？ 那是我們必須前往、為自己的罪受罰的地方嗎？ 那是天主為了我們所做的錯事而報復我們的方式嗎？ 那是天主發怒的結果嗎？ 這些問題其實都沒有回答煉獄究竟是什麼。 煉獄不是別的，正是我們的天主在我們生命中燃燒、淨化我們的愛！
一個人在天主的恩寵中離世時，很可能尚未百分之百地悔改，也尚未在各方面達到成全。即使是最偉大的聖人，生命中也往往仍留有一些不完美之處。煉獄無非就是最後的淨化，除去我們生命中對罪所殘存的一切依戀。打個比方，想像你有一杯百分之百純淨的水，也就是純粹的 H2O。這杯水代表天堂。現在，想像你想往這杯水裡加水，但你所有的水，純度只有99%。這代表一位離世時仍對罪留有些微依戀的聖善之人。如果你把這些水加進杯子裡，水混合之後，杯中的水就會含有至少一些雜質。問題在於，天堂（原先那杯百分之百純淨的 H2O）不能含有任何雜質。在這個比喻中，天堂裡甚至不能有對罪最輕微的依戀。因此，若要把這些新水（純度99%的水）加進杯子，就必須先將它淨化，連最後那1%的雜質（對罪的依戀）也要除去。最理想的情況，是我們在世時就完成這項淨化。這就是成聖的過程。但如果我們離世時仍有任何依戀，那麼我們所說的，無非就是：進入天堂、最終圓滿地享見天主的過程，會淨化我們，除去我們對罪所殘存的一切依戀。我們的一切罪或許都已蒙赦免，但我們可能尚未擺脫對那些已蒙赦免之事的依戀。煉獄就是人死後燒盡最後依戀的過程，使我們能完全擺脫一切與罪有關的事物，進入天堂。舉例來說，如果我們仍有待人無禮或出言譏諷的惡習，連這些傾向和習慣也必須予以淨除。
這是如何發生的呢？ 我們不知道。 我們只知道，這確實會發生。 但我們也知道，這是天主無限慈愛的結果，祂的愛使我們擺脫這些依戀。 這會痛苦嗎？ 很可能會。 但這種痛苦，就如放下任何失序的依戀都會帶來痛苦一樣。 改掉一個壞習慣並不容易。 這個過程甚至是痛苦的。 但最終獲得真正的自由，值得我們承受一切可能經歷的痛苦。 所以，是的，煉獄是痛苦的。 然而，那是一種我們所需要的甘飴之苦，最終使人百分之百地與天主結合。
既然我們正在談論諸聖相通，也務必要明白：那些正在經歷這最後淨化的靈魂，仍然與天主、與世上教會的成員，以及與天堂中的諸聖相通。 例如，我們蒙召為煉靈祈禱。 我們的祈禱是有效的。 這些祈禱是我們愛的行動，天主藉著它們施予淨化的恩寵。 祂容許我們，也邀請我們，藉著祈禱與犧牲，參與他們最後的淨化。 這使我們與他們建立起共融的連繫。 毫無疑問，天堂中的諸聖也特別為那些正在經歷最後淨化的靈魂祈禱，期待與他們在天堂中圓滿共融。 這是多麼光榮的思想！看見天主如何安排這整個過程，以我們蒙召進入的神聖共融為最終目的，真令人喜悅！
主，我為那些正在煉獄中接受最後淨化的靈魂祈禱。 求祢向他們傾注慈悲，使他們能擺脫對罪惡的一切依戀，從而準備好與祢面對面相見。 耶穌，我信賴祢。
將臨期與聖誕期全新內容！
今日聖人——諸靈節——追思已亡諸信者
精選圖片：Jakob Schikaneder 的《諸靈節》，取自維基共享資源
