Các linh hồn thánh thiện trong Luyện ngục

Thứ Tư, ngày 2 tháng 11 năm 2022
Lễ cầu cho các tín hữu đã qua đời (Lễ Các Đẳng Linh Hồn)
Các bài đọc hôm nay

Lễ Các Đẳng Linh Hồn—Lễ tưởng niệm

Video

Khi cử hành lễ cầu cho các đẳng linh hồn, chúng ta hãy suy niệm về giáo huấn của Hội Thánh về Luyện ngục. Đoạn trích sau đây được lấy từ Chương 8 của My Catholic Faith!:

Hội Thánh đau khổ: Luyện ngục là một giáo lý của Hội Thánh chúng ta thường bị hiểu lầm. Luyện ngục là gì? Có phải đó là nơi chúng ta phải đến để chịu phạt vì tội lỗi của mình không? Có phải đó là cách Thiên Chúa trả đũa chúng ta vì những điều sai trái chúng ta đã làm không? Có phải đó là hậu quả từ cơn thịnh nộ của Thiên Chúa không? Không câu hỏi nào trong số này thực sự giải đáp được vấn đề Luyện ngục là gì. Luyện ngục không là gì khác ngoài tình yêu cháy bỏng và thanh luyện của Thiên Chúa trong cuộc đời chúng ta!

Khi một người qua đời trong ân sủng của Thiên Chúa, rất có thể họ chưa hoán cải 100% và chưa hoàn thiện về mọi mặt. Ngay cả những vị thánh vĩ đại nhất cũng thường còn một vài điều bất toàn trong cuộc sống. Luyện ngục không là gì khác ngoài sự thanh luyện cuối cùng, loại bỏ mọi quyến luyến còn sót lại đối với tội lỗi trong cuộc đời chúng ta. Để hình dung qua một phép so sánh, hãy tưởng tượng bạn có một cốc nước tinh khiết 100%, chỉ có H2O tinh khiết. Cốc nước này tượng trưng cho Thiên Đàng. Bây giờ, hãy tưởng tượng bạn muốn đổ thêm nước vào cốc ấy, nhưng tất cả những gì bạn có chỉ là nước tinh khiết 99%. Nước này tượng trưng cho một người thánh thiện qua đời khi chỉ còn đôi chút quyến luyến với tội lỗi. Nếu bạn đổ nước ấy vào cốc, thì khi hai phần nước hòa lẫn với nhau, nước trong cốc sẽ có ít nhất một chút tạp chất. Vấn đề là Thiên Đàng (cốc nước H2O tinh khiết 100% ban đầu) không thể chứa bất kỳ tạp chất nào. Trong trường hợp này, Thiên Đàng không thể có dù chỉ một chút quyến luyến nhỏ nhất với tội lỗi. Vì thế, nếu muốn đổ phần nước mới này (nước tinh khiết 99%) vào cốc, trước hết phải thanh lọc nó để loại bỏ cả 1% tạp chất cuối cùng ấy (những quyến luyến với tội lỗi). Lý tưởng nhất là điều này được thực hiện khi chúng ta còn ở trần gian. Đó là tiến trình nên thánh. Nhưng nếu chúng ta qua đời mà vẫn còn bất cứ quyến luyến nào, thì chúng ta chỉ có thể nói rằng tiến trình bước vào việc chiêm ngưỡng Thiên Chúa cách trọn vẹn và vĩnh viễn trên Thiên Đàng sẽ thanh luyện chúng ta khỏi mọi quyến luyến còn sót lại với tội lỗi. Mọi tội lỗi có thể đã được tha thứ, nhưng chúng ta có thể vẫn chưa dứt bỏ được những điều đã được tha thứ ấy. Luyện ngục là tiến trình sau khi chết, trong đó những quyến luyến cuối cùng của chúng ta được thiêu đốt, để chúng ta có thể vào Thiên Đàng trong tình trạng hoàn toàn thoát khỏi mọi điều liên quan đến tội lỗi. Chẳng hạn, nếu chúng ta vẫn còn thói xấu là cư xử thô lỗ hoặc nói lời châm chọc, thì ngay cả những khuynh hướng và thói quen ấy cũng phải được thanh tẩy.

Điều này diễn ra như thế nào? Chúng ta không biết. Chúng ta chỉ biết rằng điều đó thực sự diễn ra. Nhưng chúng ta cũng biết đó là kết quả của tình yêu vô biên của Thiên Chúa, tình yêu giải thoát chúng ta khỏi những quyến luyến ấy. Điều đó có đau đớn không? Rất có thể. Nhưng đó là nỗi đau theo nghĩa việc từ bỏ bất cứ quyến luyến lệch lạc nào cũng đều gây đau đớn. Từ bỏ một thói xấu là điều khó khăn. Ngay cả tiến trình ấy cũng gây đau đớn. Nhưng kết quả sau cùng là sự tự do đích thực, và điều ấy xứng đáng với mọi nỗi đau chúng ta có thể đã trải qua. Vì thế, đúng vậy, Luyện ngục có đau đớn. Nhưng đó là một thứ đau đớn ngọt ngào mà chúng ta cần, và kết quả sau cùng là con người được kết hợp hoàn toàn với Thiên Chúa.

Vì đang nói về mầu nhiệm các Thánh thông công, chúng ta cũng cần hiểu rõ rằng những người đang trải qua cuộc thanh luyện cuối cùng này vẫn hiệp thông với Thiên Chúa, với các thành phần của Hội Thánh trên trần gian và với những người ở trên Thiên Đàng. Chẳng hạn, chúng ta được mời gọi cầu nguyện cho các linh hồn trong Luyện Ngục. Những lời cầu nguyện của chúng ta thực sự có hiệu quả. Thiên Chúa dùng những lời cầu nguyện ấy, vốn là những hành vi yêu thương của chúng ta, làm khí cụ chuyển thông ân sủng thanh luyện của Người. Người cho phép và mời gọi chúng ta tham gia vào cuộc thanh luyện cuối cùng của họ bằng lời cầu nguyện và những hy sinh của mình. Điều này tạo nên mối dây hiệp nhất giữa chúng ta với họ. Và chắc chắn các thánh trên Thiên Đàng đặc biệt dâng lời cầu nguyện cho những người đang trải qua cuộc thanh luyện cuối cùng này, trong khi chờ đợi được hiệp thông trọn vẹn với họ trên Thiên Đàng. Thật là một ý tưởng vinh quang và một niềm vui khi thấy Thiên Chúa đã an bài toàn bộ tiến trình này nhằm mục đích tối hậu là sự hiệp thông thánh thiện mà chúng ta được mời gọi bước vào!

Lạy Chúa, con cầu nguyện cho các linh hồn đang trải qua cuộc thanh luyện cuối cùng trong Luyện Ngục. Xin tuôn đổ lòng thương xót của Chúa trên họ, để họ được giải thoát khỏi mọi quyến luyến với tội lỗi và nhờ đó được chuẩn bị để chiêm ngưỡng Chúa mặt giáp mặt. Lạy Chúa Giêsu, con tín thác vào Chúa.

Mới ra mắt cho Mùa Vọng và Giáng Sinh!